Die Philippinen sagten gestern, dass sie ihre Präsenz an Untiefen und Inseln im Südchinesischen Meer verstärken werden, um China daran zu hindern, Landgewinnungsaktivitäten auf umstrittenen Gebieten durchzuführen.
Die Behauptung kommt, nachdem die philippinische Küstenwache (PCG) bekannt gegeben hatte, dass sie ein Schiff zum unbesetzten Sabina Shoal entsandt hatte, „um die angeblich illegalen Aktivitäten Chinas zu überwachen und auf den überfluteten Riffen eine ‚künstliche Insel‘ zu schaffen“, heißt es in einer Erklärung des Präsidenten Büro von Ferdinand Marcos Jr.
PCG-Sprecher Commodore Jay Tarriela sagte am Samstag in einem Medienforum, dass es eine „klein angelegte Rückgewinnung“ von Sabina Shoal gegeben habe und dass China „der wahrscheinlichste Akteur“ sei. Er sagte, die Küstenwache habe Haufen toter und zerdrückter Korallen entdeckt, die auf den Sandbänken der Untiefe abgeladen worden seien, die Manila als Escoda Shoal bezeichnet. „Es wurde beobachtet, dass zerkleinerte Korallen abgeladen wurden, und es ist sehr wahrscheinlich, dass die maritimen Merkmale verändert wurden“, sagte Tarriela in einem separaten Beitrag auf X (ehemals Twitter).
Auf einem weiteren Forum in Manila sagte Tarriela gestern, die Agentur sei entschlossen, ihre Präsenz in der Region aufrechtzuerhalten, um sicherzustellen, dass sie China daran hindern könne, „eine erfolgreiche Landgewinnung im Sabina Shoal durchzuführen“. Mitte der 2010er Jahre führte China erfolgreich eine groß angelegte Landgewinnung auf den von ihm besetzten Gebieten der Spratly-Inseln durch und verwandelte einige davon in künstliche Inseln, die mit Landebahnen, Radaranlagen und Regierungsgebäuden ausgestattet waren.
Manila hat ein starkes Interesse daran, China daran zu hindern, Sabina Shoal in eine ähnliche Inselfestung zu verwandeln. Die Untiefe liegt weit östlich der sieben anderen Spratly-Inseln Chinas, nur 75 Seemeilen von der Küste von Palawan, der westlichsten Insel der Philippinen, entfernt. Die Untiefe ist auch der Treffpunkt für Schiffe, die Nachschubmissionen zum Second Thomas Shoal durchführen, einem von den Philippinen besetzten versunkenen Riff etwa 36 Seemeilen westlich, das zu einem bedeutenden Brennpunkt der Spannungen zwischen China und den Philippinen geworden ist.
In den letzten 18 Monaten hat die chinesische Küstenwache (CCG) immer energischer versucht, philippinische Versuche zu blockieren, ihre Streitkräfte am Second Thomas Shoal, die an Bord eines gestrandeten Kriegsschiffs stationiert sind, mit Nachschub zu versorgen. Bei den jüngsten Auseinandersetzungen hat es PCG-Schiffe und von der philippinischen Marine beauftragte Versorgungsboote gerammt und mit Hochdruckwasserwerfern abgefeuert, was zum Teil erheblichen Schaden angerichtet hat. Dies hat sich inzwischen zu einem diplomatischen Streit ausgeweitet, in dem beide Seiten häufig Doppeldelikte und Bösgläubigkeit vorgeworfen haben, für den es derzeit offenbar keine Lösung gibt.
Tatsächlich hat das chinesische Außenministerium gestern die Behauptung zurückgewiesen, es habe mit der Landgewinnung am Sabina Shoal begonnen, und die Anschuldigung als „unbegründetes und reines Gerücht“ abgetan.
„In letzter Zeit hat die philippinische Seite wiederholt Gerüchte verbreitet, China absichtlich verunglimpft und versucht, die internationale Gemeinschaft in die Irre zu führen, was vergeblich ist“, sagte Sprecher Wang Wenbin auf einer Pressekonferenz in Peking und forderte das Land auf, „richtig auf den richtigen Weg zurückzukehren.“ Beilegung maritimer Streitigkeiten durch Verhandlungen und Konsultationen.“
Angesichts der zunehmenden Spannungen sagten die Philippinen gestern auch, dass sie ihre Wachsamkeit auf alle elf Gebiete, die sie auf den Spratly-Inseln besetzen, sowie auf die zahlreichen anderen unbewohnten Gebiete, wie z. B. Sabina Shoal, die innerhalb ihrer AWZ liegen, ausweiten werden. Ebenfalls gestern sagte Jonathan Malaya, Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats (NSC), dass NSC-Chef Eduardo Año eine stärkere Bewachung an Standorten innerhalb der AWZ Manilas angeordnet habe, berichtete Reuters.
„Niemand außer uns wird (diese Orte) bewachen“, sagte Malaya in einem Fernsehinterview. „Nach internationalem Recht liegt es in unserer Verantwortung, sie zu schützen und sicherzustellen, dass die Umwelt dort nicht geschädigt wird und dass es keine Rekultivierungsaktivitäten gibt.“
Dies geschah am selben Tag, an dem die Philippinen ankündigten, dass sie eine offizielle Untersuchung der Vorwürfe einleiten würden, dass Mitarbeiter der chinesischen Botschaft in Manila an einer Desinformationskampagne im Zusammenhang mit den Streitigkeiten im Südchinesischen Meer beteiligt gewesen seien.
Die Untersuchung wird sich auf eine Aufzeichnung konzentrieren, die letzte Woche von der Botschaft veröffentlicht wurde und angeblich ein Gespräch zwischen einem namentlich nicht genannten chinesischen Diplomaten und dem philippinischen Vizeadmiral Alberto Carlos, Chef des in Palawan ansässigen Westkommandos der philippinischen Streitkräfte, dokumentiert Bewältigung der Spannungen am Second Thomas Shoal. Die Aufzeichnung wurde veröffentlicht, um Chinas Behauptung zu untermauern, dass die Philippinen ein informelles Abkommen zur Senkung der Temperaturen an der Untiefe geschlossen hätten.
Ende letzter Woche forderte NSA-Chef Año die Regierung auf, Mitarbeiter der chinesischen Botschaft auszuweisen, weil sie angeblich ein Telefongespräch aufgezeichnet hatten, was möglicherweise einen Verstoß gegen philippinisches Recht darstellt. Das Außenministerium erklärte daraufhin, es werde „alle Berichte über illegale und rechtswidrige Aktivitäten diplomatischer Beamter prüfen und die erforderlichen Maßnahmen im Einklang mit den bestehenden Gesetzen und Vorschriften ergreifen“.
