Ein kleiner Dessertladen in Ajax, der kürzlich vom prominenten Lebensmittelkritiker Keith Lee eine begeisterte Kritik erhalten hat, muss umziehen, nachdem nach dem Besuch des Social-Media-Influencers im letzten Monat eine Zoneneinteilungsbeschwerde eingereicht wurde.
Am 5. April stattete Lee Biscuits to Baskets einen Besuch ab, einem kleinen Dessertladen im Hinterhofschuppen eines Hauses in einem ruhigen Wohnviertel in Ajax.
Das Unternehmen verzeichnete sofort einen großen Kundenzuwachs, nachdem Lee seinen 16 Millionen Followern ein TikTok-Video gepostet hatte, in dem er eine positive Bewertung des örtlichen Ladens abgab.
„Wir freuen uns, noch viele neue Gesichter zu sehen“, sagte Victoria Fliegel, Shop-Managerin von Biscuits to Baskets, letzten Monat gegenüber CP24.
Doch nur wenige Wochen nach Lees Besuch wurde dem Unternehmen von der Gemeinde mitgeteilt, dass es nicht länger in dem Hinterhofgebäude bleiben könne, in dem es derzeit tätig ist, nachdem bei der Gemeinde eine Bebauungsbeschwerde eingereicht worden war.
„Aufgrund eines kürzlichen Besuchs der Stadt sind wir darauf aufmerksam geworden, dass unser Hinterhof kein geeigneter Raum für Geschäfte ist, da er vom Haupthaus getrennt ist“, sagte Biscuits to Baskets in einer in den sozialen Medien veröffentlichten Erklärung.
„Dies ist uns völlig untergegangen und war bisher nicht an uns gerichtet.“
In dem Beitrag wurde weiter erklärt, dass sie, um den Betrieb fortzusetzen, das Geschäft ab dem 1. Juni vom Haupthaus auf dem Grundstück aus betreiben müssen.
Die Eigentümer gaben an, dass sie seit 20 Jahren von zu Hause aus tätig seien und vor fünf Jahren beschlossen hätten, einen Teil des Geschäfts in die Hinterhofschuppen zu verlegen. Sie fügten hinzu, dass sie alle Protokolle „nach unserem besten Wissen“ befolgten.
In dem Beitrag teilten sie den Kunden mit, dass die Öffnungszeiten nicht beeinträchtigt werden und dass die einzige Änderung darin bestehe, wo die Kunden ihre Leckereien abholen müssen.
In einer am Donnerstag an CP24.com gesendeten Erklärung bestätigte die Stadt Ajax, dass von der Satzungsabteilung der Stadt ein Brief an Biscuits to Baskets gesendet wurde.
Der Erklärung zufolge wurde in dem Schreiben darauf hingewiesen, dass sie „nicht rechtmäßig im Rahmen der Bebauungsverordnung der Stadt tätig waren, weil sie ihr Heimgeschäft in einem Nebengebäude auf ihrem Grundstück betrieben.“
Sie bestätigten, dass dieser Brief verschickt wurde, nachdem nach Lees Besuch eine Beschwerde bei der Satzungsabteilung der Stadt eingereicht worden war.
„Biscuits to Baskets wurden seitdem mehrere Optionen geboten, um sicherzustellen, dass sie weiterhin erfolgreich in ihrem Hauptwohnsitz tätig sein können, oder andere Optionen für die Erweiterung zu einem kommerziellen Ladengeschäft prüfen“, heißt es in der Erklärung. „Die Stadt hat mit Biscuits to Baskets Kontakt aufgenommen und ihre Bereitschaft zum Ausdruck gebracht, künftig mit ihnen zusammenzuarbeiten.“
In einem Video, das diese Woche in den sozialen Medien veröffentlicht wurde, antwortete Lee auf die Beschwerde und fügte hinzu, dass er sich an die Familie gewandt habe, der das Unternehmen gehört, um zu sehen, wie er helfen könne.
„Die Tatsache, dass ich und meine Familie daran beteiligt waren … gefiel mir nicht“, sagte Lee in dem auf TikTok geposteten Video.
Lee sagte, der Laden verkaufe jetzt T-Shirts, die von seinem Besuch inspiriert seien, um Geld für den Umzug an einen neuen Standort zu sammeln. Er fügte hinzu, dass er mit Erlaubnis der Familie sowohl Cash App- als auch Paypal-Konten eingerichtet habe, auf die Menschen spenden könnten, um das Unternehmen zu unterstützen.
„Wenn Sie möchten oder jemand, den Sie kennen, helfen möchte, entweder ein neues Gebäude, einen Imbisswagen oder einen Imbissanhänger zu finanzieren, wohin auch immer diese Reise ihn führt … wir wollten einfach jedem die Möglichkeit geben, der wollte Helfen Sie, um zu helfen“, sagte er.
„Dieses Unternehmen ist meiner Meinung nach erstaunlich, nicht nur aus kulinarischer Sicht, sondern auch aus Sicht des Kundenservice, von dem, wofür es steht, bis hin zum Geist der Menschen, die dort arbeiten.“
Lees Lebensmittelbewertungen haben ein Phänomen etabliert, das als „Keith-Lee-Effekt“ bekannt ist und Scharen neuer Kunden zu Unternehmen führt, die vom Lebensmittelkritiker ein Nicken erhalten.
Lees Aufenthalte in der GTA im April für die „FamiLee Food Tour“ waren das erste Mal, dass er sich für seine Videorezensionen außerhalb der USA aufhielt.
In der in den sozialen Medien veröffentlichten Erklärung räumte Biscuits to Baskets ein, dass Lees Bewertung zwar dazu beigetragen habe, den Kundenstamm zu vergrößern, das Unternehmen aber immer noch nicht genug Geld für einen großen Schritt habe.
„Keiths Besuch war ein Segen und hat uns definitiv einen Anstoß in die richtige Richtung gegeben, aber wir sind noch sehr weit davon entfernt, etwas Größeres als das, was wir jetzt haben, zu finanzieren“, heißt es in dem Beitrag. „Als Familie arbeiten wir hart daran, bis zum Herbst eine Gewerbefläche zu finden, aber das ist nicht garantiert. Es muss zu uns passen und es muss zu Ihnen passen. Wir wollen bei Ajax bleiben. Das ist unser Zuhause.“
