VIRGINIA BEACH – Als Anfang des Monats ein 12-karätiger Smaragd vom Handgelenk eines prominenten Bauunternehmers aus Virginia Beach verschwand, der eine mondäne Geburtstagsparty im Cavalier Beach Club besuchte, schritten zwei Mitarbeiter sofort ein.
Einer ist sogar in einen Müllcontainer gesprungen.
Jetzt werden die Cavalier-Mitarbeiter Crystal Giradin und Addison Ott für ihre Integrität und Ausdauer gelobt, nachdem sie den Müll nach dem teuren Edelstein durchsucht – und ihn schließlich gefunden – hatten.
„Diese Mädchen haben mehr getan, als ihre Pflicht war“, sagte Cheryl McLeskey, die an diesem Abend das Armreif trug. „Es geht wirklich nicht um den Edelstein. Es geht um diese beiden jungen Mädchen, die ein großes Herz hatten, um das Problem zu lösen.“
Der Abend begann mit einem Paukenschlag.
McLeskey, Eigentümerin eines Gewerbe- und Wohnimmobilienentwicklungsunternehmens in Virginia Beach, kam in einem weißen Kleid und einem Set aus glänzendem Gold und leuchtend grünem Smaragdschmuck im Beach Club an. Die Halskette, der Ring und das Armband waren eine Leihgabe von G Marie Luxuries, einem örtlichen Juweliergeschäft für Luxusartikel.
McLeskey begleitete ihren Freund, den ehemaligen Gouverneur Bob McDonnell, zu seiner Überraschungsparty zu seinem 70. Geburtstag.
Bei derselben Veranstaltung überraschten die Virginia Beach Jaycees McDonnell, indem sie ihn zum ersten Bürger von Virginia Beach ernannten.
Den größten Teil des Abends über wurden McDonnell und McLeskey von Familie und Freunden mit Grüßen und Umarmungen überhäuft, so dass ihnen keine Zeit blieb, die Rockefeller-Austern oder das geschnittene Rinderfilet zu essen. Keinen Bissen, sagte McLeskey.
Gegen Ende des Abends tanzte das Paar zu den Klängen von The Original Rhondels auf der Tanzfläche. McLeskey setzte sich gegen 23 Uhr schließlich an einen Tisch, als die Band aufhörte. Nur noch wenige Leute waren auf der Party. Das Personal war mit Aufräumen beschäftigt.
„Ich schaute auf mein Handgelenk und einer der Smaragde fehlte“, sagte McLeskey.
Smaragde zählen neben Diamanten, Rubinen und Saphiren zu den traditionellen „großen Vier“, den wertvollsten Edelsteinen, so die International Gem Society, eine Website für Edelsteinkunde. Der Wert eines Smaragds hängt unter anderem von seinem Karatgewicht und seiner Qualität ab. McLeskey wollte keine Zahlen zum Armband nennen. Der Edelstein selbst – etwa so groß wie ein Zehncentstück – war wahrscheinlich mehrere Tausend Dollar wert.
„Ich hatte es früher am Abend gesehen, als ich vorbeiging“, sagte Jim Boyd, ein Freund von McDonnell, der lange auf der Party geblieben war und bei der Suche nach dem fehlenden Smaragd geholfen hatte. „(McLeskey) sagte: ‚Lass uns ein Foto machen‘ und das Armband war von ihrem Handgelenk gefallen.“
McLeskey hatte das Armband wieder angelegt und glaubt, dass der von Diamanten umgebene Smaragd noch da war, wo er war, als sie zu tanzen begann.
„Ich wusste, es musste auf die Tanzfläche gefallen sein“, sagte sie.
Das Personal hatte gerade gefegt. Giradin und Ott, die die Gäste auf der Party bedient hatten, zogen ein Paar Handschuhe an und boten an, die Mülleimer in der unmittelbaren Umgebung zu durchsuchen, sagte McLeskey.
Laut einem Sprecher des Cavalier Resorts lehnten die beiden Mitarbeiter ein Interview ab.
Boyd sagte, ihnen sei bald klar geworden, dass der Großteil des Mülls bereits in einem Müllcontainer im Parkhaus gelandet war. Die drei machten sich also auf den Weg dorthin.
Giradin kletterte in den Müllcontainer und holte fast ein Dutzend schwarze Müllsäcke heraus, die noch nicht verdichtet worden waren, sagte Boyd. Sie begannen darin zu wühlen und suchten nach einem mit Konfetti, das über die Tanzfläche verstreut war.
Als er mit den Ellbogen in die sechste Tasche griff, entdeckte Giradin endlich den Smaragd.
„Da lag es im Matsch ganz unten“, sagte Boyd.
Giradin rannte zurück zum Strandclub und gab es McLeskey zurück, der gebetet hatte, dass es gefunden würde.
„Ich war darüber nie verärgert. Materielle Dinge kann man ersetzen“, sagte McLeskey. „Es ist die Kraft des positiven Denkens und des Glaubens, dass wir es finden werden.“
McLeskey gab Giradin und Ott eine Geldprämie für ihre Ehrlichkeit und Entschlossenheit, die sie jedoch nur widerwillig annahmen, sagte sie. Das Cavalier Resort hat beide ebenfalls für ihre Bemühungen ausgezeichnet.
„Das sind die Mitarbeiter, die man sich wünscht“, sagte McLeskey. „Sie wussten, wie wichtig es dem Kunden war. Es war ein großartiger Abschluss eines großartigen Abends.“
Stacy Parker, 757-222-5125, stacy.parker@pilotonline.com
