Wenn Sie bei einem Biotech-Unternehmen in den Therapiebereichen Diabetes oder Fettleibigkeit arbeiten, möchte John McDonald vielleicht mit Ihnen sprechen. McDonald ist globaler Leiter für Geschäftsentwicklung und M&A bei Novo Nordisk, einem Unternehmen, das 2023 zu den Top-Dealmakern gehörte und 14 Transaktionen mit einem Gesamtwert von 9,5 Milliarden US-Dollar abschloss.
Novo Nordisk ist weiterhin aktiv bei der Abwicklung von Geschäften. Anfang des Jahres schloss das Unternehmen einen Übernahmevertrag über mehrere Milliarden ab, um sich Produktionskapazitäten für die Produktion seiner GLP-1-Medikamente gegen Stoffwechselstörungen zu sichern. Die starke Nachfrage nach diesen Medikamenten belastet die Produktionskapazität des Unternehmens.
Die Nachfrage nach GLP-1-Medikamenten schlägt sich in steigenden Umsätzen nieder. Allein die GLP-1-Medikamentenreihe von Novo Nordisk erzielte im ersten Quartal dieses Jahres einen Umsatz von 34,9 Milliarden dänischen Kronen (etwa 5 Milliarden Dollar), ein Anstieg von mehr als 30 % im Vergleich zum gleichen Zeitraum im Jahr 2022. Die Marktnachfrage zeigt keine Anzeichen eines Abflauens, und Novo Nordisk setzt seine Geldbeträge ein, um Geschäfte abzuschließen, um das Medikamentenportfolio und die Pipeline des Unternehmens zu erweitern. In einem Kamingespräch am Dienstag während der jährlichen BIO-Konferenz in San Diego teilte McDonald seine Gedanken zur Geschäftsentwicklungsstrategie von Novo Nordisk.
Der Wettbewerb um gute Vermögenswerte ist hart. Solche Vermögenswerte erzielen hohe Preise und müssen mit hohen Anfangssummen bezahlt werden, sagte McDonald. Aber Novo Nordisk bietet Stabilität, die viele andere Unternehmen nicht bieten können. Es ist im Besitz der Novo Nordisk Foundation, die weder sich selbst noch ihre Mehrheitsbeteiligung an Novo Nordisk verkaufen wird, sagte McDonald. Bei Novo Nordisk selbst arbeiten Leute, die schon lange dort sind. Bei einigen großen Pharmaunternehmen bedeutet Fluktuation, dass die Person, die Ihr Unternehmen oder Ihre Vermögenswerte mochte, nach drei Jahren vielleicht nicht mehr da ist.
Novo Nordisks Motivation für den Deal ist die Tatsache, dass eines Tages Semaglutid, der aktive pharmazeutische Wirkstoff in seinen GLP-1-Medikamenten, seinen Patentschutz verlieren wird, sagte McDonald. Das Unternehmen muss Medikamente finden, um diese Einnahmen zu ersetzen. Lars Fruergaard Jørgensen, CEO von Novo Nordisk, möchte frühe Medikamentenkandidaten finden, bei denen der Pharmariese etwas tun kann, um die Vermögenswerte zu stärken. Folglich steigern die Vermögenswerte den Wert von Novo Nordisk. Aber anstatt sich auf Unternehmen nach dem Stadium ihrer Vermögenswerte zu konzentrieren, besteht Novo Nordisks Ansatz laut McDonald darin, sich die Landschaft anzuschauen und zu sehen, was seinen Interessen entspricht.
McDonald sagte, Novo Nordisk verfolgt einen mehrstufigen Ansatz zur Priorisierung seiner Geschäftsentwicklungsarbeit. Die oberste therapeutische Ebene sind Diabetes und Fettleibigkeit. Als nächstes kommen Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Der Markthunger auf Vermögenswerte in diesen Ebenen ist groß, und Novo Nordisk ist bereit, mehr zu zahlen, um diese Moleküle zu bekommen, sagte er. Unterhalb von Herz-Kreislauf sind die nächsten Ebenen Nieren-Assets, wie etwa Medikamente gegen metabolische Dysfunktionsstörung-assoziierte Steatohepatitis (MASH) und chronische Nierenerkrankungen. Innerhalb dieser Ebenen des therapeutischen Fokus ist Novo Nordisk für viele verschiedene Arten von Medikamenten offen.
„Wir wissen, dass wir unterschiedliche Modalitäten benötigen, um weltweit wettbewerbsfähig zu sein. Deshalb sind wir modalitätsagnostisch“, sagte McDonald.
Bereiche, die keine Priorität haben, sind die Genom-Editierung und Gentherapie, obwohl das Unternehmen einige Schritte unternommen hat. Novo Nordisk wird sich auch mit seltenen Blutkrankheiten wie Sichelzellanämie und Hämophilie befassen. Der Fokus auf seltene Blutkrankheiten wurde auf seltene Krankheiten ausgeweitet. Ein Bereich, an dem Novo Nordisk überhaupt kein Interesse hat, ist die Onkologie. Aber in den Schwerpunktbereichen von Novo Nordisk, so McDonald, bevorzuge er eine Partnerschaft mit einem Unternehmen gegenüber einer Übernahme. Viele Übernahmen führen zu einem Braindrain, da Mitarbeiter des übernommenen Unternehmens nach Abschluss des Geschäfts das Unternehmen verlassen.
„In einer Partnerschaft verdient ein Unternehmen Geld durch die Zusammenarbeit mit Ihnen, die Talente bleiben also“, erklärte er.
Bevor Novo Nordisk Dicerna Pharma übernahm, war das Unternehmen ein Partner in der Forschung und Entwicklung von Medikamenten gegen Stoffwechselstörungen. Die Beziehung begann 2019, als Novo Nordisk 225 Millionen Dollar in das investierte, was McDonald als den größten Plattformdeal seines Unternehmens bezeichnete. Dicernas Technologieplattform entwickelt RNA-Interferenzmedikamente. Im Jahr 2021 schloss der Pharmariese einen 3,3 Milliarden Dollar schweren Deal zur Übernahme von Dicerna ab und fügte die Plattform und die Medikamentenpipeline des Unternehmens hinzu.
Manche Unternehmen, die mit Novo Nordisk zusammenarbeiten wollen, wünschen sich eine exklusive Partnerschaft. McDonald will das nicht. Ein Phase-1-Asset hat eine 10-prozentige Erfolgschance. Um die Chancen zu verbessern, ist es für Novo Nordisk sinnvoller, mit mehr als einem Partner zusammenzuarbeiten. Wenn Novo Nordisk an einem bestimmten Bereich interessiert ist, muss das Unternehmen mehrere Wetten abschließen, erklärte er.
Novo Nordisk wird, wenn möglich, Partnerschaften mit jungen Unternehmen eingehen, sagte McDonald. In anderen Fällen kann die Partnerschaft zu einem späteren Zeitpunkt erfolgen. Ungeachtet dessen gibt es heute in der biopharmazeutischen Welt viele Innovationen. In Novo Nordisks oberster Prioritätsstufe Diabetes und Fettleibigkeit prüft das Unternehmen weltweit alles in diesen Bereichen, um sicherzustellen, dass es nichts übersehen hat.
McDonald sagte, er sei auch mit der kardiovaskulären Pipeline zufrieden, die das Unternehmen aufgebaut hat. Die jüngste Akquisition war die Übernahme von Cardior Pharmaceuticals im März. Cardior verfügt über Medikamente zur Behandlung genetischer Herzkrankheiten in Phase 1 und Phase 2 der Entwicklung. Der Gesamtwert des Deals überstieg eine Milliarde Dollar.
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