Charleston, W.Va. –
Wenn die Republikaner von West Virginia am Dienstag in den Vorwahlen abstimmen, wird es für sie schwierig sein, in einem landesweiten Rennen einen Spitzenkandidaten auf dem Stimmzettel zu finden, der offen anerkennt, dass US-Präsident Joe Biden die Wahl 2020 gewonnen hat.
Für die Republikaner, die für das Amt des Gouverneurs und des Kongresses in einem der Bundesstaaten kandidieren, die dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump am treuesten stehen, ist es zu einem unausgesprochenen Argument geworden, die Linie der Wahlleugnung anzunehmen oder zu umgehen. Was – fast ständig – geäußert wird, ist Lob für den mutmaßlichen Kandidaten der Partei für das Weiße Haus aus einer Kandidatenliste, zu der ein verurteilter Aufständischer vom 6. Januar sowie die Söhne zweier republikanischer Mitglieder der Kongressdelegation von West Virginia gehören.
Glenn Elliott, der die demokratische Nominierung für einen freien Senatssitz anstrebt, sagte, die Leugnung des Wahlergebnisses sei ein „Reinheitstest“ für die Republikaner von West Virginia.
„Entweder ist man in allen Punkten einer Meinung mit dem Parteivorsitzenden, oder man wird rausgeschmissen. „Du bist kein Republikaner mehr, du bist ein ‚RINO‘“, sagte er und benutzte dabei das Akronym für „Republicans In Name Only“. „Das ist keine Party – das ist eine Sekte.“
Es ist so ziemlich das Schlimmste, was man einen republikanischen Kandidaten in West Virginia nennen kann.
Im überfüllten Rennen um den Gouverneur sagte Außenminister Mac Warner, er sei wie Trump „fest davon überzeugt“, dass die Wahl gestohlen wurde, obwohl Dutzende Gerichte und Rechnungsprüfungen festgestellt haben, dass das Rennen zu Gunsten von Biden entschieden wurde.
Warner, dessen Büro die Wahlen in West Virginia überwacht, sagte, Technologieunternehmen, Medien und Beamte des Bundesgeheimdienstes hätten zusammengearbeitet, um belastende Informationen zu vertuschen, die auf dem Laptop von Bidens Sohn Hunter gefunden wurden. Warners Äußerungen erfolgten einige Monate nach der Ankündigung seines Wahlkampfs, nachdem er bei der Wahl 2020 jahrelang treu geblieben war. Der Armeeveteran sagte, seine Ansichten hätten nichts mit der Kandidatur für ein Amt zu tun.
„Donald Trump hat West Virginia mit einem Erdrutschsieg gewonnen“, antwortete der ehemalige Gesetzgeber des Bundesstaates Moore Capito, ein weiterer Kandidat für das Gouverneursamt, auf eine Frage von The Associated Press. „Und ich wünschte einfach, dass der Rest des Landes unsere Wahlen so durchführen würde, wie wir es hier im Bundesstaat West Virginia tun.“
Andere Kandidaten schrecken zurück oder antworten nicht direkt.
Generalstaatsanwalt Patrick Morrisey hat sich geweigert, auf Fragen, ob Biden das Rennen 2020 gewonnen hat, eine Ja- oder Nein-Antwort zu geben, hat jedoch behauptet, dass es im Zusammenhang mit dieser Abstimmung „große Unregelmäßigkeiten“, „erhebliche Unregelmäßigkeiten“ und „sehr, sehr schwerwiegende Probleme“ gegeben habe .
Der Geschäftsmann Chris Miller, ebenfalls Kandidat für das Amt des Gouverneurs und Sohn der US-Abgeordneten Carol Miller, sagte, die Menschen trauen Briefwahlzetteln nicht. Er sagte nicht, ob er Biden für den legitimen Gewinner hielt.
„Wenn Sie persönlich abstimmen und sehen, wie Ihre Stimme abgegeben wird, ist das eine Sache“, sagte er. Bei Briefwahlzetteln fügte er hinzu: „Sie können es nicht sehen. Man weiß nicht, was passiert ist, und das ist die Gefahr.“
Derrick Evans, ein ehemaliger Gesetzgeber des Bundesstaates, der wegen seiner Teilnahme an den Unruhen im US-Kapitol am 6. Januar 2021 drei Monate im Gefängnis verbrachte, hat seine verbalen Angriffe gegen seinen Hauptkonkurrenten eskaliert. Er nennt Carol Miller eine „Commie RINO“, die „sich geweigert hat, an der Seite von Präsident Trump zu stehen und zu kämpfen“, sowie eine „demokratische Demokratin ohne Papiere“.
Ganz zu schweigen davon, dass Miller während seiner Amtszeit fast 100 Prozent ihrer Stimmen im Repräsentantenhaus auf Trumps Seite stand.
Evans sagte in einem Interview, er glaube, dass seine Bereitschaft, Trump beizustehen und zu sagen, dass die Wahl gestohlen wurde, ihn zum Sieg führen wird – obwohl Miller wenige Stunden nachdem Evans und andere Randalierer das Kapitol gestürmt hatten, dafür gestimmt hatte, die Ergebnisse des Wahlkollegiums anzufechten Zwei Staaten gewann Biden.
Sie sagte damals in einer Erklärung, dass sie die verfassungsmäßige Pflicht habe, „sicherzustellen, dass alle Amerikaner Zugang zu freien, fairen und genauen Wahlen haben“.
Evans lässt sich nicht beirren und bezeichnet seine Rolle bei dem gewaltsamen Angriff auf das Kapitol als Ehrenzeichen.
„Ich denke, wenn die Leute erfahren, dass ich der einzige gewählte Gesetzgeber im ganzen Land bin, der den Mut hatte, sich gegen die gestohlene Wahl zu wehren, und den Mut hatte, am 6. Januar an der Seite von Präsident Trump zu stehen“, sagte er. Ich denke, das macht ihnen sehr deutlich, dass ich der Mann bin, der diesen Bezirk auf einer nationalen Bühne vertritt.“
In einer E-Mail an die AP ging Carol Miller nicht direkt auf das Ergebnis für 2020 ein. Aber sie sagte, sie sei die einzige Kandidatin im Rennen, die „nie eine registrierte Demokratin war oder für ein Amt als Demokratin kandidierte“.
Im Rennen um den Gouverneur von West Virginia sind sich alle vier Hauptkandidaten einig, was die Unterstützung der Kohleindustrie des Staates, die Verhängung härterer Strafen für Fentanyl-Händler und die Bedeutung der wirtschaftlichen Entwicklung betrifft.
Morrisey, der Spitzenkandidat im Fundraising, warf Capito, der als sein Hauptkonkurrent gilt, das Etikett „RINO“ zu. Morrissey zitierte einen Social-Media-Beitrag von Donald Trump Jr. vom Februar 2024, in dem er die Abstimmung von Capitos Mutter, der republikanischen Senatorin Shelley Moore Capito, für die Lieferung von Hilfsgütern an die Ukraine kritisierte. „Sie steht dieses Jahr nicht zur Wiederwahl an, aber ihr RINO-Sohn kandidiert für das Amt des Gouverneurs von West Virginia“, sagte Trump Jr. „MAGA – Senden Sie eine Nachricht an die Ukraine First RINOs & OPPOSE“, sagte er und bezog sich dabei auf Donald Trumps „ „Make American Great Again“-Bewegung.
Morrisey hat in einem Interview die Zusammenhänge geklärt.
„Ich denke, die Wahl ist ganz klar: Sie haben einen konservativen Kämpfer, der nachweislich Großes geleistet hat, und Sie haben Mitglieder des politischen Königshauses, die zum liberalen Establishment gehören“, sagte Morrisey.
Moore Capito hat seitdem jede Gelegenheit genutzt, um sicherzustellen, dass die Wähler wissen, wo seine Loyalität liegt. In einem republikanischen Gouverneursforum, das vom Fernsehsender WSAZ veranstaltet wurde, wurden Kandidaten gefragt, was sie tun könnten, um Menschen mit festem Einkommen zu helfen, die angesichts der häufigen Erhöhung der Stromtarife Schwierigkeiten haben, ihre Rechnungen zu bezahlen.
„Deshalb ist es unglaublich wichtig, dass wir Donald Trump zum Präsidenten wählen“, sagte Capito, nachdem er eine kürzlich veröffentlichte Regel der Biden-Regierung verurteilt hatte, die Kohlekraftwerke dazu zwingen würde, ihre Emissionen aufzufangen oder abzuschalten.
Ironischerweise ist der republikanische Gouverneur Jim Justice, der für den Senatssitz des zurückgetretenen Demokraten Joe Manchin kandidiert, der einzige Kandidat, der in einem Vorwahlrennen die begehrte Unterstützung von Trump erhalten hat. Und Justice war mehr anderer Meinung als die meisten Kandidaten mit Trump. Beispielsweise unterstützte der Gouverneur das überparteiliche Infrastrukturgesetz, das dem Staat Millionen von Dollar für den Ausbau von Breitband- und Straßennetzen zur Verfügung stellte.
Alex Mooney, ein Kongressabgeordneter, der in den Vorwahlen gegen die Justiz kandidiert, hat die Justiz bei jeder Gelegenheit als „RINO“ bezeichnet. Justice, ein ehemaliger milliardenschwerer Geschäftsmann mit einer volkstümlichen Persönlichkeit, die ihm eine treue Anhängerschaft eingebracht hat, wurde 2017 zunächst als Demokrat gewählt, bevor er zu Beginn seiner Amtszeit bei einer Trump-Kundgebung zum Republikaner wechselte. Mooney stimmte gegen das Infrastrukturgesetz.
Mooney hat gesagt, dass er Biden als Präsidenten anerkennt, aber der Meinung ist, dass die Wahl 2020 nicht fair war. Er stimmte dafür, Bidens Sieg in Pennsylvania nicht zu bestätigen.
Justice, der während einer Pressekonferenz in der vergangenen Woche gefragt wurde, ob er glaube, dass Biden rechtmäßig gewonnen habe, nahm einen trotzigen Ton an, obwohl er sich absicherte: „Was spielt das für eine Rolle?“ Ich meine, was in aller Welt spielt das für eine Rolle?“
Der Gouverneur erzählte dann eine Geschichte, die er schon oft erzählt hatte, über etwas, das ihm sein Vater erzählt hatte, als er als junger Mann an Golfturnieren teilnahm.
„Vater sagte mir immer: ‚Sohn, der einzige Schlag, der beim Golf zählt, ist der nächste Schlag.‘ Wenn Sie als letzten Schuss ein Hole-in-One gemacht haben, na und?
