Ian Lara ist ein dominikanisch-amerikanischer Stand-up-Comedian aus Queens, NY, der nach seinem Auftritt bei „Comedy Central Stand-Up featuring“, der über 10 Millionen Aufrufe erzielte, im Internet Erfolg hatte. Lara war regelmäßig bei „This Week at the Comedy Cellar“ auf Comedy Central zu sehen und war in „Bring the Funny“ auf NBC zu sehen. Sein Late-Night-Fernsehdebüt gab er 2019 in „The Tonight Show Starring Jimmy Fallon“, und 2020 führte Lara sein erstes 30-minütiges Special für „Entre Nos: LA Meets NY“ von HBO Latino auf. Im Jahr 2022 wurde Laras halbstündiges Special „Growing Shame“ auf Comedy Central im Februar ausgestrahlt, und sein HBO-Special „Ian Lara: Romantic Comedy“ wurde im November auf HBO Max veröffentlicht.
Für den Mental Health Awareness Month haben wir lateinamerikanische Komiker und Schöpfer, die wir bewundern, gefragt, wie Comedy sie dabei unterstützt hat, Traumata zu überwinden und sich den größten Herausforderungen des Lebens zu stellen. Lesen Sie die Stücke hier.
„El que anda corriendo llega cansado.“
Das ist ein berühmtes dominikanisches Sprichwort, das meine Mutter immer sagte und das so viel bedeutet wie: „Wer rennt, kommt müde an.“ Diese sechs einfachen Worte haben mein Leben und meine Karriere als Stand-up-Comedian in vielerlei Hinsicht geleitet. Allein dieser Satz hat mir gezeigt, wie wichtig Disziplin, Hingabe und das richtige Handeln sind – wie lang und beschwerlich der Weg auch sein mag.
Es ist mir nicht entgangen, welchen großen Einfluss meine Mutter auf meine Karriere hatte. Zunächst einmal war sie wahrscheinlich eine der lustigsten Personen, die ich kannte. Ich bin relativ glücklich und gesund aufgewachsen. Ich bin als jüngstes von fünf Kindern im South Ozone Park, Queens, aufgewachsen und kann mich an keinen Tag erinnern, der nicht voller Witze und Gelächter gewesen wäre. Von meinen Eltern bis zu meinen älteren Geschwistern hat immer jemand etwas Witziges gesagt, das uns alle in Aufruhr versetzte. Aber oft war es meine Mutter, die für großes Lachen sorgte. In vielerlei Hinsicht war es meine Mutter, die mir geholfen hat, die Bedeutung komödiantischer Erleichterung zu erkennen und zu erkennen, wie sie uns helfen kann, mit einigen der düsteren Realitäten des Lebens umzugehen.
Ich wusste es damals noch nicht, aber das Aufwachsen in einer lustigen dominikanischen Familie bereitete mich auf das Leben vor mir vor. Wenn man erwachsen wird, geht man einfach davon aus, dass das für jeden die Norm ist – bis man in die Welt hinausgeht und erkennt, dass es für jeden anders ist. Aber in meiner Familie war Humor alles. Alle waren lustig. Meine Onkel waren lustig. Meine Tanten waren lustig und meine Mutter war immer sehr lustig.
Tatsächlich wurde mir erst klar, dass es in der amerikanischen Mainstream-Komödie das Narrativ gibt, dass weibliche Comics „nicht lustig“ seien, als ich eine Karriere in der Komödie anstrebte. Als ich aufwuchs, habe ich so etwas noch nie gehört. Ich wusste nicht einmal, dass das so ist, denn in meiner Kultur und in meiner Familie waren alle lustig – besonders die Frauen.
Da ich der Jüngste war, merkte ich erst in der Mittelschule, dass ich lustig war, und meine Freunde und Mitschüler machten mich darauf aufmerksam. Als ich älter wurde, wurde ich ein Fan von Stand-up-Auftritten und mir wurde klar, dass es vielleicht etwas war, was ich tun wollte. Zuerst dachte ich, ich würde das nur als Hobby betreiben und eine Karriere als Anwalt einschlagen. Aber eins führte zum anderen und bevor ich es wusste, buchte ich die ganze Woche über Plätze in Comedy-Clubs. Die komödiantische Erleichterung für Einzelpersonen, unabhängig davon, was sie in ihrem täglichen Leben durchmachen, hat mich wirklich gereizt. So klischeehaft es auch klingen mag, Lachen ist tatsächlich die beste Medizin, und ich würde bald lernen, dass es nicht nur eine Medizin für diejenigen ist, die es erhalten, sondern auch für den Einzelnen – in meinem Fall als Komiker –, der die Witze macht.
Alles, was ich als Kind von meiner Mutter gelernt habe, von der Wichtigkeit, im Leben keine Abkürzungen zu nehmen, bis hin zum Gleichgewicht, das Leichtigkeit mit sich bringen kann, hat mich auf einen der härtesten und dunkelsten Momente vorbereitet, die ich erleben würde – sie an Krebs zu verlieren. Der Kampf meiner Mutter gegen den Krebs fühlte sich in vielerlei Hinsicht wie eine Art emotionale Achterbahnfahrt an. Von ihrer Brustkrebsdiagnose erfuhr ich erstmals im Mai 2021, buchstäblich einen Tag nach dem Muttertag.
Ich erinnere mich, als sie mich zwei Wochen zuvor anrief und mir mitteilte, dass sie zum Arzt gegangen war und einige Tests durchgeführt wurden. Sie machte eine Mammographie und der Arzt sah etwas in ihren Brüsten, also schickte er es ins Labor, um zu sehen, ob es sich um Krebs handelte. Am Muttertag war meine Mutter mit meiner Schwester in Pennsylvania und ich fuhr dorthin, um den Tag mit ihr zu verbringen. Am nächsten Tag rief sie mich an und teilte mir mit, dass der Arzt sagte, das Brustgewebe sei wieder krebsartig geworden. Aber zunächst machte ich mir keine Sorgen. Meine Mutter ließ sich ziemlich häufig zur Mammografie untersuchen. Tatsächlich war das einzige Jahr, das sie verpasste, 2020, als wir alle wegen COVID abgeriegelt waren. Daher war ich mir ziemlich sicher, dass sich der Krebs wahrscheinlich im Frühstadium befand und noch behandelbar war.
Immer wenn man von einer Krebsdiagnose hört, ist das nie eine gute Sache, aber ich habe meine Nachforschungen angestellt und festgestellt, dass sie sich noch im ersten Stadium befand. Außerdem hatte ich eine Tante, bei der zuvor Brustkrebs diagnostiziert worden war, und sie haben ihn entdeckt und im dritten Stadium behandelt. Also blieb ich hoffnungsvoll.
Die Lage verschlechterte sich, als wir im Juli erfuhren, dass meine Mutter ebenfalls Darmkrebs im vierten Stadium hatte, der sich auf ihre Leber ausbreitete. Wenn Sie erfahren, dass Ihre Mutter jetzt mit einer Krebsdiagnose im vierten Stadium zu kämpfen hat, die zum Tod führen kann, kann das gelinde gesagt überwältigend sein. Aber ich bin ein sehr ausgeglichener und praktisch veranlagter Mensch. Selbst unter schwierigen Umständen gerate ich nicht so schnell in Panik. Ich habe schnell nach Lösungen gesucht, indem ich mich in die Forschung vertieft habe. Ich las, schaute mir Videos an und stellte Ärzten Fragen. Ich habe schnell gelernt, dass es selbst bei Darmkrebs im vierten Stadium ein Zeitfenster gibt, in dem es sich um eine der wenigen Krebsarten in diesem Stadium handeln kann, die noch heilbar sind. Wieder einmal blieb ich hoffnungsvoll.
Zu diesem Zeitpunkt arbeitete ich bereits seit etwa zehn Jahren als professioneller Stand-up-Comedian und mir wurde angeboten, im Juli 2021 ein halbstündiges Comedy Central-Special zu drehen, während meine Mutter gegen den Krebs kämpfte. Ich bereitete mich auch auf die Dreharbeiten zu meinem HBO-Comedy-Special „Romantic Comedy“ vor, das ursprünglich im November 2021 gedreht werden sollte, dann aber auf Juli 2022 verschoben wurde und schließlich im November 2022 auf HBO in die Kinos kam. Tagsüber war mein Zeitplan einfach ausgeschöpft mit der Pflege meiner Mutter im Krankenhaus, deren Gesundheitszustand sich von Woche zu Woche verschlechterte. Es wurde immer schlimmer und die Möglichkeit, sie an diese Krankheit zu verlieren, wurde für mich immer realistischer.
Meine Mutter und ich hatten eine sehr verspielte Beziehung, in der wir immer miteinander scherzten. Sie war eine der ersten Personen in meinem Leben, die mich zum Lachen brachte, und es machte mir große Freude, sie zum Lachen zu bringen, aber als der Krebs begann, die Oberhand zu gewinnen, verlor sie langsam ihre Essenz und damit auch ihren Sinn des Humors. Ich hielt an den Lektionen fest, die sie mir im Laufe der Jahre beigebracht hatte, und ließ zu, dass mein Stand-up und meine Fähigkeit, andere zum Lachen zu bringen, in diesen dunklen Zeiten als meine Medizin dienten.
Ich habe das große Glück, dass mir das, was ich beruflich mache, so viel Glück und Zufriedenheit bereitet. Manchmal spreche ich mit Freunden oder Leuten, die ich zum ersten Mal treffe, und sie fragen mich, was ich zum Spaß mache, und ich denke, meine Karriere macht mir Spaß. Ich gehe nicht in die Nachtclubs. Ich gehe nicht trinken. Ich gehe nicht wirklich auf Verabredungen aus. Es macht mir einfach Spaß, Witze zu schreiben und sie den Leuten vorzuführen. Es gibt mir einen extremen Rausch, der wahrscheinlich nur mit einem Drogenrausch verglichen werden kann, bei dem so viele Endorphine freigesetzt werden.
Zuzusehen, wie jemand, den man so sehr liebt, krank wird und schließlich stirbt, ist im wahrsten Sinne des Wortes das Schlimmste, was ich je in meinem Leben erleben musste. Das Einzige, was mich in diesen dunklen Tagen jeden Morgen in Schwung brachte und mir half, aus dem Bett aufzustehen, war meine Komödie. Ich verließ mich auf mein nächtliches Aufstehen und die Vorbereitung auf diese Specials, um aus diesen extremen Tiefs wieder herauszukommen. Sogar im Krankenhaus, während meine Mutter schlief, arbeitete ich daran, Witze und Material zu schreiben.
Es ist unmöglich zu lachen und andere zum Lachen zu bringen und trotzdem traurig zu sein. Man kann diese beiden Dinge einfach nicht gleichzeitig spüren – sie passen nicht zusammen. Ich glaube, dass man tief traurig oder deprimiert sein kann, und zumindest in den wenigen Sekunden oder Minuten, in denen man lacht, ist man für diese Zeit nicht traurig. Für mich war Comedy immer die sicherste Droge, die man nehmen kann. Niemand wird dir jemals sagen, dass du zu viel lachst.
Bevor meine Mutter krank wurde, schien mein Leben relativ einfach zu sein. Als ich aufwuchs, hatte ich eine großartige Kindheit und eine großartige Familiendynamik. So sehr, dass ich dem Gedanken gegenüber zurückhaltend war, dass mein Leben vielleicht immer großartig sein würde. Als meine Mutter krank wurde, klopfte die Realität hart an meine Tür. Es hat mir geholfen zu erkennen, dass niemand vor den Prüfungen und Wirrungen, die das Leben mit sich bringt, immun ist. Schwierigkeiten sind unvermeidlich. Die Komödie hat mir das überstanden und mich nach ihrem Tod im Oktober 2021 getragen. Sogar bei ihrer Beerdigung verspürte ich eine komödiantische Erleichterung. Es gab viele Tränen, aber auch viel Gelächter. Humor schleicht sich einfach ein. Man kann ihn nicht draußen lassen. Sie können sich so viel Mühe geben, wie Sie können – aber manchmal ist es unmöglich, sich gegen das Lachen zu wehren.
Jeder hat seine Scheiße, die kommt. Das ist einfach ein Teil des Menschseins. Nichts ist so schlimm, wie Sie denken – die Zeit heilt alles. Und nichts ist so gut, wie Sie denken. Selbst jetzt, wo ich ein HBO-Special habe, ständig unterwegs bin und Shows mache und gerade an meiner neuen einstündigen Show arbeite, habe ich immer noch schlechte Tage, an denen ich nicht besonders stolz darauf bin, wo ich als Stand-up-Comedian stehe . Vielleicht ist es einfach ein Teil dessen, was es mit sich bringt, ein Künstler zu sein.
Aber sobald ich die Bühne betrete und das Lachen des Publikums höre, fühle ich mich automatisch verjüngt. Komödie hält mich auf dem Boden und treibt mich in diesem Leben voran, unabhängig von den Kurven, die mir in den Weg geworfen werden. Ich weiß nicht, wie es mir gehen würde, wenn ich dieses komödiantische Ventil nicht hätte.
– Wie Johanna Ferreira erzählt
Johanna Ferreira ist Content Director für POPSUGAR Juntos. Mit mehr als 10 Jahren Erfahrung konzentriert sich Johanna darauf, wie intersektionale Identitäten ein zentraler Bestandteil der lateinamerikanischen Kultur sind. Zuvor war sie fast drei Jahre lang stellvertretende Redakteurin bei HipLatina und war freiberuflich für zahlreiche Medien tätig, darunter Refinery29, O Magazine, Allure, InStyle und Well+Good. Sie hat außerdem zahlreiche Panels zum Thema lateinamerikanische Identität moderiert und Vorträge gehalten.
