Ein Mann aus Saskatchewan, der eine sexuelle Begegnung mit einem 15-jährigen Mädchen hatte, das er auf Tinder kennengelernt hatte, legte erfolgreich Berufung ein, um die Entlassungsbedingungen zu verkürzen, die ihn vom Online-Dating ausschließen.
Im Januar 2023 wurde Trevor Howitt nach einem Prozess vor dem Saskatoon Court of King’s Bench wegen sexueller Belästigung verurteilt und zu einer 39-monatigen Haftstrafe verurteilt. Der Richter verhängte außerdem Auflagen für drei Jahre nach seiner Freilassung, darunter Beschränkungen für die Zusammenarbeit mit oder den Besuch bestimmter Orte, an denen sich Personen unter 16 Jahren aufhalten könnten, sowie für die Nutzung des Internets, außer zur Arbeitssuche oder im Rahmen einer Beschäftigung.
Laut der in diesem Monat veröffentlichten schriftlichen Entscheidung des Berufungsgerichts von Richter Jeffery Kalmakoff argumentierte Howitt, dass die Beschränkungen aufgehoben werden sollten, weil sie „über das hinausgingen, was zur Minimierung des Risikos angemessen war“.
Das Berufungsgericht stimmte zu, dass die Beschränkungen zu weit gefasst seien, entschied sich jedoch stattdessen dafür, die Dauer der Bedingungen um ein Jahr zu verkürzen und sie zu ändern, um seinen Risikofaktoren Rechnung zu tragen.
Howitts Verurteilung geht auf eine Reihe von Begegnungen im August 2017 zurück, nachdem er sich mit dem Opfer auf Tinder gematcht hatte. Das Mädchen schrieb in ihrem Profil, dass sie 18 Jahre alt sei.
Howitt, der zum Tatzeitpunkt 44 Jahre alt war, gab im Prozess zu, das Mädchen habe ihm gesagt, sie sei noch in der Schule, habe keinen Führerschein und kein Fahrzeug und wohne bei ihren Großeltern, weil ihre Eltern weg waren – alles Alarmzeichen Das hätte ihn darauf aufmerksam machen müssen, dass er ihr Alter bestätigen musste, sagte der Richter.
Da sie tatsächlich 15 Jahre alt war, konnte sie sexuellen Aktivitäten gesetzlich nicht zustimmen.
Die Umstände und die Art der Straftat reichten aus, um den Schluss zu ziehen, dass Howitt in bestimmten Kontexten eine Gefahr für Kinder darstellt, schreibt Kalmakoff.
„Herr. Howitt beging eine Straftat, bei der es um aufdringlichen sexuellen Kontakt mit einem 15-jährigen Kind ging, das er gerade über eine Dating-App kennengelernt hatte. Obwohl Herr Howitt zugab, geglaubt zu haben, dass der Beschwerdeführer volljährig sei, um einer sexuellen Aktivität zuzustimmen, unternahm er keine konkreten Schritte, um diese Annahme zu überprüfen, obwohl es, wie der Prozessrichter feststellte, viele Anzeichen gab, die ihn dazu hätten veranlassen müssen Anfragen.“
Howitt sagte vor Gericht, er sei süchtig nach Pornografie und Sex, was seiner Meinung nach auf seine eigene frühere sexuelle Viktimisierung zurückzuführen sei, „und dass diese Faktoren bei der Straftat eine Rolle gespielt hätten.“
Laut Kalmakoff zeigte Howitt die Bereitschaft, sich mit seinen Risikofaktoren auseinanderzusetzen, gab jedoch zu, dass er „noch viel Arbeit vor sich hatte“.
Die drei Richter des Berufungsgerichts, die den Fall verhandelten, akzeptierten Howitts Argument, dass die Freilassungsbedingungen abgeschafft werden sollten, nicht, sondern gingen stattdessen darauf ein, „seine Möglichkeiten einzuschränken, Kontakt zu Kindern unter ähnlichen Umständen zu haben“.
Kalmakoff schreibt, dass eine pauschale Beschränkung der Nutzung des Internets unangemessen sei, da es bei alltäglichen Aufgaben wie der Suche nach Wegbeschreibungen und dem Zugriff auf Dienste völlig allgegenwärtig sei. Dieser Fall mache jedoch deutlich, dass Tinder nicht über eine „narrensichere Methode zur Verhinderung der Nutzung durch Kinder“ verfüge Es.“
Stattdessen entschied sich das Berufungsgericht dafür, Howitt zu verbieten, das Internet zu nutzen, um mit irgendjemandem über soziale Medien oder Chat-Foren zu kommunizieren, auf Dating-Apps oder Websites zuzugreifen oder auf Pornografie zuzugreifen. Das Gericht behielt die Beschränkung der Arbeit oder ehrenamtlichen Tätigkeit in einer Autoritätsposition gegenüber Personen unter 16 Jahren bei und verhängte eine neue Beschränkung, die es Howitt untersagte, sich wissentlich weniger als 200 Meter vom Arbeitsplatz oder der Wohnung seines Opfers zu entfernen.
Es ist ihm außerdem untersagt, mit Personen unter 16 Jahren zu kommunizieren, außer im Rahmen seiner Beschäftigung oder in Anwesenheit eines Erziehungsberechtigten.
Die Bedingungen gelten für einen Zeitraum von zwei Jahren nach Howitts Entlassung aus der Haft.
