Hier ist Teil 2 der Frage-und-Antwort-Runde von MedCity News mit Naoki Okamura, CEO von Astellas Pharma, der letzte Woche zur Eröffnung des West Coast Innovation Center des japanischen Pharmaunternehmens in South San Francisco war. Teil 1 können Sie hier lesen. Wie der frühere Artikel wurde auch das Folgende aus Gründen der Klarheit und Länge bearbeitet.
MedCity News: Was halten Sie allgemein von digitalen Technologien? Ich meine, vor ein paar Jahren haben wir viel über „jenseits der Pille“ gehört, aber digitale Therapeutika als Kategorie scheinen gescheitert zu sein. Wo sehen Sie einen Mehrwert der digitalen Technologie für Ihre Patienten und für Ihr Unternehmen?
Okamura: Ja, wir haben ein drittes strategisches Ziel; wir nennen es RX+. Daher wird das Geschäft mit verschreibungspflichtigen Medikamenten in Zukunft möglicherweise nicht so stabil sein, wie wir erwarten. Deshalb müssen wir bestimmte Alternativen für verschreibungspflichtige Medikamente haben. Das ist Nummer eins. Und zweitens: Verschreibungspflichtige Medikamente dienen der Behandlung und es gibt ein bisschen Prophylaxe wie Impfstoffe. Aber auch wenn der Patient sich gesund fühlt, muss er einen viel längeren Patientenweg auf sich nehmen. Vielleicht gehst du zum Arzt und er empfiehlt dir, Sport zu treiben, dann wird bei dir etwas diagnostiziert und du wirst behandelt.
Auch nach der Behandlung müssen Sie sich einer bestimmten Behandlung der Erkrankungen unterziehen. Verschreibungspflichtige Medikamente können also nur zur Behandlung beitragen. Aber für andere Teile der Patientenreise brauchen wir einige innovative Gesundheitslösungen. Und wir glauben, wenn wir unsere Expertise im Geschäft mit verschreibungspflichtigen Medikamenten und die Technologie oder das Know-how in völlig unterschiedlichen Bereichen kombinieren können – digital ist eines davon –, wenn wir beides kombinieren können, können wir wahrscheinlich zu einem viel besseren Patienten beitragen Reise. Das ist also die Definition des RX+ Business Accelerator.
Wir haben eine digitale Therapiekooperation mit Welldoc. Wir haben auch ein Unternehmen namens Iota übernommen. Iota-Ingenieure entwickeln eine verschwindend kleine Spitze, die in den menschlichen Körper implantiert wird. Wovon wir träumen, ist die Wahrnehmung und Stimulation mit Elektrizität.
MedCity News: Neuromodulation?
Okamura: Irgendwie ja. Es handelt sich also um eine Art geschlossenen Kreislauf.
MedCity News: Für welche Art von Krankheit?
Okamura: So haben wir zum Beispiel Stärken in der Urologie. Wir haben Medikamente gegen überaktive Blase namens Vesicare und Myrbetriq entwickelt. Es gibt jedoch bestimmte Erkrankungen, bei denen eine Entleerung nicht möglich ist. Also, wenn Sie das abschneiden [Iota Sciences’ device] Hier (zeigt auf seine Hüfte) und mit dem elektrischen Signal können Sie die Blase zusammenziehen und so zum Entleeren beitragen. [Editor’s Note: Okamura talked about Iota when answering a question about digital technologies and although it is part of the Rx+ effort, Iota Biosciences can be more precisely categorized as a electronic biomedical device company leveraging ultrasound. It’s an example of pharma going beyond drugs to help patients but the technology is certainly therapeutic in nature.]
MedCity News: Wenn man sich die Digitalisierung ansieht, scheiterte ein anderes japanisches Unternehmen – Otsuka – mit Proteus Digital Health, das viel Geld für seinen eingebetteten Sensor sammelte, bevor es bankrott ging. Ich habe gehört, dass die Kulturen der Pharma- und Digitalbranche so unterschiedlich sind. Und dann entschieden sie sich für ein Produkt, in das sie den Proteus-Sensor einbetteten, ein Schizophrenie-Medikament. Menschen, die diese Medikamente einnehmen, sind bereits ängstliche Menschen, und dann gibt man ihnen eine Pille, die sie kontinuierlich überwacht. Ich weiß also nicht, ob sie ihrer Zeit zu weit voraus waren, ob sie sich für die falsche Krankheit entschieden haben oder ob das Produkt Abillify MyCite zu teuer war. Aber diese Verbindung von Pharma und Digital war ziemlich holprig und erfolglos.
Okamura: Ich werde keine Kommentare zu Wettbewerbern abgeben, aber ich stimme zu, dass es Unterschiede in den Unternehmenskulturen gibt. Und selbst bei Astellas vor einem Jahrzehnt oder vor zwei Jahrzehnten gab es eine Art „hier nicht erfunden“-Denkweise. Aber weil Partnerschaft für uns so wichtig und entscheidend ist und weil wir unsere Ressourcen gewissermaßen auf Innovation verlagert haben, ist uns klar, dass Innovation nicht allein geschehen kann.
Wenn Sie zusammenarbeiten oder erwerben – welchen Weg Sie auch immer einschlagen – und den Wert des Kooperationspartners oder des übernommenen Unternehmens wirklich maximieren möchten, müssen Sie die andere Seite respektieren. Ich sage den Leuten, dass sie die übernehmenden Unternehmen nicht zu Astellas machen sollen. Und Sie schieben Ihre Unterstützung nicht einfach auf die andere Seite. Sie stellen den Support lediglich auf Abruf bereit. Wenn sie unsere Unterstützung brauchen, helfen wir ihnen natürlich, aber sagen wir nicht: „Das ist die Art und Weise, wie Astellas so etwas macht.“ Also haben wir damit aufgehört.
Ich denke, wenn Sie die Gelegenheit haben, zu Iota zu gehen und mit ihren Leuten zu sprechen, werden sie sich sehr wohl fühlen in der Art und Weise, wie wir in den letzten drei Jahren mit Iota interagiert haben. Das Gleiche gilt für einige der anderen Unternehmen, die zu dieser großen Eröffnung gekommen sind. Sie haben also das Gefühl, dass Astellas sie nicht wirklich dazu zwingt, das zu tun, was wir von ihnen verlangen. Wir sind echte Partner.
MedCity News: Ich habe alle meine Fragen erschöpft. (In einer liebenswerten Geste reagiert Okamura, indem er beide Arme über den Kopf streckt, siegreich, dass das Interview endlich vorbei ist. Wir lachen). Gibt es etwas, das Sie hinzufügen möchten?
Okamura: Vielen Dank, dass Sie heute gekommen sind. Zunächst einmal ist dies ein großer Meilenstein für uns auf unserem Weg, ein wirklich globales Unternehmen zu werden. Deshalb erweitern wir unsere Präsenz nicht nur in den USA, sondern auch in Europa. Wir haben talentierte Leute in dieser Gegend. Wenn es gemeinsame Interessen gibt, können sie sich Astellas anschließen, um zusammenzuarbeiten und das gemeinsame Ziel und die Zielsetzung wirklich zu spüren. Das ist nein. 2. Und nein. 3 Auch hier möchten wir ein bevorzugter Partner werden. Wir machen Innovationen also nicht einfach alleine. Wir brauchen Partner, deshalb sind wir sehr offen für eine Zusammenarbeit.
Ausgewähltes Foto: Who_I_am, Getty Images
