Laut einem neuen Bericht von Kaufman Hall hat sich die Finanzlage der Krankenhäuser im April sowohl im Vergleich zum Vormonat als auch im Vergleich zum Vorjahreszeitraum verbessert. Diese Verbesserung erfolgte nach einem ersten Quartal, in dem die finanzielle Leistung der Krankenhäuser bereits relativ gut war, so der Bericht.
Der Bericht zeigte, dass der April ein guter Monat für die Margen und andere wichtige Leistungsindikatoren der Krankenhäuser war. So stiegen beispielsweise sowohl die Einnahmen der Krankenhäuser im ambulanten Bereich als auch die Anzahl der Operationsminuten im Laufe des Monats.
Von März bis April stieg der Index der operativen Marge der Krankenhäuser seit Jahresbeginn von 3,6 % auf 3,8 %. Anfang 2024 lag dieser Index bei 4,6 %, ein deutlicher Anstieg, nachdem er im Dezember letzten Jahres noch bei 2 % gelegen hatte.
Die Daten von Kaufman Hall zeigten auch, dass die Zahl der Besuche in der Notaufnahme der Krankenhäuser im April anstieg und das Niveau vor der Pandemie erreichte. Die täglichen Besuche in der Notaufnahme der Krankenhäuser nahmen von März bis April um 1 % zu – und von April 2023 bis April 2024 um 4 %.
Dieser Trend übe zunehmenden Druck auf die Krankenhäuser im ganzen Land aus, die zur Deckung des steigenden Pflegebedarfs erforderlichen Vorräte und Personals effizient zu verwalten, hieß es in dem Bericht.
Gleichzeitig sank die durchschnittliche Verweildauer in den Krankenhäusern im April. Dies liege daran, dass die Krankenhäuser zu traditionelleren Behandlungsmustern zurückkehren und effizientere Übergänge in der postakuten Versorgung etablieren, heißt es in dem Bericht.
In dem Bericht heißt es, dass sich die finanzielle Leistung der Krankenhausbranche zu stabilisieren scheint und „einen neuen Normalzustand“ erreicht. Dies spiegelt sich teilweise auch in der Tatsache wider, dass einige der größten Krankenhausketten des Landes – darunter HCA Healthcare, Tenet Healthcare und Universal Health Services – für das erste Quartal 2024 einen deutlichen Anstieg des Nettogewinns meldeten.
Auch wenn sich die Finanzlage der Krankenhäuser insgesamt verbessert, muss dennoch beachtet werden, dass die Kluft zwischen den leistungsstärksten und den leistungsschwächsten Organisationen immer größer wird.
„Obwohl die finanzielle Leistung auf den ersten Blick solide aussieht, zeigt eine genauere Betrachtung der Daten eine größere Kluft zwischen Krankenhäusern mit hoher und niedriger Leistung. Vierzig Prozent der Krankenhäuser in den Vereinigten Staaten machen Verluste“, sagte Erik Swanson, Senior Vice President bei Kaufman Hall.
Die Krankenhäuser, die in den vergangenen Jahren ihre finanzielle Gesundheit bewahren konnten, seien diejenigen, die eine breite Palette proaktiver Strategien zur Kosteneinsparung und zum Wachstum umgesetzt hätten, wie etwa die Ausweitung ihres ambulanten Patientenaufkommens oder die Umgestaltung ihres Entlassungsprozesses, erklärte er.
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