Hayao Myizaakis Oscar-Gewinn für „Der Junge und der Reiher“ ist ein Game-Changer für Animationsfilme und Gkids ist bereit, die Früchte zu ernten

Als Hayao Miyazakis lang erwarteter und vermeintlicher Abgesang „The Boy and the Heron“ im vergangenen Dezember mit einem rekordverdächtigen Einspielergebnis von 12,8 Millionen US-Dollar auf Platz 1 der nordamerikanischen Kinokassen landete, war es nicht nur der erste Original-Anime-Titel, dem eine solche Leistung gelang , aber es war die größte Eröffnung aller Zeiten für den US-Vertrieb Gkids. Es löste ein paar stürmische Monate für das inzwischen 16 Jahre alte Unternehmen aus, als der Studio-Ghibli-Film (der im September das Toronto Film Festival eröffnet hatte) einen enormen Einspielergebnis von 46,7 Millionen US-Dollar erzielte (mehr als das Doppelte ihres Einspielergebnisses). erste Projektionen) in Nordamerika und später ein Oscar-Preis für die beste Animation.

„Es war der richtige Film zur richtigen Zeit“, sagt Gkids-Präsident Dave Jesteadt. „Der Junge und der Reiher war Miyazakis erster Film seit zehn Jahren, und ich denke, es wäre normal gewesen, sich Sorgen zu machen, wenn das Publikum ihn vergessen hätte, aber das Gegenteil war der Fall. Ich glaube, dass seine Abwesenheit von „The Wind Rises“ und „The Boy and the Heron“ mit dem rasanten Anstieg der Popularität japanischer Zeichentrickfilme in Amerika zusammenfiel, und dennoch gab es keinen neuen Miyazaki-Film, der dieses neue Publikum ernähren konnte.“

VERBINDUNG: Kevin Costner enthüllt die epische Reise seines Cannes-Westerns „Horizon“ und äußert sich zu „Yellowstone“ Rancor

Eric Beckman, Gründer und CEO von Gkids, sagt, dass „Miyazakis Legende in den letzten Jahren dank der Globalisierung von Inhalten gewachsen ist“. „Es gibt nur wenige Menschen – nicht nur in der Animations- oder Filmbranche, sondern in irgendeiner Form oder in irgendeinem Medium – die den ‚gottähnlichen‘ Status erreicht haben, den er hat. Als wir den Film zum ersten Mal bekamen und ihn positionierten, wollten wir Miyazaki nicht mit anderen Animatoren oder berühmten Filmemachern vergleichen. Wenn wir ihn mit irgendjemandem vergleichen wollen, dann ist es Michael Jordan, Albert Einstein, Van Gogh oder Mozart. Ich denke, dass viele Leute wirklich das Gefühl haben, dass er einer der Charaktertypen ist, der das Medium, in dem sie arbeiten, verändert hat.“

Aber es braucht ein besonderes – und loyales – Unternehmen, um Miyazakis bisher persönlichsten Film zu realisieren, und dieses Ergebnis ist keineswegs ein Erfolg über Nacht, sondern vielmehr das Produkt einer sorgfältig gepflegten, fast 25-jährigen Beziehung zwischen ihnen die Gkids-Gründer und Ghibli. Japans herausragendes Animationsstudio hat seit langem den Ruf, tief verwurzelte Beziehungen zu Partnern aufzubauen, denen es vertraut, und für Beckman besteht diese Beziehung bereits vor Gkids, als er das New York International Children’s Film Festival leitete. Dort programmierte er 1999 Filme wie „Kiki’s Delivery Service“ und kuratierte im folgenden Jahr eine Miyazaki-Retrospektive.

Das Festival, das mehr als 3.000 Einreichungen pro Jahr erhielt und de facto als Einstiegspunkt für eine Reihe „erstaunlicher Animationen“ galt, die in den Filmsektor Einzug hielten, wurde zum Geburtsort von Gkids, als Beckman feststellte, dass es eine große Marktlücke gab für Erwachsenenanimationen, die von den üblichen „Vier-Quadranten-Familienbildern“ abweichen, die von Hollywood-Majors dominiert werden.

„Es war kein großer konzeptioneller Sprung von einem Filmfestival, das sehr missionsorientiert war, zu einem Verleiher, der sehr missionsorientiert war“, sagt Beckman. „Der einzige wirkliche Wandel, der ziemlich sofort erfolgte, war, dass wir nicht nur für Kinder, sondern schon sehr früh auf Animationen für Erwachsene umgestiegen sind.“

Seit seiner Gründung im Jahr 2008 mit Jesteadt hat Gkids 13 Oscar-Nominierungen für den besten Zeichentrickfilm und sechs Golden Globe-Nominierungen erhalten, darunter The Secret of Kells and Wolfwalkers von Cartoon Saloon, der spanische Zeichentrickfilm Chico & Rita aus dem Jahr 2012 und Ghiblis The Tale of the Princess Kaguya and When Marnie war da. „Wir erfüllten ein Marktbedürfnis und es war spannend, diese Filme, die in den USA niemand vertrieb, auf den Markt zu bringen und von Kritikern, Fans und wichtigen Kinobetreibern unterstützt zu werden“, sagt Beckman.

Das Unternehmen ist dieses Jahr in Cannes mit dem Directors‘ Fortnight-Titel Ghost Cat Anzu der Regisseure Yoko Kuno und Nobuhiro Yamashita vertreten, einer japanisch-französischen Koproduktion, die von Gkids exec produziert wurde. Nach „The Breadwinner“ und „Wolfwalkers“ ist es das dritte Projekt, das die Unternehmensleitung produziert hat, und es ist eine Rolle, in die das Unternehmen in Zukunft expandieren möchte. „Wir sind flexibel und anspruchsvoll, und das bedeutet, dass wir opportunistisch sein können – im positiven Sinne des Wortes“, sagt Beckman. „Das Unternehmen verfügt über viele eingebettete Wachstumsoptionen, und wir werden diese prüfen, sobald sie sich ergeben und für uns sinnvoll sind.“

Wenn Beckman über den Erfolg von „The Boy and the Heron“ nachdenkt, fühlt er sich an das erste Mal erinnert, als er einen Rohschnitt des Films ohne Dialoge oder Ton und nur mit englischen Untertiteln sah. „Nach fünf Minuten habe ich angefangen zu weinen“, sagt er. „Es ist etwas, wofür man dankbar sein und sich freuen kann, und ich denke, viele Leute, die Kernfans sind, haben das gespürt, daher war es anfangs gar nicht so schwer, es vorzubereiten – man musste die Leute nur daran erinnern, was für ein Meister er war.“

Sowohl Jesteadt als auch Beckman würdigen die Auseinandersetzung des Publikums mit einem von Miyazakis tiefgründigeren und philosophischeren Filmen.

Mit Blick auf die Zukunft glaubt Beckman, dass dies erst der Anfang des Potenzials des Genres ist. „Ich glaube, dass unsere Zukunft Zeichentrickfilmen mit R-Rating und einem Einspielergebnis von 100 Millionen US-Dollar gehört“, sagt er. „Es ist eine äußerst befruchtende, kreative Zeit mit viel künstlerischem und kommerziellem Potenzial und ich bin sehr aufgeregt. Ich habe das Gefühl, dass wir am Anfang einer neuen Ära stehen.“