Wladimir Putin begann am Dienstag mit einer glanzvollen Amtseinführung im Kreml seine fünfte Amtszeit als russischer Staatschef und begann weitere sechs Jahre im Amt, nachdem er seine politischen Gegner vernichtet, einen verheerenden Krieg in der Ukraine begonnen und alle Macht in seinen Händen konzentriert hatte.
Bei der Zeremonie im vergoldeten Großen Kremlpalast legte Putin seine Hand auf die russische Verfassung und gelobte, sie zu verteidigen, während eine Menge handverlesener Würdenträger zusah.
„Wir sind ein geeintes und großartiges Volk und gemeinsam werden wir alle Hindernisse überwinden, alle unsere Pläne verwirklichen, gemeinsam werden wir gewinnen“, sagte Putin nach seiner Vereidigung.
Seit Putin in den letzten Stunden des Jahres 1999 die Nachfolge von Präsident Boris Jelzin angetreten hat, hat er Russland von einem Land, das gerade einen wirtschaftlichen Zusammenbruch hinter sich hat, in einen Paria-Staat verwandelt, der die globale Sicherheit bedroht. Nach der Invasion der Ukraine im Jahr 2022, die sich zum größten Konflikt Europas seit dem Zweiten Weltkrieg entwickelt hat, wurde Russland vom Westen stark sanktioniert und wendet sich hilfesuchend an andere Regime wie China, Iran und Nordkorea.
Putin ist bereits seit fast einem Vierteljahrhundert im Amt und der am längsten amtierende Kreml-Chef seit Josef Stalin. Seine neue Amtszeit endet erst 2030, wenn er verfassungsgemäß erneut kandidieren darf.
In einer stark choreografierten Aufführung wurde Putin in seinem Büro beim Betrachten seiner Papiere abgebildet, bevor er auf dem Weg zu seiner Amtseinführung durch die langen Korridore des Kremls ging und an einer Stelle stehen blieb, um sich ein Gemälde anzusehen.
Seine Ehrengarde wartete stundenlang im Schneeregen und Regen, bei Temperaturen knapp über dem Gefrierpunkt, während Putin in seiner Auras-Limousine die kurze Fahrt zum Großen Kremlpalast unternahm.
Putin nutzte die ersten Momente seiner fünften Amtszeit, um den „Helden“ seines Krieges in der Ukraine zu danken und gegen den Westen zu wettern.
Russland „verweigert den Dialog mit westlichen Staaten nicht“, sagte er. Vielmehr, sagte er, „liegt die Wahl bei ihnen: Wollen sie weiterhin versuchen, Russland einzudämmen, die Politik der Aggression fortzusetzen, jahrelangen Druck auf unser Land auszuüben, oder?“ Suchen Sie nach einem Weg zur Zusammenarbeit und zum Frieden.“
Der russische Staatschef wurde mit Applaus begrüßt, als er zusammen mit mehr als 2.500 Menschen, die nach Angaben seines Sprechers Dmitri Peskow zur Zeremonie eingeladen waren, den Saal betrat. Zu ihnen gehörten sowohl hochrangige Mitglieder der russischen Regierung als auch Prominente, darunter der amerikanische Schauspieler Steven Seagal.
Ein französischer Diplomat bestätigte, dass der französische Botschafter an der Einweihung teilgenommen habe. Der Diplomat sprach unter der Bedingung, anonym zu bleiben, da er nicht befugt sei, öffentlich zu sprechen.
Die US-Botschafterin in Russland, Lynne Tracy, war nicht anwesend und die staatliche russische Nachrichtenagentur Tass berichtete, sie sei außer Landes.
Die Frage ist nun, was der 71-jährige Putin in den nächsten sechs Jahren im Kreml im In- und Ausland tun wird.
Russische Streitkräfte gewinnen in der Ukraine an Boden und wenden Taktiken der verbrannten Erde an, während Kiew mit einem Mangel an Männern und Munition zu kämpfen hat. Beide Seiten erleiden schwere Verluste.
Die Ukraine hat den Kampf durch Drohnen- und Raketenangriffe, insbesondere in Grenzregionen, auf russischen Boden übertragen. In einer Rede im Februar versprach Putin, Moskaus Ziele in der Ukraine zu erfüllen und alles Notwendige zu tun, um „unsere Souveränität und die Sicherheit unserer Bürger zu verteidigen“.
Kurz nach seiner arrangierten Wiederwahl im März deutete Putin an, dass eine Konfrontation zwischen der NATO und Russland möglich sei, und erklärte, er wolle in der Ukraine eine Pufferzone errichten, um sein Land vor grenzüberschreitenden Angriffen zu schützen.
Zu Hause ist Putins Popularität eng mit der Verbesserung des Lebensstandards der einfachen Russen verbunden.
Putin versprach den Russen am Dienstag erneut eine erfolgreiche Zukunft, doch seit dem Einmarsch in die Ukraine mussten viele einen Anstieg der Lebenshaltungskosten beobachten.
Putin begann seine Amtszeit im Jahr 2018 mit dem Versprechen, Russland in die fünf größten Volkswirtschaften der Welt zu bringen, und versprach, dass es „modern und dynamisch“ sein sollte. Stattdessen ist Russlands Wirtschaft auf Kriegskurs umgestiegen und die Behörden geben Rekordsummen für die Verteidigung aus.
Analysten sagen, dass Putin jetzt, da er sich weitere sechs Jahre an der Macht gesichert hat, die unpopulären Schritte unternehmen könnte, Steuern zu erhöhen, um den Krieg zu finanzieren und mehr Männer unter Druck zu setzen, dem Militär beizutreten.
Zu Beginn einer neuen Amtszeit wird die russische Regierung routinemäßig aufgelöst, damit Putin einen neuen Premierminister und ein neues Kabinett ernennen kann.
Ein wichtiger Bereich, den es zu beobachten gilt, ist das Verteidigungsministerium.
Letztes Jahr geriet Verteidigungsminister Sergej Schoigu wegen seiner Kriegsführung unter Druck, als der Söldnerführer Jewgeni Prigoschin vernichtende Kritik an ihm äußerte, weil es an Munition für seine in der Ukraine kämpfenden privaten Auftragnehmer mangelte. Prigoschins kurzer Aufstand im Juni gegen das Verteidigungsministerium stellte die größte Bedrohung für Putins Herrschaft dar.
Nachdem Prigozhin zwei Monate später bei einem mysteriösen Flugzeugabsturz getötet wurde, schien Shoigu die Machtkämpfe überlebt zu haben. Doch letzten Monat wurde sein Schützling, der stellvertretende Verteidigungsminister Timur Iwanow, aufgrund von Berichten über grassierende Korruption unter dem Vorwurf der Bestechung festgenommen.
Einige Analysten vermuten, dass Shoigu ein Opfer der Regierungsumbildung werden könnte, aber das wäre ein mutiger Schritt, da der Krieg in der Ukraine immer noch tobt.
In den Jahren nach der Invasion gingen die Behörden mit einer seit der Sowjetzeit nicht mehr erlebten Heftigkeit gegen jede Form von Meinungsverschiedenheiten vor.
Putin deutete am Dienstag an, dass er weiterhin Kritiker zum Schweigen bringen werde.
Er forderte seine Zuhörer im Großen Kremlpalast auf, sich an die „tragischen Kosten interner Unruhen und Unruhen“ zu erinnern, und sagte, dass Russland „stark und absolut resistent gegenüber allen Herausforderungen und Bedrohungen sein muss“.
Putin tritt seine fünfte Amtszeit praktisch ohne Widerstand im Land an.
Sein größter politischer Feind, Oppositionsführer Alexej Nawalny, starb im Februar in einer arktischen Strafkolonie. Andere prominente Kritiker wurden entweder inhaftiert oder sind aus dem Land geflohen, und selbst einige seiner Gegner im Ausland fürchten um ihre Sicherheit.
Es wurden Gesetze erlassen, die jedem, der das Militär diskreditiert, mit langen Gefängnisstrafen drohen. Der Kreml nimmt auch unabhängige Medien, Menschenrechtsgruppen, LGBTQ2S+-Aktivisten und andere ins Visier, die sich nicht an das halten, was Putin als Russlands „traditionelle Familienwerte“ betont hat.
