Ecuador könnte später in diesem Jahr von einer 46-jährigen Frau beim Schönheitswettbewerb „Miss Universe“ vertreten werden.
Yajaira Quizhpi, die die Sierra-Region vertritt, wetteifert um den nationalen Titel „Miss Universe Ecuador“.
An diesem Samstag wird sie zusammen mit 24 weiteren Kandidatinnen am Finale des Schönheitswettbewerbs in Machala in der Provinz El Oro teilnehmen. Die Gewinnerin wird Ecuador im September bei der Wahl zur Miss Universe in Mexiko vertreten.
Quizhpi ist die älteste Frau in der Geschichte des Landes, die an dem vom Miss Universe-Franchise organisierten Wettbewerb teilgenommen hat.
„Ich bin stolz, hier sein zu dürfen. Wir haben Barrieren durchbrochen und können als Frauen einen Schritt nach vorne machen, ohne Angst davor zu haben, was sie sagen werden“, sagte sie in einem Videointerview mit CNN en Español.
Ihr Vorhaben wurde erst Wirklichkeit, nachdem die Miss Universe-Organisation ihre Altersregeln geändert hatte. Bisher mussten die Kandidatinnen zwischen 18 und 28 Jahre alt sein. Ab 2024 gibt es keine Altersobergrenze mehr.
„Die Erfahrung war lohnend. Sie hat mich persönlich bereichert. Mein Mann und mein Sohn haben mich unterstützt. Mein Mann war die Person, die mich ermutigt hat, mich heute zu registrieren und Teil dieser Kandidatur zu sein“, fügte sie hinzu.
Quizhpi ist ein Chemieingenieur, der in Azogues in der Provinz Cañar geboren wurde.
Sie sagt, dass ihre Mitbewerber sie unterstützt hätten und dass die Angst vor Kritik mit Entschlossenheit und aufrichtiger Freundschaft überwunden werden könne.
„Sie (die anderen Teilnehmer) haben mich mit großer Zuneigung empfangen, ich habe Kameradschaft erlebt, wir haben voneinander gelernt, aus positiven und negativen Erfahrungen. Ich danke meinen Kollegen, die mich immer sehr gemocht haben. Es war eine großartige Lektion fürs Leben“, sagte sie.
Quizhpi ist nicht die einzige Kandidatin, die vor den jüngsten Änderungen der Miss Universe-Regeln im Jahr 2023 nicht hätte teilnehmen können.
Zum ersten Mal in seiner über 70-jährigen Geschichte hat das Franchise die Teilnahme von verheirateten oder geschiedenen Frauen sowie von Frauen, die ein Kind geboren haben oder schwanger sind, zugelassen. Von den 25 Kandidatinnen für den Wahlkampf um Miss Universe Ecuador sind sieben Mütter – vier sind verheiratet und die anderen drei sind geschieden.
Die 29-jährige Teilnehmerin Daysi Laman, die geschieden ist und drei Kinder hat, sagt, dass der Schönheitswettbewerb große Fortschritte mache, und bringt ihre Unterstützung für Quizhpi zum Ausdruck.
„Sie ist eine der erfahrensten Kolleginnen, nicht nur wegen ihres Alters. Sie ist eine wunderschöne Frau, ein fähiger und intelligenter Mensch. Wir verstehen uns gut. Ich bewundere (ihren) Mut“, sagte sie in einem Videoanruf.
Eine weitere Teilnehmerin, die 29-jährige Carolina Cobo, ist alleinerziehende Mutter eines siebenjährigen Mädchens. Sie sagt, Schönheit sei subjektiv und die neuen Wettbewerbsregeln würden dabei helfen, soziale Stigmata zu bekämpfen.
„Wir müssen Frauen nicht auf die Idee beschränken, dass sie ab einem bestimmten Alter bestimmte Dinge nicht mehr tun können oder dass sie Mütter sind. Wir bleiben weiterhin Frauen mit einem Traum, einer Botschaft und einer Lebensabsicht“, sagte Cobo, die die Provinz Pichincha vertritt, in einem Videointerview.
Es ist nicht das erste Mal in Lateinamerika, dass das Alter einer Schönheitswettbewerbsteilnehmerin Aufmerksamkeit erregt.
Im April machte Alejandra Rodriguez weltweit Schlagzeilen, als sie zur Miss Buenos Aires gekrönt wurde. Sie war die erste 60-Jährige, die einen von der Miss Universe-Franchise organisierten Wettbewerb gewann. Rodriguez‘ Laufbahn als Miss Universe endete zwar im Mai, als sie nicht ausgewählt wurde, Argentinien zu vertreten, doch gegenüber CNN sagte sie, ihre Teilnahme sei „der erste Schritt einer bevorstehenden Veränderung“.
Die Miss Universe-Organisation ist als Dachgesellschaft von Miss USA in den letzten Wochen ins Blickfeld der Kritik geraten. Im Mai traten Miss USA und Miss Teen USA innerhalb weniger Tage nacheinander zurück, weil ihnen Missmanagement, toxische Praktiken und psychische Beeinträchtigungen vorgeworfen wurden.
