Arne Slot forderte die Spieler und Fans von Liverpool dazu auf, dort weiterzumachen, wo sie unter Jürgen Klopp aufgehört haben, und prognostizierte einen reibungslosen Übergang vor seiner ersten Saison als Trainer in Anfield.
Der 45-Jährige, der sein Amt offiziell am 1. Juni antrat, lobte seinen Vorgänger für seinen Beitrag zum Beginn einer „fantastischen Ära“ für die Premier League. Der Champions-League-Sieger von 2019 hatte mit Pep Guardiola von Manchester City die entscheidende Rivalität im europäischen Fußball geschaffen.
Klopp trat am Ende der vergangenen Saison nach neun Jahren im Amt zurück und machte damit den Weg frei für den ehemaligen Feyenoord-Trainer Slot, der den Posten übernahm.
In seinem ersten Interview seit seinem Amtsantritt auf der Website des Vereins sagte er in einer Nachricht an die Fans: „Es gibt eine Veränderung. Aber die Veränderung ist hoffentlich nicht so groß, denn wir haben immer noch dieselben Spieler.“
„Wir haben immer noch dieselben Fans. Und wenn beide den gleichen Job machen, wird das mein Leben viel einfacher machen.“
„Ich erwarte, dass sie auch in der kommenden Saison wieder ihre Leistung zeigen. Dasselbe gilt für die Spieler. Ich werde alles in meinem Interesse und meiner Macht Stehende tun, um die Mannschaft bestmöglich zu führen.“
Unter Klopp gewann Liverpool 2020 den Premier-League-Titel, das erste Mal seit 30 Jahren, dass der Verein zum Meister gekrönt wurde, und wurde hinter Guardiolas City zweimal Zweiter.
In jeder dieser beiden Saisons 2018/19 und 2021/22 lieferten sie sich ein atemberaubendes Rennen mit ihren Rivalen und fischten mit einer Rekordpunktzahl nach einer Mannschaft, die die Liga nicht gewinnen konnte.
Slot verwies auf die „großartige Arbeit“, die der Deutsche geleistet habe, um Liverpools Status als regelmäßiger Titelanwärter wiederherzustellen, und sagte, dass Klopps Arbeit ihm bei der Übernahme des Teams geholfen habe, das gut aufgestellt sei, um weiterhin um die Tabellenspitze mitzuspielen.
„Ich bin jetzt 45, schaue schon lange und viel Fußball“, sagte er.
„Es gab eine Ära, in der alle auf die Barcelona-Mannschaft mit Xavi, (Andres) Iniesta und (Lionel) Messi geschaut haben. Die Rivalität mit Real Madrid und Cristiano Ronaldo war da.
„Ich glaube, als das zu Ende ging, entstand im europäischen Fußball eine neue Rivalität zwischen Jürgen und Pep Guardiola. Ich denke, für alle, die Fußball lieben, war es eine fantastische Ära, in der beide das Beste aus einander herausgeholt haben.
„Ich habe viele Spiele von Liverpool gesehen, auch viele Spiele von City. Wenn man in Europa lebt, ist die Premier League wahrscheinlich die schönste Liga, die man verfolgen kann.
„Er hat hier großartige Arbeit geleistet und darüber freue ich mich als Fan sehr. Aber jetzt als sein Nachfolger hat er Liverpool meiner Meinung nach im besten Sinne verlassen. Sehr gute Mannschaft, ich freue mich darauf.“
Slot gewann mit Feyenoord in der Saison 2022/23 die Eredivisie und wurde damit erstmals seit 2017 wieder niederländischer Meister. Er gilt als einer der besten Trainer der Vereinsgeschichte.
