Tausende Videoclips, in denen Prajwal Revanna mehrere Frauen sexuell missbraucht, haben während der laufenden indischen Parlamentswahlen Empörung ausgelöst und einen politischen Sturm ausgelöst.
Prajwal ist ein amtierender Parlamentsabgeordneter der Janata Dal-Secular (JD-S) und der gemeinsame Kandidat der JD-S und der Bharatiya Janata Party (BJP) im Wahlkreis Hassan in Karnataka, der am 26. April abgestimmt hat.
Bei den Videos handelt es sich um Aufnahmen zahlreicher Fälle scheinbar nicht einvernehmlichen Geschlechtsverkehrs, den Prajwal mit mehreren Frauen hatte. Prajwal soll die Begegnungen ohne Zustimmung der Frauen aufgezeichnet haben.
Prajwal gehört zur politisch einflussreichen Gowda-Familie in Karnataka. Er ist der Enkel des ehemaligen Premierministers und JD-S-Patriarchen HD Deve Gowda; der Sohn von HD Revanna, einem Abgeordneten im Staatsparlament von Karnataka; und der Neffe des ehemaligen Ministerpräsidenten von Karnataka, HD Kumaraswamy, der der BJP-JDS-Kandidat aus Mandya ist.
Es gab einige Gespräche, wenn auch nur im Flüsterton, über Prajwals sexuelle Übergriffe auf Frauen, darunter Regierungsbeamte, Parteimitarbeiter und Haushaltshilfen, und über seine Aufzeichnung dieser Begegnungen, um die Opfer zu erpressen. Im Juni 2023 veranlasste Prajwal ein Zivilgericht in Bengaluru, eine Sperranordnung für die Medien zu erlassen, um eine Diskussion über das zu verhindern, was er als „verfälschte Fotos/Videos“ bezeichnete.
Tage bevor Hassan am 26. April abstimmte, wurden jedoch USB-Sticks mit über 2.900 Videoclips verteilt, in denen Prajwal etwa 400 Frauen sexuell missbraucht. Danach brach die Hölle los.
Mehrere von Prajwals Opfern gingen zur Polizei, gegen ihn wurde Anklage wegen sexueller Nötigung erhoben. Um den Schaden für die Partei zu begrenzen, hat die JD-S ihn suspendiert. Die Regierung von Karnataka bildete ein Sonderermittlungsteam, um die Vorwürfe zu untersuchen. Inzwischen soll Prajwal aus dem Land geflohen sein.
Politische Parteien werfen sich gegenseitig Vorwürfe vor. Während die JD-S und die BJP den Kongress, der Karnataka regiert, beschuldigt haben, die Videos zum Wahlgewinn zu verbreiten, hat der Kongress die BJP dafür kritisiert, dass sie Prajwals Kandidatur unterstützt.
Der Vorsitzende des Kongresses, Rahul Gandhi, beschuldigte Prajwal der „Massenvergewaltigung“ und bat Premierminister Narendra Modi um eine Entschuldigung dafür, dass er sich persönlich für Prajwal eingesetzt hatte. „Er [Modi] war sich dessen bewusst, was Prajwal getan hat“, sagte Gandhi und warf der BJP vor, „bereit zu sein, Allianzen zu bilden und alles für die Macht zu tun“.
Tatsächlich wusste die BJP von Prajwal und den Videos über sexuelle Übergriffe. Ein ehemaliger verärgerter Fahrer von Prajwal sagte, er habe die Videos an BJP-Chef Devaraje Gowda weitergegeben, der wiederum BY Vijayendra, Präsident der BJP-Einheit Karnataka, in einem Brief vom 8. Dezember 2023 über die „schweren Vorwürfe“ gegen Prajwal informierte .
Die BJP „wird als eine Partei verunglimpft, die sich mit der Familie eines Vergewaltigers verbündet hat. „Das wird ein schwerer Schlag für das Image unserer Partei auf nationaler Ebene sein“, warnte Gowda.
Doch die BJP stimmte nicht nur dem Einsatz Prajwals durch die JD-S zu, sondern auch Führer wie Modi machten bei öffentlichen Kundgebungen Wahlkampf für Prajwal.
Ihr Machthunger war die Grundlage für die Unterstützung Prajwals durch die BJP. Es brauchte ein Bündnis mit der JD-S, um die Stimmen der Vokkaligas im Süden Karnatakas zu gewinnen und dem Kongress eine starke Herausforderung bieten zu können. Die BJP hatte im September 2023 einen Sitzteilungsvertrag abgeschlossen und der Fortbestand des Deals war für die BJP wichtig.
Da am 7. Mai in Karnataka in 14 Wahlkreisen abgestimmt werden soll und die Prajwal-Videoclips im Bundesstaat Empörung auslösen, sagte Innenminister Amit Shah auf einer öffentlichen Kundgebung, dass „BJP nicht bei denen bleiben kann, die Gräueltaten gegen Frauen begehen.“
Seine bisherige Bilanz erzählt eine andere Geschichte.
Im August 2022 wurden die 11 Hindutva-Aktivisten, die wegen der Gruppenvergewaltigung von Bilkis Bano im Jahr 2002 und der Ermordung mehrerer ihrer Familienangehörigen zu lebenslanger Haft verurteilt wurden, nach nur 14 Jahren Haft freigelassen. Als die elf Vergewaltiger das Gefängnis verließen, feierten Hindutva-Aktivisten Girlanden und feierten ihre Freilassung. Später stellte sich heraus, dass das Innenministerium des Schahs ihrer vorzeitigen Freilassung zugestimmt hatte, und es wurde beschlossen, bei den Parlamentswahlen im Bundesstaat Gujarat im Dezember desselben Jahres die Stimmen der Hardcore-Hindutva-Anhänger zu gewinnen.
In jüngerer Zeit hat die BJP Brij Bhushan Sharan Singh, ihren Abgeordneten und Präsidenten der Wrestling Foundation of India (WFI), entschieden unterstützt, dem mehrere der besten indischen Wrestlerinnen, darunter eine Minderjährige, sexuelle Belästigung vorgeworfen hatten. Kein einziger BJP-Führer, einschließlich des Premierministers oder sogar der Ministerin für Frauen- und Kinderentwicklung Smriti Irani, verurteilte sein Verhalten oder nahm auch nur die Bedenken der Frauen zur Kenntnis.
Als Singh schließlich als WFI-Chef zurücktrat, wurde er durch einen engen Mitarbeiter ersetzt. Und jetzt hat die BJP seinen Sohn als Wahlkandidaten der Partei aus dem Wahlkreis Kaiserjang in Uttar Pradesh aufgestellt. Die BJP hat Singh nicht nur abgeschirmt, sondern auch dafür gesorgt, dass er seinen Einfluss behält, da die Partei davon profitiert hat. Singh verfügt über enorme Macht in mehreren Wahlkreisen in Uttar Pradesh.
Die Unterstützung Prajwals durch die BJP ist daher keine Überraschung.
Allerdings ist die BJP in dieser Hinsicht nicht allein.
Anfang dieses Jahres erhoben sich die Frauen von Sandeshkhali in Westbengalen aus Protest gegen sexuelle Gewalt, Unterdrückung, Landraub und Belästigung durch den örtlichen Vorsitzenden des Trinamool Congress (TMC), Scheich Shahjahan, und seine Mitarbeiter. Berichten zufolge waren in den letzten vier Jahren vierzig Verfahren gegen Shahjahan anhängig, doch die regierende TMC ergriff keine Maßnahmen gegen ihn. Erst als zentrale Beamte Shahjahan verhafteten, suspendierte ihn die TMC für sechs Jahre.
Laut einem Bericht der Association of Democratic Reforms vom August 2023 hatte die BJP zwar 44 Parlaments- und Landesparlamentarier, gegen die Fälle von „Verbrechen gegen Frauen“ registriert wurden, während der Kongress 25 solcher Abgeordneter hatte, gefolgt von der Aam Aadmi Party mit 13.
Seit Wählbarkeit – und nicht ihre Fähigkeit, der Gesellschaft zu dienen oder effizient zu regieren – Da das Gesetz darüber entscheidet, wer an Wahlen teilnimmt, bevorzugen Parteien die Unterstützung von Personen, die Einfluss haben und Stimmen gewinnen können, ganz zu schweigen von deren Vorstrafen.
Inmitten des anhaltenden Wortgefechts zwischen den Parteien im Fall Prajwal Revanna hat die Notlage seiner Opfer wenig Beachtung gefunden.
Wer auch immer die Videoclips öffentlich zugänglich gemacht hat, hat die Gesichter der Frauen nicht verwischt. Sie wurden nicht nur wiederholt von Prajwal angegriffen, sondern werden jetzt auch von der Gesellschaft stigmatisiert.
