Ein Teilnehmer des Kosherpalooza 2024 umarmt einen IDF-Soldaten im Rahmen des interaktiven Teils „Hug a Chayil“ des Festivals für koscheres Essen und Trinken am 30. Mai 2024. Foto: Zur Verfügung gestellt
Mehr als 4.000 Menschen versammelten sich am Donnerstag beim zweiten jährlichen Kosherpalooza in New Jersey, um ihre Unterstützung für die koschere Lebensmittel- und Getränkeindustrie zu zeigen. Angesichts des anhaltenden Krieges zwischen Israel und Hamas hatte das Fest in diesem Jahr eine noch größere Bedeutung.
Besucher, die Tickets für das ganztägige, interaktive Food-Festival im Meadowlands Expo Center gekauft hatten, konnten sich Speisen und Getränke von 150 Ausstellern aussuchen. Ticketinhaber hatten die Möglichkeit, eine Vielzahl koscherer Speisen zu probieren – und manchmal auch zu kaufen –, von Pfannkuchen über Wurstwaren bis hin zu Root Beer. Zu den Anbietern gehörten Bethel Creamery, The Pizza Guy, Crave, Meal Mart, Abe’s Ice Cream, Dalton Winery, Latte Royale, Galil, French Press, Halva Kingdom und Cream Gelateria.
Außerdem gab es 14 Live-Kochvorführungen – darunter eine des israelischen Sängers Gad Elbaz, der zeigte, wie man seinen marokkanischen Fisch zubereitet –, acht Podiumsdiskussionen, eine „Mal- und Trink“-Ecke, interaktive Spiele wie einen Hot-Sauce-Wettbewerb und einen Blindverkostungstest sowie ein Meet & Greet und eine Signierstunde mit Kochbuchautoren.
Gäste bei Kosherpalooza 2024. Foto: Shmily Treger
Aussteller und Besucher brachten allgemein das Gefühl der „Einheit“ im Raum zum Ausdruck, während draußen in Israel und Gaza weiterhin der Krieg wütete und der Antisemitismus sowohl in den USA als auch weltweit Rekordwerte erreichte.
Die Unterstützung für Israel und die jüdische Gemeinschaft war während der gesamten Kosherpalooza deutlich zu spüren. Der aus Borough Park stammende Mishael Niyazov besuchte die Veranstaltung in einem Sweatshirt mit der Aufschrift „Befreit unsere Geiseln“ auf Vorder- und Rückseite, in Anspielung auf die Geiseln, die während der Invasion der Hamas-Terrorgruppe in Südisrael am 7. Oktober entführt wurden. Yoni Cohen von YJC Trade, das Produkte aus Israel importiert, kehrte vor drei Tagen von seinem Kampfeinsatz als Reservist der israelischen Streitkräfte in Gaza nach Hause zurück und reiste dann für 48 Stunden in die USA, um bei Kosherpalooza einen Stand zu betreiben, an dem er Schokolade von Max Brenner und eine Auswahl an Halva und Techina von Halva Kingdom anbot. Er reiste am Donnerstagabend nach Israel zurück.
„Ich denke, nach dem 7. Oktober werden wir wirklich mit der Realität konfrontiert, dass wir uns nur gegenseitig unterstützen und auf das wir uns verlassen können“, sagte Ben Gingi, ein israelischer Bäcker und Instagram-Influencer, gegenüber The Algemeiner. „[Kosherpalooza] an die jüdische Gemeinde ist im Moment wie eine große Umarmung und gibt viel Stabilität. Es ist wunderschön.“
„Bei allem, was gerade passiert, ist es immer ein Grund, Achdus zu feiern, wenn sich für Juden die Gelegenheit bietet, zusammenzukommen und etwas zu feiern, das uns eindeutig zu Juden macht, wie zum Beispiel unsere Einhaltung der koscheren Ernährung. [togetherness] und jüdischer Stolz“, fügte Adam Goodfriend hinzu, der Erfinder von AGoodFriend.co, einem Koch-zu-Hause-Mahlzeitenset, das wie eine koschere Version von HelloFresh ist.
Mishael Niyazov, ein Teilnehmer von Kosherpalooza 2024, trägt ein Sweatshirt, das auf die israelischen Zivilisten aufmerksam macht, die seit dem 7. Oktober 2023 von der Hamas als Geiseln gehalten werden. Foto: Shmily Treger
In der Mitte des Meadowlands Expo Center hatten die Organisatoren von Kosherpalooza einen Bereich eingerichtet, in dem die Besucher „einen Chayal umarmen“ konnten, das hebräische Wort für Soldat. Vier aktive Einzelsoldaten der israelischen Verteidigungsstreitkräfte (IDF), die kürzlich aus dem Krieg zwischen Israel und Hamas zurückgekehrt waren, nahmen an Kosherpalooza teil, um Besucher zu umarmen und mit jedem, der sie fragte, über ihre Erfahrungen zu sprechen. Das Pop-up wurde von Kosherpalooza in Zusammenarbeit mit Nevut organisiert, einer 2017 gegründeten gemeinnützigen Organisation, die Einzelsoldaten und Veteranen der israelischen Verteidigungsstreitkräfte während ihres Militärdienstes und auch nach ihrer Rückkehr ins Zivilleben bei ihrer psychischen Gesundheit und ihrem Wohlbefinden hilft.
„Was es den Soldaten geben wird [being at Kosherpalooza] „mehr als alles andere ist es zu wissen, dass sich die Leute kümmern“, sagt Ari Abramowitz, geschäftsführender Direktor und Mitbegründer von Nevut, was auf Hebräisch „navigieren“ bedeutet. Abramowitz wuchs in Monsey, New York, auf und wurde nach den Anschlägen vom 7. Oktober als Reservist in die israelischen Streitkräfte einberufen. Seit Kriegsbeginn hat er bereits zweimal in Gaza gedient. Nevut half Tausenden von Soldaten, nach Israel zu reisen, um dort nach dem 7. Oktober für Israel zu kämpfen, und Abramowitz sprach mit The Algemeiner über seinen jüngsten Einsatz in der israelischen Armee, einsame Soldaten, die mit einer posttraumatischen Belastungsstörung nach Hause zurückkehren, und wie sehr die Teilnahme an Kosherpalooza den Soldaten hilft.
„Wo es keine Einheit gibt, bricht eine Nation auseinander, und das [Kosherpalooza] bringt uns zusammen, wir sehen so viele verschiedene Lebensbereiche in einem Raum zusammenkommen und wissen gleichzeitig, dass Soldaten an der Front für uns kämpfen – damit wir frei sein und unser Leben leben können“, sagte er. „Jeder der Soldaten, die ihr Leben verloren haben, [in the war]es war in Ordnung, damit wir heute alle frei und zusammen sein können. Es zerreißt mich innerlich, darüber zu sprechen, aber sie wären sehr traurig, uns gebrochen zu sehen. Aber zu sehen, wie wir alle zusammen leben und das leben können, was sie verteidigt haben, ist das Größte.“
Die in Brooklyn lebende Stephanie Neta Benshimol nahm im Namen des Hostage and Missing Families Forum an Kosherpalooza teil und trug ein Kleid mit einem großen Davidstern und den Namen der Israelis – Zivilisten, Geiseln und Soldaten –, die alle von den Anschlägen vom 7. Oktober betroffen waren. Benshimol, die Israelin und Amerikanerin ist, trug außerdem eine große israelische Flagge und Flyer mit Bildern der Geiseln, die seit dem 7. Oktober von Hamas-Terroristen gefangen gehalten werden.
Sie sagte gegenüber The Algemeiner, dass Kosherpalooza eine Demonstration „jüdischer Einheit“ sei, die jetzt wichtiger denn je sei, da Israel seinen Krieg gegen die Terroristen der Hamas fortsetzt. „Wir müssen alle zusammenstehen, egal was passiert. Israel ist am echad, lev ehad [one nation, one heart]”, fügte sie hinzu. „Nur so werden wir gewinnen. Egal, welche politische Meinung Sie vertreten, wir müssen gemeinsam durch die Sache gehen. Reden Sie weiter über die Geiseln. Machen Sie auf das Thema aufmerksam. Vergessen Sie nicht den zweiten Holocaust, der dem Staat Israel widerfahren ist.“
Stephanie Neta Benshimol nimmt an Kosherpalooza 2024 teil und trägt ein Kleid, auf dem die Namen der israelischen Opfer und Geiseln vom 7. Oktober stehen. Foto: Shmily Treger
Gitty Halberstam, Erfinderin und Inhaberin des Kaffeelikörs Misceo (lateinisch für „aufbrühen“), stimmte „hundertprozentig“ zu, dass es gerade jetzt wichtig sei, Solidarität mit den Mitjuden zu zeigen, sei es mit Unternehmen, dem Unternehmertum oder der jüdischen Gemeinschaft als Ganzes.
„Wir haben hier Unternehmen aus allen Bereichen des jüdischen Lebens, und die jüdische Nahrungsmittel- und Weinindustrie ist so vielfältig und so groß, und trotzdem sind alle hier, um sich gegenseitig zu helfen und zusammen zu sein“, sagte sie gegenüber The Algemeiner.
Miss United States Addison Grace Hadley nahm ebenfalls an Kosherpalooza teil und teilte anschließend auf Instagram mit, dass sie die Veranstaltung „lächelnd und mit einem SEHR vollen Bauch“ verließ. Die gebürtige Nashvillerin war während ihres Studiums Kindermädchen für drei jüdische Kinder und nachdem sie sich in die jüdische Kultur verliebt hatte, beschloss sie, zum Judentum zu konvertieren.
„Ich habe so viele neue Freunde kennengelernt, so viele köstliche neue Gerichte probiert und einige tiefgründige Gespräche mit integrativen, aufrichtigen Menschen über Glauben, Essen, Kultur und meinen Weg der Bekehrung geführt – und konnte sogar mit einer entzückenden Gruppe neuer Freundinnen über hebräische Namensvorschläge sprechen!“, fügte die gebürtige Nashvillerin hinzu. „Das Highlight des heutigen Tages (obwohl es SO viele Möglichkeiten gibt!) war eine Einladung, den Schabbat mit einigen unserer neuen Freunde zu feiern – die #kosherpalooza-Familie ist herzlich, einladend und einladend, und ich liebe sie alle.“
