EXKLUSIV: Am 18. April dieses Jahres wurde dem verurteilten Mörder James Parker bei einer Anhörung des Bewährungsausschusses in New Hampshire Bewährung für seine Rolle bei den brutalen Messermorden an Half und Suzanne Zantop, einem verheirateten Professorenpaar aus Dartmouth, im Jahr 2001 gewährt. Nachdem sie die Rechte an Judgement Ridge erworben hatten, einem Sachbuch, das die schaurige Geschichte dieser Morde detailliert beschreibt, haben die Produzenten Randy und Steven Toll Matthew Gentile (American Murderer) mit der Regie einer Spielfilmadaption nach seinem eigenen Drehbuch beauftragt.
„Judgement Ridge“, geschrieben von Dick Lehr und Mitchell Zuckoff, weckt deutliche Erinnerungen an Truman Capotes „Kaltblütig“, da es sich eingehend mit dem unerklärlichen Verhalten befasst, das zu diesen rücksichtslosen Morden führte. Im Alter von 16 Jahren verschwor sich Parker mit seinem besten Freund, um die Morde an den Zantrops zu begehen. Er und sein Mitverschwörer Robert Tulloch kamen, um das Verbrechen zu begehen, nachdem sie geplant hatten, die 10.000 Dollar aufzubringen, die sie brauchten, um nach Australien zu ziehen und ihr alltägliches Leben in Chelsea, Vermont, hinter sich zu lassen. Ihr Plan bestand darin, sich als Gutachter für Umweltfragen auszugeben, dann Hausbesitzer auszurauben, indem sie sie fesselten, ihre Kreditkarten und Geldautomateninformationen zu stehlen und schließlich zu planen, sie zu töten, nachdem sie ihre PIN-Nummern erhalten hatten.
Während Tulloch die obligatorische lebenslange Haftstrafe ohne Bewährung erhielt, könnte auch er irgendwann wieder auf der Straße sein, da ihm im Juni eine Anhörung zur Neuverurteilung zugestanden wird.
Gentile gab sein Regiedebüt mit dem True-Crime-Drama „American Murderer“ aus dem Jahr 2022 mit Tom Pelphrey, Ryan Phillippe, Idina Menzel und Jackie Weaver, das nach seiner Premiere beim Taormina Film Festival auf Sizilien mehrere Festivalpreise gewann. Anschließend wurde der Film von Lionsgate/Saban Films und Universal Pictures für den weltweiten Vertrieb erworben und erreichte nach seiner begrenzten Kinoveröffentlichung die Spitzenposition in den Streaming-Charts in über 45 Ländern weltweit.
Als Absolvent des renommierten Regieprogramms am AFI Conservatory gewann Gentile für seinen Abschlussfilm „Frontman“ den Student Emmy für die beste Regie. Seine zweite Arbeit, Lawman, spielte über 100 Festivals weltweit und gewann den Dolby + Vizio Vision Award beim AFI Festival.
Randy und Steven Toll, die zuvor Titel wie „Rumble Through the Dark“, „Jamojaya“ und „The Novice“ als leitende Produzenten produzierten, umfassen auch „The Fabulous Four“, eine Komödie mit Bette Midler, Susan Sarandon, Megan Mullaly und Sheryl Lee Ralph, die demnächst über Bleecker Street in die Kinos kommt am 26. Juli.
Gentile wird von Zero Gravity Management und Goodman, Genow, Schenkman vertreten.
