Ein südkoreanisches Gericht entschied am Donnerstag zugunsten des umstrittenen Vorstoßes der Regierung, die Zahl der Zulassungen für medizinische Fakultäten drastisch zu erhöhen, und bedeutete damit einen Rückschlag für die konzertierten Bemühungen der amtierenden Ärzte, den Plan voranzutreiben.
Eine Pattsituation zwischen der Regierung und Ärzten, die gegen den Plan sind, erschüttert seit Monaten das Gesundheitssystem des Landes. Mit breiter Unterstützung leitender Ärzte streiken seit Februar mehr als 12.000 Assistenzärzte und Assistenzärzte.
Das Oberste Gericht von Seoul lehnte einen Antrag streikender Ärzte und anderer Gegner ab, den Plan zu blockieren, der die jährliche Einschreibungsquote für medizinische Fakultäten von derzeit 3.058 um 2.000 erhöhen würde.
Lee Byung-chul, ein Anwalt der Ärzte, sagte, er werde sich darauf vorbereiten, gegen das Urteil Berufung beim Obersten Gerichtshof einzulegen. Lim Hyun-taek, der Hardliner-Vorsitzende einer Ärztevereinigung, sagte, seine Organisation werde am Freitag nach Prüfung des Urteils eine Erklärung abgeben.
Beamte haben erklärt, dass sie bis 2035 bis zu 10.000 Ärzte einstellen wollen, um mit der schnell alternden Bevölkerung des Landes und dem Ärztemangel in ländlichen Gebieten und in schlecht bezahlten, aber wichtigen Fachgebieten wie Pädiatrie und Notaufnahmen fertig zu werden.
Ärzte sagen, dass die Schulen nicht auf einen plötzlichen Anstieg der Schülerzahlen vorbereitet sind und dass dies letztendlich die medizinische Versorgung des Landes beeinträchtigen würde. Kritiker argumentieren jedoch, dass Ärzte, einer der bestbezahlten Berufe in Südkorea, vor allem befürchten, dass mehr Ärzte ihr Einkommen senken würden.
Der Antrag auf Aussetzung des Immatrikulationsplans wurde von 18 Personen eingereicht, darunter Ärzte, Medizinstudenten und andere, die auf ein Medizinstudium hoffen.
Das Oberste Gericht von Seoul entschied, dass die Ärzte und mögliche zukünftige Medizinstudenten nicht berechtigt seien, Verwaltungsklagen einzureichen, und bezeichnete sie in dem Fall als Dritte. Das Gericht räumte ein, dass derzeitige Medizinstudierende durch den Immatrikulationsplan möglicherweise Schaden erleiden könnten, lehnte ihren Antrag jedoch dennoch ab, um das „öffentliche Wohl“ zu schützen. Es hieß, eine Aussetzung des Rekrutierungsplans könne den Bemühungen, mehr Ärzte in ländlichen Gebieten und andere wichtige Stellen zu besetzen, „immensen“ Schaden zufügen.
Premierminister Han Duck-soo begrüßte die Entscheidung und sagte, die Regierung schätze „die kluge Entscheidung der Justiz“. Er sagte, die Regierung werde Schritte unternehmen, um die Zulassungspläne für die medizinischen Fakultäten für das Studienjahr 2025 bis Ende dieses Monats fertigzustellen.
Han forderte die streikenden jungen Ärzte auf, sofort ihre Arbeit wieder aufzunehmen, und sagte, es sei schwierig, das medizinische Notfallsystem des Landes ohne sie aufrechtzuerhalten. Doch südkoreanische Medien zitierten einige streikende Ärzte mit der Aussage, sie hätten nicht die Absicht, sich wieder an die Arbeit zu melden.
Die streikenden Ärzte machen einen Bruchteil aller Ärzte in Südkorea aus, ihre Zahl wird auf 115.000 bis 140.000 geschätzt. Aber in einigen großen Krankenhäusern machen sie etwa 30 bis 40 Prozent der Ärzte aus und unterstützen voll qualifizierte Ärzte und Abteilungsleiter bei Operationen und anderen Behandlungen während der Ausbildung. Ihre Streiks führten dazu, dass zahlreiche Operationen und andere Behandlungen in ihren Krankenhäusern abgesagt wurden, und belasteten die medizinische Versorgung Südkoreas.
Zur Unterstützung ihrer Aktion haben auch viele leitende Ärzte ihrer Schulen ihren Rücktritt eingereicht, obwohl sie die Behandlung von Patienten nicht eingestellt haben.
Regierungsbeamte drohten zuvor damit, den streikenden Ärzten die Zulassung zu entziehen, stoppten diese Verwaltungsmaßnahmen jedoch später, um einen Dialog mit den Streikenden zu erleichtern.
