Es wurde viel über den verborgenen Zusammenhang zwischen Magen-Darm-Erkrankungen und psychischer Gesundheit geforscht. Bei Frauen kann der Zusammenhang sogar noch ausgeprägter sein. Dieser Artikel deckt den Zusammenhang auf, erklärt, warum Frauen anfälliger für Magen-Darm-Erkrankungen und psychische Erkrankungen gleichzeitig sein können und was Frauen tun können, um ihre Beschwerden besser unter Kontrolle zu halten und ein gesünderes Leben zu führen.
Die Prävalenz von Magen-Darm-Erkrankungen bei Frauen
Die American Gastroenterological Association schätzt, dass 60 bis 70 Millionen Amerikaner an Magen-Darm-Erkrankungen leiden, die so schwerwiegend sind, dass sie ihren Alltag beeinträchtigen. Studien zeigen, dass drei von vier Frauen mindestens einmal im Monat Magen-Darm-Symptome haben, verglichen mit nur 57 % der Männer. Das Reizdarmsyndrom (IBS) tritt bei Frauen zwei- bis sechsmal häufiger auf, und Frauen leiden häufiger unter Übelkeit und chronischer Verstopfung als Männer.
Ein Grund dafür, dass Magen-Darm-Probleme bei Frauen häufiger auftreten, ist, dass Frauen vermutlich genetisch bedingt empfindlichere Magen-Darm-Trakte haben und ihr Mageninhalt sich langsamer entleert als bei Männern, was zu Blähungen und Übelkeit führen kann. Hormonschwankungen durch Schwangerschaft, Menstruation und Menopause spielen vermutlich ebenfalls eine Rolle.
Psychische Probleme bei Frauen mit Magen-Darm-Erkrankungen
Die chronischen Schmerzen und Beschwerden, die Frauen mit Magen-Darm-Erkrankungen verspüren, haben nicht nur physiologische Auswirkungen auf ihre psychische Gesundheit. Chronischer Durchfall, Magenschmerzen, Reizdarm, Erbrechen und Übelkeit können dazu führen, dass Frauen soziale Situationen meiden. Dies kann zu Isolation und Stress führen, was ihre Magen-Darm- und psychischen Beschwerden verschlimmern kann.
Obwohl dies nicht umfassend erforscht ist, deuten einige Studien darauf hin, dass „weibliches Geschlecht, Alter, Müdigkeit, Krankheitsaktivität und Steroidgebrauch mit einer erhöhten Unzufriedenheit mit dem eigenen Körperbild in Zusammenhang stehen, was wiederum mit einer verminderten Lebensqualität einhergeht.“
Was ist die Darm-Hirn-Verbindung?
Zwischen Gehirn und Darm besteht ein Kommunikationsweg, eine Art „bidirektionaler neuronaler, endokriner und immunologischer Weg“, der als Darm-Hirn-Achse (GBA) bezeichnet wird. Im Wesentlichen „sprechen“ Gehirn und Darm ständig miteinander.
Der Zweck der GBA besteht darin, „funktionelle Aktivitäten im Darm zu integrieren und die emotionalen und kognitiven Zentren im Gehirn mit den peripheren Funktionen des Darms und ihren Mechanismen zu verknüpfen.“ Zu diesen Funktionen gehören „Sättigung, Appetit, Immunaktivierung, Darmdurchlässigkeit, enteroendokrine Signalgebung und enterische Reflexe.“
Strategien für Management und Support
Mehrere Änderungen des Lebensstils können Frauen helfen, ihre Magen-Darm-Symptome besser in den Griff zu bekommen. Die erste besteht darin, den Verzehr von Nahrungsmitteln zu vermeiden, von denen allgemein bekannt ist, dass sie Blähungen verursachen. Dazu gehören Äpfel, Spargel, Bohnen, Brokkoli, Rosenkohl, Kohl, Blumenkohl, Milchprodukte, Pilze, Zwiebeln, Pfirsiche, Birnen, Pflaumen und Weizenprodukte. Auch die Einschränkung fetthaltiger Nahrungsmittel und der Verzicht auf kohlensäurehaltige Getränke, Kaugummi und Süßstoffe können hilfreich sein. Bewegung und langsameres Essen sind weitere Strategien, wie beispielsweise das Aufhören mit dem Rauchen und das Halten eines gesunden Körpergewichts.
Mehrere rezeptfreie Medikamente können helfen, aber Frauen wird empfohlen, diese mit ihrem Gastroenterologen zu besprechen. Jede Frau ist einzigartig und es gibt keine einheitliche Behandlungsmethode. Bestimmte Medikamente können bei Blähungen helfen, andere bei Sodbrennen und wieder andere bei GERD usw. Anstatt zu versuchen, es selbst herauszufinden und ihre Symptome mit mehreren rezeptfreien Medikamenten zu behandeln, ist der wichtigste Schritt, den Frauen unternehmen können, um ihre Magen-Darm-Störung in den Griff zu bekommen, einen Magen-Darm-Spezialisten zu kontaktieren, der ihnen helfen kann, den Weg zu Gesundheit und Wohlbefinden zu finden. Es ist wichtig, dass sie einen Arzt wählen, der einen ganzheitlichen Ansatz verfolgt, der auch die psychische Gesundheitsfürsorge einschließt.
Selbsthilfegruppen können für Frauen mit Magen-Darm-Erkrankungen enorm hilfreich sein. Diese Gruppen gibt es in vielen Gemeinden und sie konzentrieren sich oft auf bestimmte Erkrankungen wie Morbus Crohn und Colitis ulcerosa. Frauen können online nach einer Gruppe in ihrer Gemeinde suchen. Ihr Gastroenterologe kann auch eine Liste mit Hilfsquellen haben.
Der Weg zu besserer geistiger und körperlicher Gesundheit
Magen-Darm-Erkrankungen sind komplex, störend und enorm belastend und haben physiologische, psychologische und soziologische Auswirkungen. Das Erkennen der Zusammenhänge dieser Faktoren ist für die Erlangung einer guten geistigen und körperlichen Gesundheit und einer optimalen Lebensqualität von entscheidender Bedeutung.
Bildnachweis: Aleksei Morozov, Getty Images
Dr. Oleana Lamendola von den Gastroenterology Associates in Baton Rouge ist eine staatlich anerkannte Gastroenterologin mit über 17 Jahren Berufserfahrung. Nach ihrem Abschluss an der Louisiana State University School of Medicine absolvierte sie ihre Facharztausbildung und Fellowship an der University of South Florida. Sie ist außerdem Mitglied des American College of Gastroenterology und der Louisiana Gastroenterology Society. Dr. Lamendola hat sich für die Gastroenterologie entschieden, weil sie sowohl Verfahrens- als auch klinische Medizin kombiniert, was ihr beides Spaß macht. In ihrer Freizeit hört sie gerne Musik, kocht und reist.
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