Am Dienstag (25. Juni) stürmten laut Associated Press Tausende Demonstranten in Kenia das Parlamentsgebäude und steckten Teile davon in Brand. Jetzt fordern Social-Media-Nutzer weltweit mehr Gespräche über die Geschehnisse in dem afrikanischen Land.
Doch die Frage bleibt: WAS genau hat diese Proteste und die Eskalation am Dienstag verursacht? Hier ist eine Übersicht über die Geschehnisse, die bisherigen Auswirkungen und das letztendliche Ziel der Proteste.
Unterstützung für Kenias Präsidenten nimmt eine Wende
Laut AP kam Präsident William Ruto an die Macht, indem er an die einfachen Leute appellierte, sich selbst als „Hustler“ bezeichnete und Linderung der wirtschaftlichen Probleme versprach. Die Beamten des Landes vereidigten ihn im September 2022 in sein Amt. Weniger als zwei Jahre später hat die Unterstützung für ihn eine drastische Wende genommen.
Präsident Ruto versprach im Wahlkampf, den Kenianern mehr Geld in die Taschen zu spülen. Als seine Regierung die Subventionen für Treibstoff und Maismehl strich, sahen das viele Kenianer als Verrat an.
Ruto, der inzwischen sagenhaft reich ist, ruft die Kenianer häufig dazu auf, den Gürtel enger zu schnallen. Doch sein Staatsbesuch in den USA im Mai sorgte für Kontroversen, als er einen luxuriösen Privatjet charterte, anstatt den Präsidentenjet oder Kenias nationale Fluggesellschaft zu nutzen. Ruto sagte später, Freunde hätten den Charterjet bezahlt, aber er nannte ihre Namen nicht.
Reaktion der Polizei auf die Proteste
Wie erwähnt, brannte am Dienstag ein Teil des Parlaments nieder, als Demonstranten eindrangen und Abgeordnete flohen. AP berichtet, dass laut Zeugenaussagen von medizinischem Personal und Wachhunden Leichen auf den Straßen lagen, als die Polizei das Feuer eröffnete.
Mindestens fünf Menschen wurden laut der Kenya Medical Association bei der Behandlung von Verletzten erschossen. Mehr als 30 Menschen wurden verletzt, mindestens 13 davon durch scharfe Munition.
Darüber hinaus feuerte die Polizei scharfe Munition ab und warf Tränengasgranaten auf Demonstranten, die in einem Sanitätszelt in einer nahegelegenen Kirche behandelt werden wollten. An anderer Stelle in der Stadt meldete das Kenyatta National Hospital, dass es 45 „Opfer“ aufgenommen habe.
Das Finanzgesetz im Zentrum des Chaos
Vor allem die Jugend des Landes wehrt sich entschieden gegen einen Finanzentwurf, den die Behörden am 18. Juni erstmals öffentlich vorlegten. Sie warnen, dieser werde die wirtschaftlichen Probleme Kenias, darunter auch die bereits hohen Lebenshaltungskosten, noch verschlimmern.
Für die Gesetzgeber soll das Finanzgesetz jedoch Steuern oder Gebühren für eine Reihe von Alltagsgegenständen und Dienstleistungen erhöhen oder einführen. Dazu gehören Internetdaten, Kraftstoff, Banküberweisungen und Windeln. Als die Wut zunahm, wurden einige der Maßnahmen des Gesetzes bereits wieder gestrichen.
Dennoch haben die Abgeordneten trotz Widerstands in einer Stichwahl die Verabschiedung vorangetrieben. Der Gesetzentwurf wartet nun auf die Unterschrift von Präsident Ruto und wird laut AP voraussichtlich diese Woche unterschreiben. Er hat zwei Wochen Zeit, um zu handeln, sieht sich aber offensichtlich mit Forderungen von Demonstranten, religiösen und anderen Führern konfrontiert, es sich noch einmal zu überlegen.
Zum Kontext: Die Vorschläge sind Teil der Bemühungen der kenianischen Regierung, zusätzliche 2,7 Milliarden Dollar an inländischen Einnahmen zu erzielen. Die Regierung sagt, die Änderungen seien notwendig, um die Zinsen für die Staatsschulden zu zahlen, das Haushaltsdefizit zu reduzieren und die Regierungsarbeit aufrechtzuerhalten.
Wie die Proteste begannen und bis zum Parlamentsbrand eskalierten
Beachten Sie, dass dies nicht das erste Finanzgesetz von Präsident Ruto ist, das auf Widerstand stößt. Ein von Ruto unterzeichnetes Finanzgesetz für 2023 war ebenfalls unpopulär, obwohl die Wut nicht so eskalierte. Dieses Gesetz sah eine Steuer auf Gehälter für Wohnraum vor.
Seit dem 18. Juni organisieren sich junge Kenianer in den sozialen Medien und gehen auf die Straße. Zu ihren Aktionen gehören friedliche Straßendemonstrationen, mit denen sie die Behörden zwingen wollen, das Finanzgesetz ganz fallen zu lassen.
Die Proteste begannen in Nairobi, haben sich aber auf andere Teile Kenias ausgeweitet, darunter die Stadt Mombasa im Indischen Ozean und sogar Eldoret.
Laut TMZ geriet auch die Halbschwester des ehemaligen US-Präsidenten Barack Obama, Auma Obama, in die Eskalation. Während CNN sie interviewte, wurde Auma in den Straßen der Hauptstadt mit Tränengas beschossen.
Kenias Präsident reagiert
In seiner Reaktion auf den Vorfall im Parlament bezeichnete Präsident Ruto diesen als eine Bedrohung der nationalen Sicherheit und schwor Berichten zufolge, dass es zu solchen Unruhen „um keinen Preis“ mehr kommen werde.
„Die heutigen Ereignisse markieren einen kritischen Wendepunkt in unserer Reaktion auf Bedrohungen unserer nationalen Sicherheit“, sagte Ruto und nannte die Ereignisse „Verrat“.
Ruto hatte außerhalb von Nairobi an einer Tagung der Afrikanischen Union teilgenommen.
Kenias Verteidigungsminister sagte, die Behörden hätten das Militär eingesetzt, um die Polizei während des „Sicherheitsnotstands“ und des „Einbruchs in kritische Infrastrukturen“ zu unterstützen.
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Die Mitarbeiter der Associated Press Rodney Muhumuza und Evelyne Musambi haben zu diesem Bericht beigetragen.
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