Steve Clarke hat die letzten paar Tage damit verbracht, „ein paar Hintern zu treten und ein paar Kuscheleinheiten zu verteilen“, während Schottland versucht, die Niederlage gegen Deutschland am Eröffnungsabend bei der EM 2024 hinter sich zu lassen.
Die Schotten wurden am Freitag mit 5:1 vom Platz gefegt, als der Turniergastgeber Clarkes Mannen in München eine harte Lektion erteilte.
Angesichts der Tordifferenz muss Schottland aus den nächsten beiden Spielen höchstwahrscheinlich mindestens vier Punkte holen. Das nächste davon erfolgt am Mittwoch gegen die Schweiz, die gestern mit einem 3:1-Sieg gegen Ungarn in die Saison startete.
Im Rückblick auf das Deutschland-Spiel erklärte Clarke heute auf einer Pressekonferenz: „Sie verstehen, dass sie alle enttäuscht haben, sie sind enttäuscht, aber sie wissen auch, dass sie für das nächste Spiel bereit sein müssen – das liegt in der Natur der Sache, wenn man Fußball spielt.“
„Es war ein enttäuschender Abend. Wir haben vieles falsch gemacht und müssen es im nächsten Spiel wieder gut machen.“
„Wenn ich mich selbst kritisieren könnte, und ich kritisiere mich immer, würde ich bei mir selbst anfangen: Ich habe vielleicht zu viele Informationen preisgegeben, wodurch die Spieler auf dem Spielfeld vielleicht ein wenig vernebelt wurden in Bezug darauf, was wir mit dem Ball machen und was wir ohne Ball machen.
„Daran können wir also arbeiten, und wir haben heute Morgen ein bisschen daran gearbeitet. Wir werden in den nächsten zwei Tagen daran arbeiten.“
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— Schottische Nationalmannschaft (@ScotlandNT), 16. Juni 2024
Auf die Frage, was er seit Freitag unternommen habe, um die Truppe zu sammeln, antwortete er: „Ich habe ein paar Leuten in den Hintern getreten, ein paar gekuschelt, sie als Gruppe zusammengebracht und ihnen klar gemacht, warum wir am Freitagabend diese Vorstellung hatten, und dafür gesorgt, dass sich so eine Vorstellung nicht wiederholt.“
Die schottischen Spieler könnten leicht das Vertrauen in ihre Ziele verlieren, doch Clarke sagt, die Moral sei nach wie vor hoch.
„Wir glauben an uns selbst. Diese Gefahr besteht nicht“, sagte er.
„Wir wissen, dass es ein schlechter Abend war. Wir müssen die Kritik, die auf uns einprasselt, akzeptieren und dann müssen wir es richtig machen.“
„Um im Fußball zu sein, muss man sehr belastbar sein.“
Wie sieht Clarke die Schweiz?
Die Schweizer stellen für Schottland eine weitere große Herausforderung dar, da die Männer von Murat Yakin über reichlich Turniererfahrung verfügen.
Clarke fügte hinzu: „Wenn man an die Qualifikationsrunde zurückdenkt, war es für die Schweizer ein ziemlicher Kampf. Sie haben wahrscheinlich nicht so gut gespielt, wie sie es können.“
„Die Leute schauen immer auf die Schweizer und denken, sie seien eine kleinere Fußballnation, aber sie sind bei den großen Turnieren immer dabei.
„Sie waren also beim Turnierfußball ein bisschen wie Deutschland voll dabei – das Gleiche gilt für die Schweizer Mannschaft.“
„Sie wissen, wie man in Turnieren überlebt, und sie sind eine Nation, von der wir lernen können.“
