OTTAWA –
Monate bevor British Columbia sein Pilotprojekt zur Entkriminalisierung von Drogen zurückfahren wollte, wiesen eigene Umfragen der kanadischen Bundesregierung darauf hin, dass eine Mehrheit der Kanadier glaubte, die Maßnahme werde zu einem Anstieg der Überdosierungen führen.
Die Ergebnisse der elfseitigen Umfrage des Privy Council Office, des Flügels der Bundesbürokratie, der das Büro des Premierministers unterstützt, deuten auch darauf hin, dass die Kanadier in der Frage gespalten sind, ob die Entkriminalisierung ihre Gemeinschaft weniger sicher machen würde.
„Ich schätze, die Leute denken, dass (die Entkriminalisierung) den Drogenkonsum irgendwie ermöglichen wird“, sagt Thomas Kerr, Professor und Leiter der Abteilung für Sozialmedizin an der University of British Columbia sowie Forschungsdirektor am BC Centre on Substance Use.
Ähnliche Meinungen wurden auch über überwachte Drogenkonsumstätten und sogar Spritzentauschbörsen geäußert, sagt Kerr. Er fügt hinzu, die Befürchtungen, dass diese zu einem Anstieg des Konsums führen würden, hätten sich „in der Realität“ nicht bewahrheitet.
Er sagte auch: „Die Leute haben die Auswirkungen der Entkriminalisierung wirklich überschätzt, sowohl die positiven als auch die negativen.“
Die Entkriminalisierung hat sich in den letzten Wochen zu einem politischen Blitzableiter entwickelt, nachdem die NDP-Regierung von British Columbia ihren Kurs geändert und gefordert hatte, der Polizei wieder die Befugnis zu geben, Personen festzunehmen oder illegale Drogen zu beschlagnahmen, wenn diese im öffentlichen Raum konsumiert werden.
Dieser Schritt folgte auf monatelange Besorgnis über den Drogenkonsum in der Öffentlichkeit, auch in Krankenhäusern.
Die konservativen Politiker auf Bundesebene haben das Thema aufgegriffen und Druck auf die Liberalen unter Premierminister Justin Trudeau ausgeübt, die Gewährung einer bundesstaatlichen Ausnahmeregelung für andere Gerichtsbarkeiten auszuschließen, die im Bemühen um eine Entkriminalisierungsprogramme zur Eindämmung der Todesfälle durch Opioide tätig werden möchten.
Oppositionsführer Pierre Poilievre beschreibt die Politik als Legalisierung harter Drogen.
Die Bundesministerin für psychische Gesundheit und Suchterkrankungen, Ya’ara Saks, verteidigte die Entscheidung, BCs Pilotprojekt zu genehmigen, als ein Instrument zur Bekämpfung der Überdosiskrise, die ihrer Meinung nach durch ein zunehmend toxisches Drogenangebot angeheizt werde.
Den langjährigen Antrag Torontos auf Durchführung eines ähnlichen Programms lehnte sie kürzlich mit der Begründung gegenüber der Canadian Press ab, dass es im Antrag keine Beschränkungen hinsichtlich der Menge an Drogen gebe, die eine Person besitzen darf, und auch keine Altersbeschränkungen.
Derzeit liege kein neuer Antrag seitens der Stadt oder von Orten wie Halifax oder Montreal vor, sagte Saks kürzlich auf Druck der Tories vor dem Unterhaus.
„Die Leute sterben wegen Straßendrogen, nicht wegen der Entkriminalisierung“, sagte Saks.
Seit 2016 sind mehr als 40.000 Menschen an Opioid-bedingten Todesfällen gestorben. Damals begann Health Canada mit der Erfassung der „schlimmsten Gesundheitskrise Kanadas in der modernen Geschichte“, wie Kerr es nannte.
BC war die erste Provinz in Kanada, die ab Januar 2023 für drei Jahre die Entkriminalisierung kleiner Mengen illegaler Drogen wie Heroin, Fentanyl, Kokain und MDMA testete. Die Provinz war schon lange Epizentrum der Überdosiskrise im Land.
Beamte und andere Befürworter der Entkriminalisierung sagen, dass dies ein Weg sei, die Stigmatisierung von Drogenkonsumenten zu verringern und ihnen Hilfe zu verschaffen, statt sie im Gefängnis zu verbringen.
In den Wochen nach dem Start des Pilotprojekts beschloss die kanadische Regierung, eine Umfrage zu ihrer Einstellung zur Entkriminalisierung und zum Drogenkonsum im Allgemeinen durchzuführen.
Health Canada veröffentlichte die Ergebnisse der Umfrage im vergangenen Herbst in einem Bereich der Website der Regierung, der Infografiken, Bulletins, Ratschläge und andere Veröffentlichungen zu gesundheitsbezogenen Themen enthält.
Das Privy Council Office befragte Anfang letzten Jahres zwei zufällig ausgewählte Stichproben von 2.000 Kanadiern.
Demnach sprachen sich 49 Prozent der Befragten dafür aus, sich bei der Bekämpfung des Substanzmissbrauchs unter Drogenabhängigen lieber auf die Gesundheits- und Sozialdienste zu konzentrieren. Nur 35 Prozent waren der Meinung, dass auch die Polizei eine Rolle spielen würde.
Während Frauen und Personen mit höherem Einkommen eher einen gesundheitsorientierten Ansatz bevorzugen, deuten die Ergebnisse darauf hin, dass Männer und Personen mit geringerem Einkommen eher einen Einsatz der Polizei bevorzugen.
Es wurde festgestellt, dass „in Kanada geborene Befragte“ auch eher einen Gesundheitsansatz bevorzugten, während Einwanderer eher Raum für eine Polizei sahen.
Was die Frage der Entkriminalisierung angeht, ergab die Umfrage, dass 51 Prozent der Befragten der Aussage zustimmten: „Ich glaube, dass eine Entkriminalisierung von Drogen die mit dem Drogenkonsum verbundenen Schäden, wie zum Beispiel Überdosierungen, erhöhen würde.“
Zum Vergleich: 38 Prozent stimmten nicht zu und sieben Prozent sagten, sie stimmten weder zu noch nicht.
Die Umfrageergebnisse lassen darauf schließen, dass eine Mehrheit glaubt, eine Entkriminalisierung würde den Zugang zu Diensten wie Rehabilitation und Behandlung erleichtern. Eine Mehrheit gab auch an, sie habe Mitgefühl mit den Menschen, die mit Drogensucht kämpfen.
Dennoch stimmten 43 Prozent der Befragten zu, dass ihre Gemeinde dadurch weniger sicher würde, während 46 Prozent anderer Meinung waren. Weitere acht Prozent machten keine Antwort.
Das Büro von Saks hob den Befund hervor, der darauf schließen lässt, dass die Menschen Mitgefühl für die Betroffenen haben und glauben, dass eine Entkriminalisierung den Zugang zu Hilfsangeboten erleichtern wird.
„Von Anfang an haben wir klargestellt, dass die Ausnahmeregelung streng überwacht, bewertet und bei Bedarf angepasst wird, geleitet von den doppelten Zielen der öffentlichen Gesundheit und der öffentlichen Sicherheit“, hieß es in einer E-Mail.
„Unser Ziel ist es, sicherzustellen, dass Drogenkonsumenten aus dem Strafjustizsystem in das Gesundheitssystem überführt werden können.“
Kerr meinte, er glaube zwar, dass es in Bezug auf konkrete Maßnahmen zur Schadensminimierung Spielraum für Aufklärung der Öffentlichkeit gebe, es wäre jedoch „höchst unverantwortlich“, wenn politische Entscheidungsträger ihre Entscheidungen auf der Stimmung der Bevölkerung basierten.
Dennoch scheine es, sagte er, „das Pendel schwinge“ und das Land erlebe eine „rechtsgerichtete“ Gegenreaktion gegen bestimmte Drogenpolitiken.
Dazu gehört nicht nur die Entkriminalisierung des Besitzes, sondern auch die Bereitstellung pharmazeutischer Alternativen für Drogenkonsumenten, um sie von giftigen Drogen fernzuhalten – ein Ansatz, der als sichere Versorgung bezeichnet wird.
Poilievre hat solche Programme gezielt ins Visier genommen und versprochen, dass eine künftige konservative Regierung den Schwerpunkt stärker auf Behandlungs- und Genesungsmöglichkeiten legen werde.
„Die Frage ist immer, was man für die Menschen tut, wenn sie nicht in Behandlung sind oder wenn sie gerade ein Behandlungsprogramm verlassen haben und einen Rückfall erlitten haben“, sagte Kerr.
„Wir müssen dafür sorgen, dass diese Menschen am Leben bleiben, keine Krankheiten erleiden und ein Leben in Würde führen können.“
Dieser Bericht von The Canadian Press wurde erstmals am 31. Mai 2024 veröffentlicht.
