Der frühere philippinische Präsident Rodrigo Duterte hat vor der Verschlechterung der Meinungsfreiheit unter der Regierung von Ferdinand „Bongbong“ Marcos Jr. gewarnt.
Nachdem eine für den 25. Mai geplante Kundgebung in Tacloban City abgesagt worden war, gab Duterte eine öffentliche Erklärung ab, in der er die Schuld den „Mächten der Finsternis“ gab, die nicht nur unser Recht bedrohen, unseren Beschwerden Ausdruck zu verleihen, sondern die Existenz unserer Nation selbst.
Er warf seinem Nachfolger vor, die Kundgebung zu sabotieren, zu deren Rednern nicht nur er selbst, sondern auch seine engsten Verbündeten gehörten. „Im Rahmen der Politik der Marcos-Regierung, friedlichen Dissens zu unterdrücken, tun sie alles, um diese Kundgebung zu verhindern“, fügte er hinzu.
Der ehemalige Präsident behauptete, dass während seiner Amtszeit abweichende Meinungen toleriert wurden. „Ich war 22 Jahre lang Bürgermeister und sechs Jahre lang Präsident, aber ich habe nie, niemals jemanden daran gehindert, sein Recht auf friedliche Versammlung auszuüben“, sagte er.
Er nahm kein Blatt vor den Mund, als er den Zustand der Nation beschrieb. „Meinungsfreiheit ist sehr wichtig und umso mehr, da es in unserem Land keine Transparenz, Rechenschaftspflicht, keinen Frieden und keine Sicherheit gibt. Das ist ein trauriger Tag für die philippinische Demokratie“, sagte er.
Tacloban ist das Herrschaftsgebiet des Romualdez-Clans, dessen Matriarchin Imelda Marcos ist, die Mutter des amtierenden Präsidenten und der ehemaligen First Lady während der Kriegsrechtsdiktatur.
Duterte unterstellte, dass lokale Romualdez-Beamte ihre Finger im Spiel hatten, als die Veranstaltung abgesagt wurde. Die Stadtverwaltung hat dies bestritten und darauf hingewiesen, dass ein Taifun viele Veranstaltungen, darunter auch die geplante Kundgebung, gestört habe.
Vielleicht hatten Duterte und sein Lager bereits ein beunruhigendes Muster bemerkt. Am 7. Mai wurde der Veranstaltungsort von Dutertes Kundgebung in Dumaguete City zweimal verlegt, nachdem die Genehmigungen in letzter Minute widerrufen worden waren. Am 28. April wurde Dutertes Kundgebung in Bustos, Bulacan, abrupt abgesagt.
Der Bürgermeister von Davao City, Sebastian „Baste“ Duterte, Sohn des ehemaligen Präsidenten, drückte seine Empörung über die Absage der Versammlung in Bulacan aus.
„Das wird uns nicht zum Schweigen bringen, sondern uns noch mehr anspornen, weiterhin für Transparenz, Rechenschaftspflicht und gegen jede Form der Unterdrückung durch die aktuelle Regierung zu kämpfen. Wir werden weiterhin die Verfassung schützen“, schrieb der Bürgermeister auf seiner Facebook-Seite.
Seit Januar nehmen die Dutertes monatlich an „Gebetsversammlungen“ teil, um die Öffentlichkeit gegen den Verfassungsänderungsvorschlag von Marcos‘ Verbündeten zu mobilisieren. Duterte senior sagte, der Verfassungsänderungsvorschlag sei ein Trick, um Marcos‘ Amtszeit zu verlängern, die 2028 endet.
Diese „Gebetsversammlungen“ sind umstritten, weil Politiker und mögliche Kandidaten für die Halbzeitwahlen 2025 daran teilnehmen, aber auch wegen Dutertes Tiraden gegen Marcos, den er wiederholt als drogenabhängig bezeichnet hat. Einmal forderte Dutertes Sohn sogar den Rücktritt des Präsidenten.
Trotz dieses „Wortkriegs“ sind die Dutertes und Marcoses immer noch Verbündete in der Regierungskoalition. Dutertes Tochter ist Vizepräsidentin des Landes und gleichzeitig Bildungsministerin im Kabinett Marcos.
Dutertes kritische Äußerungen über Marcos‘ Führung könnten ein Zeichen dafür sein, dass sich die Kluft zwischen den beiden einflussreichen politischen Dynastien vertieft. Die Spannungen könnten sich in einen offenen Bruch verwandeln, der die Reihen der Regierungspartei vor den Halbzeitwahlen im nächsten Jahr spalten könnte.
Duterte mag zwar berechtigte Gründe haben, den Zustand der Freiheit oder Unfreiheit im Land anzuprangern, aber ihm fehlt die Glaubwürdigkeit, um ein Verfechter der freien Meinungsäußerung zu sein. Während seiner Präsidentschaft attackierte er die Presse konsequent wegen ihrer kritischen Berichterstattung über den brutalen „Krieg gegen Drogen“ der Regierung. Er unterstützte die Schließung des größten Mediensenders des Landes und ermöglichte gleichzeitig den Aufstieg von Social-Media-Influencern, die Desinformationen gegen Kritiker des Staates verbreiteten. Er dämonisierte Aktivisten, kennzeichnete zivilgesellschaftliche Gruppen mit „Red Tagging“ und kriminalisierte die Arbeit von Menschenrechtsverteidigern. Vor zwei Wochen fällte der Oberste Gerichtshof ein wegweisendes Urteil, das Red Tagging als Bedrohung für das Leben, die Sicherheit und die Freiheit einer Person bezeichnete.
Marcos könnte behaupten, seine Regierung führe lediglich die Politik seines Vorgängers fort. Doch das entschuldigt nicht die Menschenrechtsverletzungen und Einschränkungen, denen die lokale Bevölkerung ausgesetzt ist. Medienaufsichtsbehörden haben unter Marcos‘ Präsidentschaft rund 135 Fälle von Angriffen und Drohungen gegen Journalisten registriert.
Mit anderen Worten: Sowohl Duterte als auch Marcos haben sich schuldig gemacht, Gesetze als Waffe einzusetzen, die den zivilen Handlungsspielraum des Landes untergraben. Es ist daher absurd, dass Duterte sich über staatliche Schikanen beschwert, wenn er in vielerlei Hinsicht für die Normalisierung der Repression in der Bürokratie verantwortlich ist.
Wie ein Leitartikel des Inquirer zu Recht bemerkte, handelt es sich bei Dutertes Aussage über die Intoleranz der Regierung um „leere Rhetorik einer Person, die sich nach der Aufmerksamkeit sehnt, die sie einst genoss.“
„Er ist der letzte Mensch auf den Philippinen, der Treue oder Loyalität gegenüber dem Recht des Volkes auf freie Meinungsäußerung im Rahmen der Gesetze beanspruchen kann“, hieß es in dem Leitartikel weiter.
Tatsächlich gibt es heute beunruhigende Anzeichen dafür, dass die Medien bei der Erfüllung ihrer Pflichten weiterhin Schwierigkeiten haben und dass die Arbeit von Bürgerorganisationen durch rechtliche Hürden untergraben wird. Doch wenn Oppositionskräfte sich gegen die Tyrannei wehren, fordern sie nicht nur von Marcos Jr., sondern auch von Duterte Rechenschaft.
