Blick auf Andrus Field an der Wesleyan University in Middletown, Connecticut, USA, 2. August 2022. Foto: Michelle McLoughlin/Reuters Connect
Die Wesleyan University in Middletown, Connecticut, hat sich auf Bedingungen für die Beendigung eines „Gaza-Solidaritätslagers“ auf dem Campus geeinigt, in dem Students for Justice in Palestine (SJP) fast einen Monat lang gelebt hatten, gab der Präsident der Schule, Michael Roth, bekannt.
Den Einzelheiten der von SJP mitgeteilten Vereinbarung zufolge wird niemand bestraft, der gegen die Schulregeln verstößt, um den Protest abzuhalten, eine Bedingung, auf der die Gruppe in ihrer ursprünglichen Forderungsliste bestand. Wesleyan hat außerdem zugestimmt, Stipendien für „vertriebene“ palästinensische Studenten zu schaffen, eine Arbeitsgruppe aus Antizionisten zu bilden, die die Möglichkeit eines akademischen Boykotts israelischer Institutionen „prüfen“ wird, und seine Investitionen in das, was die SJP als „militärisch-industriellen Komplex“ bezeichnet, offenzulegen. und israelische Unternehmen – eine Bestimmung des Vertrags, den die Schule bereits erfüllt hat – und prüfen Investitionsempfehlungen einer antizionistischen Gruppe von Studenten und Lehrkräften.
„Später in diesem Monat werden Vertreter des pro-palästinensischen Protests mit Mitgliedern des Investitionsausschusses zusammentreffen“, sagte Roth in einer am Freitag veröffentlichten Erklärung. „Im Herbst wird das Committee for Investor Responsibility (CIR) – ein ständiges repräsentatives Gremium aus Studierenden, Lehrkräften, Alumni und Mitarbeitern – Änderungen am Umwelt-, Sozial- und Governance-Rahmen (ESG) für Investitionen/Devestitionen vorschlagen können zur Prüfung durch den Vorstand auf seiner Herbstsitzung.“
SJP bestritt am Dienstag offen Roths Darstellung der Vereinbarung und bestritt, dass diese vorsah, dass sie bei den bevorstehenden Abschlussfeiern der Schule keine Proteste veranstalten würden. Roth sagte: „Die Demonstranten haben sich verpflichtet, Wiedersehens- und Abschlussfeiern nicht zu stören. Personen, die sich weigern, sich daran zu halten, werden suspendiert und müssen mit rechtlichen Schritten rechnen“, woraufhin SJP ihn beschuldigte, Drohungen ausgesprochen zu haben.
„Wesleyan-Präsident Michael Roth schrieb, wir hätten vereinbart, nicht [sic] „Wiedervereinigung und Beginn stören“, schrieb SJP in den sozialen Medien. „Das ist eine Lüge. In unserer Vereinbarung gibt es keine Bestimmung, die Proteste an diesem Wochenende verhindert, und wir würden niemals unser Recht gefährden, gegen den Völkermord an den Palästinensern durch Israel zu protestieren.“
Das Ende des „Gaza Solidarity Encampment“ in Wesleyan erfolgte mehrere Wochen, nachdem Roth die Demonstranten wegen der Zerstörung von Schulgelände bestraft und den Tätern mit „Suspendierung, Ausweisung und rechtlicher Anklage“ gedroht hatte. In seiner Stellungnahme vom Freitag machte er keine Angaben zum Stand der Untersuchungen der Universität zu diesen Taten.
Wesleyan ist nicht die erste Schule, die den zentralen Forderungen antizionistischer Demonstranten nachkommt. Tatsächlich sagte Tammi Rossman-Benjamin, Campus-Antisemitismus-Expertin und Gründerin der Antisemitismus-Überwachungsorganisation AMCHA Initiative, am Dienstag gegenüber The Algemeiner, dass die Rolle der Fakultät bei der Erzwingung ähnlicher Ergebnisse an anderen Hochschulen hinterfragt werden müsse.
„Diese Entwicklungen sind nicht organisch“, erklärte Rossman-Benjamin und wies darauf hin, dass ein hochgeschätzter wesleyanischer Professor – J. Kēhaulani Kauanui – ein aktiver Befürworter der Boykott-, Desinvestitions- und Sanktionsbewegung (BDS) gegen Israel sei. Im Jahr 2013 war Kauanui die „Architektin“ eines Beschlusses der American Studies Association zur Einführung von BDS, der schließlich angenommen wurde, und sie ist die Hauptgründerin der Fakultät für Justiz in Palästina (FJP) der Wesleyan University.
„Tatsächlich hat sie dieses Semester einen Kurs über Anarchie in Amerika gehalten und vor ein paar Wochen ‚ihr Fachwissen‘ mit den Studenten des Lagers geteilt“, fuhr Rossman-Benjamin fort. „Darüber hinaus sind zwei Wesleyan-Fakultätsleiter – der Vorsitzende des Educational Policy Committee (EPC) von Wesleyan, Joseph Weiss, und das Ausschussmitglied Margot Weiss – auch Gründungsmitglieder der FJP-Abteilung der Schule, die sich der Unterstützung und Förderung von akademischem BDS verschrieben hat. Es überrascht nicht, dass das EPC gemäß der Vereinbarung mit studentischen Demonstranten drei Fakultäten für eine Arbeitsgruppe nominieren darf, die über das Schicksal von Wesleyans Auslandsstudienprogrammen in Israel entscheiden wird.“
Rossman-Benjamin warnte davor, dass diese Professoren ihre antizionistischen Ansichten im Klassenzimmer verkünden, die Studenten radikalisieren und sie gleichzeitig mit antisemitischen Ideologien und anderen vertraut machen, die die akademische Freiheit mit Füßen treten.
„Es bedurfte zweifellos einer Menge Einfluss der Fakultät, um Roth – der ein lautstarker Gegner des akademischen BDS war und es als ‚abscheulichen Angriff auf die akademische Freiheit‘ bezeichnete – davon zu ‚überzeugen‘, den Forderungen der Studierenden nachzugeben, Forderungen, die die Rechte von direkt schädigen und verletzen.“ Jüdische Studenten, keine israelischen Studenten oder israelischen Dozenten, sondern US-Studenten“, sagte sie. „Dieses Verhalten der Fakultät ist nicht nur völlig und beschämend unprofessionell und steht im Widerspruch zum Bildungs- und Wissenschaftsauftrag der Universität, es ist auch in seiner Heuchelei atemberaubend. Dieselben Fakultäten, die bei jeder sich bietenden Gelegenheit freie Meinungsäußerung und akademische Freiheit ausrufen, haben es sich zum Ziel gesetzt, die freie Meinungsäußerung und akademische Freiheit ihrer Studenten und Kollegen zu unterbinden, die in oder über Israel studieren wollen oder sich mit dem jüdischen Staat identifizieren. Dieser Missbrauch muss aufgedeckt und gestoppt werden.“
Anfang des Monats erklärte sich die Northwestern University in Illinois bereit, ein neues Stipendium für palästinensische Studenten einzurichten, potenzielle Arbeitgeber von Studenten zu kontaktieren, die für die jüngsten Störungen auf dem Campus verantwortlich waren, und auf deren Einstellung zu bestehen. Zudem wurde ein abgetrenntes Wohnheim eingerichtet, das ausschließlich von Studenten aus dem Nahen Osten und Nordafrika (MENA) sowie muslimischen Studenten bewohnt wird. Außerdem wurde vereinbart, ein neues Investitionskomitee zu bilden, in dem antizionistische Studenten und Lehrkräfte eine übergroße Stimme haben können.
Wenige Tage später kündigte die Brown University in Rhode Island an, dass sie eine Abstimmung über die Veräußerung von mit Israel verbundenen Unternehmen abhalten werde, als Gegenleistung dafür, dass die Studenten ihr Lager auflösen und bis zum Beginn der Schule am 26. Mai keine weiteren Proteste abhalten, so der Brown Daily Herald . Die Studentenzeitung fügte jedoch hinzu, dass die Universität die Strafanzeige gegen 41 Studenten, die im Dezember illegal ein Verwaltungsgebäude besetzt hatten, „zum jetzigen Zeitpunkt“ nicht zurückziehen werde.
Mindestens ein Schulpräsident, Mike Lee von der Sonoma State University, wurde mit Disziplinarmaßnahmen belegt, weil er einem Boykott und einem Rückzug aus Israel zugestimmt hatte. Nachdem er seine Zusage bekannt gegeben hatte, „alle“ finanziellen Bemühungen der Universität der Prüfung durch die SJP zu unterziehen, einen vollständigen akademischen Boykott Israels durchzuführen – einschließlich der Einstellung von Auslandsstudienprogrammen im jüdischen Staat –, einen „palästinensischen“ Lehrplan innerhalb der Abteilung für ethnische Studien zu schaffen und Während das System der California State University (CSU), dem die Sonoma State University angehört, eine Erklärung herausgab, in der ein „dauerhafter Waffenstillstand in Gaza“ gefordert wurde, teilte es am nächsten Tag mit, dass Lee in Verwaltungsurlaub genommen worden sei.
CSU-Kanzlerin Mildred García bezeichnete sein Vorgehen als „Gehorsamsverweigerung“.
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