Ein Richter des Obersten Gerichtshofs von British Columbia hat die Mutter und den Stiefvater eines sechsjährigen Jungen, der 2018 an einem Trauma durch stumpfe Gewalteinwirkung starb, zu 15 Jahren Gefängnis verurteilt.
Rykel Frank (geb. Charleson) und Mitchell Frank standen am Donnerstag beide in Fußfesseln in einem Gerichtssaal in Port Alberni, als der Richter ihre Strafe für den Tod von Dontay Patrick Lucas verlas, der in medizinischer Not in dem Stadthaus in Port Alberni aufgefunden wurde, das er mit seiner Mutter teilte am 13. März 2018.
Der Junge wurde ins Krankenhaus eingeliefert, starb jedoch an mehreren traumatischen Verletzungen.
Zwei Wochen später gaben die Mounties bekannt, dass der Tod des Jungen als verdächtig galt.
Es sollten vier Jahre vergehen, bis die Mutter und der Stiefvater angeklagt würden, zunächst wegen Mordes ersten Grades. Im November letzten Jahres wurde ihnen dann erlaubt, sich wegen fahrlässiger Tötung schuldig zu bekennen.
Die Staatsanwälte forderten eine Haftstrafe von 15 Jahren für das Paar, jeweils mit einer Anrechnung von drei Jahren für die bereits abgesessene Zeit, die der Richter gewährte.
‚Mein schlimmster Alptraum‘
Ein von Emotionen erfüllter Gerichtssaal hörte sich am Donnerstag mehrere Aussagen über die Auswirkungen des Opfers an und sah sich ein Video an, in dem Dontay, der als Erwachsener Feuerwehrmann werden wollte, mit seinem Cousin einen indigenen Zeremonientanz aufführte.
Der leibliche Vater des Jungen, Patrick Lucas, nannte den Tod seines Sohnes „meinen schlimmsten Albtraum“ und beschrieb, wie er danach in Sucht und Depression verfiel.
„(Er) hatte immer ein tolles Lächeln“, sagte Dontays Großmutter Judy Campbell. „Sein Lächeln war ansteckend.“
Dontays jüngste Schwester, die noch ein Kleinkind war, als er starb, reichte als Aussage über die Auswirkungen eine Zeichnung ein, die sie von ihrem Bruder angefertigt hatte.
Zu ihrer Verteidigung erklärte Dontays Mutter dem Gericht, dass sie zum Zeitpunkt seines Todes unter extremem Stress gestanden habe und der Aufgabe, Kinder zu sein, emotional nicht gewachsen sei. Sie sagte, es sei der größte Fehler ihres Lebens gewesen, die Gemeinschaft nicht um Unterstützung zu bitten.
Mitchell beschrieb ebenfalls, dass er nicht in der Lage sei, das Kind großzuziehen, und fügte hinzu, er habe nur eine begrenzte Erinnerung an das, was in der Nacht geschah, in der Dontay aufgrund seines damaligen Alkoholmissbrauchs getötet wurde.
„Das System ist kaputt“
Dontay war in Pflegefamilien gewesen, bevor er in die Obhut seiner Mutter und seines Stiefvaters überführt wurde.
„Genau die Leute, die sich um ihn kümmern sollten, waren es nicht“, sagte Karen Ruttan, Dontays ehemalige Pflegemutter, im Januar gegenüber CTV News. „Das System ist kaputt, völlig kaputt. Und es muss sich ändern, damit unsere Kinder sicher sind.“
„Unsere Nation ist untröstlich“
Der Stammesrat von Nuu-chah-nulth antwortete am Donnerstagnachmittag auf die Urteilsverkündung und sagte, Dontays Verlust sei in der Gemeinde zutiefst zu spüren.
„Unsere Nation ist untröstlich über den Verlust dieser jungen Seele“, schrieb Präsidentin Cloy-e-iis, Judith Sayers, in einer Erklärung.
„Wir sind zuversichtlich, dass die heutige Verurteilung allen, die noch unter diesem Verlust leiden, ein gewisses Maß an Trost und Heilung bringen wird.“
In der Erklärung heißt es außerdem, dass Dontays Familie die Kraft aufbrachte, bei der Anhörung Vergebung auszudrücken, und andere, die Gerechtigkeit forderten, ermutigte, ihrem Beispiel zu folgen.
„Wir ermutigen alle, diesen enormen Akt der Vergebung zu respektieren, damit Dontay endlich Ruhe finden kann und seine Familie, Freunde und Gemeinschaft ihren Heilungsweg fortsetzen können“, fügte NTC-Vizepräsident Les Doiron hinzu.
Anfang des Jahres versprach BC-Premier David Eby Antworten auf die Frage nach dem Tod des Jungen, verzichtete jedoch darauf, eine öffentliche Untersuchung einzuleiten.
„Im Fall Dontay werden wir dafür sorgen, dass die Britisch-Kolumbianer die Antworten bekommen, die sie brauchen“, sagte Eby. „Und insbesondere sicherstellen, dass wir über die Informationen verfügen, die wir benötigen, um ähnliche Todesfälle zu verhindern.“
Mit Dateien von Andrew Garland von CTV News Vancouver Island
