Da der 60. Jahrestag der Aufnahme diplomatischer Beziehungen bevorsteht, wird der chinesische Präsident Xi Jinping in Paris und in den Pyrenäen, einem Rückzugsort aus der Kindheit, der Präsident Emmanuel Macron am Herzen liegt, willkommen geheißen, um eine intime Note hinzuzufügen und die Beziehungen zu stärken. Doch was kann dieser Protokollbesuch über die Symbole hinaus bringen?
Xis Reise findet nur wenige Wochen nach dem Besuch des deutschen Bundeskanzlers Olaf Scholz in China statt. Deutschland bleibt trotz seiner Schwierigkeiten das Schwergewicht der europäischen Wirtschaft und Chinas wichtigster Handelspartner innerhalb der EU. Scholz konzentrierte sich mehr auf die Wirtschaft als auf die komplexen strategischen Fragen, die sich aus einem zunehmend aggressiven China in seiner Region ergeben. Direkt nach seinem Gespräch mit Deutschlands oberstem Staatschef wird Xi Jinping in der Lage sein, den Wettbewerb zwischen den beiden führenden Mächten der EU zu nutzen.
Es sind große deutsche Unternehmen wie BASF, die weiterhin stark in China investieren; Laut Zahlen der Europäischen Handelskammer in Peking geht der Trend zur Desinvestition bei europäischen Unternehmen insgesamt. Es ist nicht schwer zu verstehen, warum. Der chinesischen Wirtschaft geht es nicht gut; China ist nicht mehr die Gans, die die goldenen Eier gelegt hat, was einst Exporteure und Unternehmen auf der Suche nach frischem Geld faszinierte. Xis angepriesenes neues Entwicklungsmodell zielt darauf ab, den anhaltend niedrigen Haushaltsverbrauch durch eine Verlagerung hin zu einer High-Tech-Wirtschaft zu ersetzen, die im Wesentlichen massive Überschüsse aus der chinesischen Automobilindustrie, Solarpaneelen und allgemeiner grünen Technologien exportiert.
In diesem Rahmen findet auch der Besuch in Paris statt. Peking hofft, die Folgen der Haltung Frankreichs in der Frage des Handelsdefizits mit China und der schädlichen Handelspraktiken Pekings in Sektoren, die für die französische Wirtschaft so wichtig sind wie die Automobilindustrie, abzumildern. In diesen Punkten erwartet Xi Zugeständnisse, aber es ist nicht sicher, ob er diese erhalten wird; Die sozialen Risiken der Deindustrialisierung sind zu hoch, als dass Paris ohne wirksame Gegenseitigkeit nachgeben könnte. „Wirtschaftliche Sicherheit“, ein anderer Begriff, der die übermäßige Abhängigkeit von chinesischen Importen sensibler Materialien anprangert, belastet ebenfalls die Position Frankreichs und begünstigt nicht die chinesischen Interessen.
Aber auch die Geschichte wird eine große Rolle spielen. Für chinesische Führer war das goldene Zeitalter der französisch-chinesischen Beziehungen die Ära von General de Gaulle, die von Peking durch eine vereinfachte Linse des „Antiamerikanismus“ verstanden wird. Teilen, um zu herrschen, ist der Kern des chinesischen strategischen Denkens. Allerdings entsprechen die strategischen Bilanzen nicht mehr denen von 1964.
China ist trotz seiner Schwierigkeiten ein Gigant, dem andere Länder allzu oft im Namen oft illusorischer gemeinsamer Interessen entgegenkommen wollen. Es macht über 18 Prozent der Weltwirtschaft aus und treibt immer noch das Wachstum in Asien und dem afrikanischen Kontinent an. Strategisch vervielfacht China die Spannungen mithilfe von Grauzonentaktiken, auf die es schwer zu reagieren ist. Im Südchinesischen Meer häufen sich schwere Zwischenfälle mit den Philippinen, die sich den USA angenähert haben. Der chinesische Druck ist auch im Hinblick auf den Seestreit mit Japan konstant. China ist ein Unruhestifter, der manchmal auf Beschwichtigung setzt, wenn seine taktischen Berechnungen und Interessen es erfordern; Scheinbar positive Entwicklungen in den Beziehungen müssen immer mit Vorsicht betrachtet werden.
Paris seinerseits hat seine Hoffnungen möglicherweise nicht aufgegeben, dass Xi Jinping diesen Besuch nutzen wird, um sich dazu zu verpflichten, eine bedeutendere Rolle für den Rückzug Russlands in der Ukraine zu spielen. Nichts ist weniger sicher. Die aktuelle Situation kommt Peking entgegen, das klugerweise weiterhin auf Messers Schneide steht. Es genießt alle Vorteile eines geschwächten Russlands, das von seinem chinesischen Kunden abhängig ist und gezwungen ist, Gas 30 Prozent unter dem Marktpreis zu verkaufen. China hilft auch beim Aufbau einer Einheitsfront der Autokratien und bietet angeblich eine Alternative zum sogenannten globalen Süden gegen den Universalismus westlicher demokratischer Werte. Und trotz alledem wird China auch einmal mehr um die Lösung eines Problems gebeten – auch wenn China in anderen globalen Fragen, sei es die Denuklearisierung Nordkoreas oder gar den Klimawandel, nie gezeigt hat, dass es über einen engagierten Dialog hinaus zu Maßnahmen bereit ist das erkennt lediglich seinen Einfluss.
Auf europäischer Seite ermöglicht die Spaltung Europas, auch in der Ukraine-Frage, China auch, zu zeigen, dass es dort trotz der Verschlechterung seines Images auf dem gesamten Kontinent immer noch Verbündete hat. So sind die Besuche in Ungarn und Serbien im Anschluss an die französischen Feierlichkeiten zu verstehen. Xis Reisen nach Belgrad und Budapest zeigen deutlicher, wo Pekings Prioritäten und wahre Verbündete liegen.
Die Herausforderung für Paris wird daher darin bestehen, einem Besuch, der nicht wirklich tiefgründig ist, einen Sinn zu geben. Mit einer Stimme und insbesondere mit Deutschland sollte die Europäische Union gegenüber Peking sprechen. Es ist alles andere als sicher, dass Chinas Spitzenpolitiker, insbesondere nach dem tragischen ideologischen Vorgehen in Hongkong, die Möglichkeit erhält, einen Anschein internationaler Legitimität zurückzugewinnen und gleichzeitig von einem allzu schmeichelhaften Kontrast zum Paria-Status von Wladimir Putin zu profitieren beste Strategie für Frankreich oder Europa als Ganzes.
