Letzte Woche veröffentlichte die Überwachungsorganisation Reporter ohne Grenzen (RSF) anlässlich des Welttags der Pressefreiheit ihren jährlichen globalen Pressefreiheitsindex, der die Medienfreiheit von 180 Nationen und Territorien entlang mehrerer Achsen bewertet.
Wie die letzten Ausgaben des Berichts sorgte auch der diesjährige World Press Freedom Index für eine entmutigende Lektüre.
In seiner Einleitung zum Index schrieb RSF, dass „die Pressefreiheit auf der ganzen Welt von genau den Menschen bedroht wird, die ihre Garanten sein sollten – politische Autoritäten.“ Es stellte „einen besorgniserregenden Rückgang der Unterstützung und des Respekts für die Autonomie der Medien und eine Zunahme des Drucks seitens des Staates oder anderer politischer Akteure“ fest.
Dieser Trend spiegelt sich deutlich in Südostasien wider, einem trostlosen Fleckchen Erde im düsteren asiatisch-pazifischen Raum, wo 26 der 32 Länder und Territorien im Vergleich zum Vorjahresindex schlechtere Werte verzeichneten. RSF stellte fest, dass die Presselage in vier südostasiatischen Ländern „sehr ernst“ und in fünf anderen „schwierig“ sei. Nur zwei – Timor-Leste und Thailand – lagen noch höher.
Zwei südostasiatische Länder widersetzten sich dem Abwärtstrend in der Region: Thailand, das von Platz 106 in der letztjährigen Umfrage auf Platz 87 aufstieg; und Brunei, das vom 142. auf den 117. Platz aufstieg. Für die unabhängigen Medien ist die Situation in keinem der beiden Länder jedoch nach wie vor besonders günstig.
Während bei den Parlamentswahlen in Thailand im letzten Jahr die oppositionelle Pheu-Thai-Partei eine neue Regierung bildete, sind die strukturellen Hindernisse für die Pressefreiheit nach wie vor beträchtlich: Der größte Teil der Presse befindet sich in den Händen prominenter Oligarchen, und auch Verleumdungs- und Cyberkriminalitätsgesetze werden „systematisch angewendet“. Journalisten belästigen.“
Unterdessen ist das Majestätsbeleidigungsgesetz des Landes, das die Monarchie, eine der mächtigsten Institutionen des Landes, vor Kontrolle oder Kritik schützt, „eine permanente Bedrohung, die über allen Medien schwebt“.
Im ölreichen Brunei hingegen „gibt es praktisch keine Pressefreiheit“, schrieb RSF, da die Medien dem Staat oder Mitgliedern der Familie von Sultan Hassanal Bolkiah gehören und strenge Medienbeschränkungen gelten.
Die Situation der Medienfreiheit in den vier anderen südostasiatischen Festlandstaaten – Vietnam, Myanmar, Kambodscha und Laos – war nicht wesentlich anders als im letzten Jahr – also schlimm. Vietnam blieb das Land mit der geringsten Pressefreiheit in der Region und belegte Platz 174 von 180. Während dies eine schrittweise Verbesserung gegenüber dem 178. Platz in der letztjährigen Umfrage darstellte, präsentierte RSF das Bild einer erdrückenden Medienlandschaft, in der Die meisten Veröffentlichungen stehen unter strenger staatlicher Kontrolle und 35 Medienschaffende befinden sich nachweislich in staatlichem Gewahrsam. Es gebe „viele Themen“, die der staatlichen Zensur unterliegen, darunter „politische Dissidenten, Fälle von Korruption unter Beteiligung hoher Beamter, die Legitimität der einzelnen Partei, die Beziehungen zu China und natürlich Menschenrechtsfragen“.
Auch in Myanmar (Platz 171) herrschte weiterhin verzweifelte Lage für die Presse, wo der Putsch von 2021 „die fragilen Fortschritte hin zu mehr Pressefreiheit zunichte machte“ und die meisten unabhängigen Medien dazu veranlasste, aus dem Exil zu operieren. Laut RSF hält die Militärjunta 62 Journalisten und Medienschaffende in Gewahrsam. Die nächsten Plätze belegten Laos (153.), das aufgrund von Pressekontrollen ein „schwarzes Informationsloch“ ist, aus dem nur wenige verlässliche Informationen hervorgehen, und Kambodscha (151.), wo das „traurige Erbe der Repression“ des ehemaligen Premierministers Hun Sen ansteht „Die Unabhängigkeit der Medien scheint von seinem Sohn Hun Manet verewigt zu werden“, der letztes Jahr sein Amt angetreten hat.
Von den verbleibenden südostasiatischen Ländern verzeichnete Malaysia den deutlichsten Rückgang in der Rangliste und fiel von Platz 73 im letztjährigen Ranking auf Platz 107 in diesem Jahr. RSF hat den Grund für diesen Rückgang nicht ausdrücklich genannt, obwohl es bemerkenswert ist, dass er im ersten vollständigen Kalenderjahr unter Premierminister Anwar Ibrahim stattfand, der trotz seiner reformistischen Stimmung die Macht des Staates genutzt hat, um Diskussionen über sensible und sensible Themen zu unterdrücken sozial destabilisierende Themen, die die sogenannten „3R“ berühren: Rasse, Königtum und Religion. Wie RSF feststellte, „übt die Regierung großen politischen Druck aus, um die Medien davon abzuhalten, sensible Themen anzusprechen oder Politiker und Regierungsbeamte zu kritisieren.“
Eine ähnliche Situation herrscht in Indonesien (111.), wo der scheidende Präsident Joko Widodo, der bei seinem Amtsantritt im Jahr 2014 ebenfalls als Reformer bezeichnet wurde, „eine Reihe gebrochener Versprechen in Bezug auf die Pressefreiheit“ gemacht hat.
Singapur (126.) rühmt sich unterdessen, ein Vorbild für wirtschaftliche Entwicklung zu sein, aber „es ist ein Beispiel dafür, was man in Bezug auf die Pressefreiheit nicht sein sollte.“ Laut RSF müssen sich die Bürger des Landes „mit einer Medienmaschinerie auseinandersetzen, die streng von der Regierung kontrolliert wird.“ Unabhängige Medien, die über politische und soziale Themen berichten, sind angesichts vieler Herausforderungen daher rar gesät.“ Der am wenigsten freie Medienstandort im maritimen Südostasien waren die Philippinen (134.), die gleichzeitig eines der dynamischsten Medienumfelder der Region und eines der gefährlichsten Länder für die Tätigkeit als Journalist sind.
Der Lichtblick der Region ist wie in den vergangenen Jahren ihr jüngstes Land, Timor-Leste. Während das Land vom 10. Platz im letztjährigen Index auf den 20. Platz in diesem Jahr fiel, „haben Journalisten in der Regel die Freiheit, über die Nachrichten zu berichten, und werden selten Opfer von Belästigungen oder körperlichen Angriffen“ und „kein Journalist wurde jemals im Zusammenhang mit seiner Arbeit inhaftiert.“ .“
