Viel mehr Drama kann man sich nicht wünschen: Spiel 7 mit zwei westkanadischen Teams in einem entscheidenden Playoff-Spiel in einer Serie, in der keine der beiden Mannschaften Spiele in Folge gewann.
Bis Montagabend.
Zu diesem Zeitpunkt überstanden die Edmonton Oilers einen späten Angriff der Vancouver Canucks, schlugen die Gastgeber mit 3:2 und gewannen im entscheidenden Showdown ihre sieben Spiele umfassende Playoff-Serie in der zweiten Runde.
Nachdem die Oilers in Spiel 5, das von den Canucks dominiert wurde, knapp zu Spiel 5 verloren hatten, drehten sie mit drei zu zwei Spielen den Spieß um und gewannen es am Samstag überzeugend mit 5:1, bevor sie das letzte Spiel gewannen.
„Ich wusste, dass es ein knappes Spiel werden würde“, sagte Oilers-Star Connor McDavid den Medien nach dem Spiel am Montag.
„Niemand kam hierher und dachte, dass es ein Kinderspiel werden würde. Es war eng. Ich dachte, wir haben gut reagiert.“
Cocy Ceci erzielte den ersten Treffer, nachdem sein Punktwurf Canucks-Torwart Arturs Silovs im zweiten Drittel mit 1:16 ausgetrickst hatte, eine Minute nachdem die Oilers gegen Ende des ersten Drittels eine vierminütige kleine Strafe gegen Ryan McLeod für den hohen Stock Elias Pettersson verwandelt hatten .
Das Tor fiel kurz nach einem Bully in der Offensivzone nach einem Icing Call der Canucks.
„Ich hätte gerne das Powerplay gesehen (Tor bei der Vier-Minuten-Chance)“, sagte Canucks-Cheftrainer Rick Tocchet. „Das war ein großer Faktor.“
Ryan Nugent-Hopkins sagte, die Arbeit der Spezialteams sei etwas, worauf die Spieler der Oilers „die ganze Saison über so stolz sind, und das ist der Grund dafür“, und bezog sich dabei auf Elfmeterkiller, die den Erfolg der Canucks im Powerplay auf Distanz hielten und Vancouver auf drei Tore beschränkten in 23 Versuchen mit dem Mannvorteil und schloss sie in den letzten vier Spielen vollständig aus.
„Wir wissen, dass es in Spielen wie diesem den Unterschied ausmachen kann. Das Powerplay muss sich zeigen und zeitnah einige Tore erzielen, und die (Elfmeterkiller) müssen sie stoppen.“
Der Torwart der Edmonton Oilers, Stuart Skinner, und seine Teamkollegen feiern, während der Flügelspieler der Vancouver Canucks, Dakota Joshua (vorne), zuschaut, nachdem Edmonton Vancouver im siebten Spiel ihrer zweiten NHL-Playoff-Serie am 20. Mai 2024 in Vancouver besiegt hat. (Darryl Dyck/The Canadian Press)Zach Hyman verzeichnete das zweite Tor der Oilers bei 5:50 des Mittelfelds und lenkte den hohen Schuss von Verteidiger Evan Bouchard vom Punkt ab.
Nachdem die Canucks in den ersten 30 Minuten des Spiels nur fünf Schüsse auf den Torwart der Oilers, Stuart Skinner, geschafft hatten, begannen sie in der zweiten Halbzeit des zweiten Durchgangs, den Puck mehr im Tor der Oilers zu halten, verdoppelten die Gesamtzahl der Schüsse und hatten zuvor 13 Torchancen Edmonton schlug im Powerplay spät im Frame erneut zu.
Während Canucks-Stürmer Sam Lafferty eine Minute zuvor auf der Strafbank saß, weil er Verteidiger Brett Kulak zu Fall gebracht hatte, erzielte Nugent-Hopkins 4:38 Minuten vor Ende des Viertels den 3:0-Ausgleich für die Oilers und besiegte Silovs, nachdem er Bouchards Schlagschuss, der am Ende abprallte, abgewehrt hatte Bretter.
Conor Garland brachte die Canucks bei 11:27 des dritten Spielabschnitts auf die Anzeigetafel, nachdem McLeod einen Pass in seiner eigenen Zone erwischt hatte, der Vancouver-Flügelspieler den Ball aufnahm und an Skinner vorbei zum 3:1 schoss.
Als die Canucks nach Garlands Tor in Schwung kamen, erhöhte Verteidiger Filip Hronek fünf Minuten später auf 3:2, nachdem der Vancouver-Verteidiger dank eines Schusses von Kapitän Quinn Hughes mit einem Schuss vom Punkt getroffen hatte.
Oilers-Cheftrainer Kris Knoblauch nahm nach dem zweiten Tor der Canucks eine Auszeit.
„Das Gebäude spielte verrückt, es ist laut. Jeder versteht, worum es geht“, sagte McDavid über den Wechsel des Trainers, 4:36 vor Schluss im letzten Frame.
„Er hat alle beruhigt und wir konnten es abschließen.“
Edmonton ließ keinen weiteren Schuss zu.
Die Canucks zogen Silovs etwa zwei Minuten vor Schluss ab, aber die Oilers hielten durch und gewannen.
Der Stürmer der Edmonton Oilers, Ryan Nugent-Hopkins, vorne links, trifft auf den Torwart der Vancouver Canucks, Arturs Silovs, während Verteidiger Filip Hronek (17) und die Stürmer der Oilers, Zach Hyman (18) und Leon Draisaitl (29), während Spiel 7 ihrer zweiten NHL-Playoff-Runde zuschauen Serie am 20. Mai 2024 in Vancouver. (Darryl Dyck/The Canadian Press)Skinner, der im Spiel 15 Schüsse der Canucks stoppte, sagte, das Spiel seiner Mannschaft in den letzten Augenblicken sei „erstaunlich“ gewesen.
„Wir wussten, dass wir stark herauskommen und die letzten zweieinhalb Minuten beenden mussten“, sagte Skinner.
„Die Jungs haben einfach weiter Schüsse geblockt, immer wieder Pucks herausgeholt … Die Jungs haben Pucks gefressen, die Jungs haben alles getan, was sie konnten, um dieses Spiel zu gewinnen.“
Silovs parierte bei der Niederlage 26 Schüsse der Oilers.
Knoblauch sagte, die Oilers, die in der Serie erst nach Ende der Serie die Führung innehatten, hätten nicht nur in der regulären Saison, sondern auch in diesen Playoffs aus Widrigkeiten gelernt.
„Es gibt Dinge, egal, ob ein Schiedsrichter eine schlechte Entscheidung trifft oder ein rechtzeitiges Tor schießt, man macht einen Fehler, was auch immer es ist. Ich denke, wir haben die Saison gut gemeistert und darüber gesprochen, was wir in Zukunft tun müssen.“ ,“ er hat Reportern erzählt.
„Einige dieser Dinge haben wir in dieser Serie gesehen. Wir mussten einen Torwartwechsel vornehmen, wir haben wirklich gut gespielt und verloren. Viele Variablen (aber) die Gelassenheit auf der Bank und die Konzentration unserer Spieler auf den nächsten Kerl.“ Steh auf, gewinne deine nächste Schicht, lasse dich nicht auf das ein, was hätte passieren können, und freue dich darauf, was sie tun werden.“
Die Oilers treten als nächstes im Finale der Western Conference gegen die Dallas Stars an. Spiel 1 beginnt am Donnerstag um 18:30 Uhr (Edmonton-Zeit) in Texas.
