Ein ehemaliger Kommandeur der US-Marinestreitkräfte in Europa und Afrika wurde am Freitag im Zusammenhang mit einem mutmaßlichen Bestechungssystem festgenommen, bei dem es nach Angaben der Behörden darum ging, einem Unternehmen Regierungsaufträge im Austausch für eine künftige Anstellung zu verschaffen, so das Justizministerium.
Der 62-jährige Robert Burke wird beschuldigt, während seiner Amtszeit als Vier-Sterne-Admiral von 2020 bis 2022 an dem Bestechungssystem beteiligt gewesen zu sein. Einer am Freitag entsiegelten Anklageschrift zufolge soll sich Burke 2021 mit den Co-CEOs des nicht identifizierten Unternehmens, Yongchul „Charlie“ Kim und Meghan Messenger, getroffen haben, um die Geschäftsbeziehung mit der Marine wiederherzustellen – obwohl der Vertrag mit dem Unternehmen 2019 gekündigt worden war und die Marine das Unternehmen angewiesen hatte, den Admiral nicht zu kontaktieren.
„Bei dem Treffen einigten sich die Angeklagten angeblich darauf, dass Burke seine Position als Admiral der Marine nutzen würde, um einen Alleinauftrag an die Firma A zu vermitteln, im Austausch für eine zukünftige Anstellung bei der Firma“, sagte das Justizministerium in einer Pressemitteilung. „Sie einigten sich angeblich außerdem darauf, dass Burke seine offizielle Position nutzen würde, um andere Marineoffiziere dazu zu bewegen, einen weiteren Auftrag an die Firma A zu vergeben, um einen großen Teil der Marine auszubilden, dessen Wert Kim angeblich auf ‚dreistellige Millionenbeträge‘ schätzte.“
Im Jahr 2021 vergab Burke angeblich einen 355.000-Dollar-Auftrag an das Unternehmen zur Ausbildung von Personal in Italien und Spanien. Das Justizministerium behauptet, Burke habe versucht, das Vorhaben zu vertuschen, indem er „mehrere falsche und irreführende Aussagen gegenüber der Marine“ machte, darunter, dass er bei der Auftragsvergabe an das Unternehmen keine Rolle gespielt habe und dass die Gespräche über seine Anstellung dort Monate nach der Auftragsvergabe begonnen hätten.
Dem Justizministerium zufolge begann Burke im Oktober 2022 seine Arbeit bei dem Unternehmen.
Gegen Burke wurde Anklage wegen Verschwörung zur Bestechung, Bestechung, Vornahme von Handlungen zum Nachteil persönlicher finanzieller Interessen und Verheimlichung wesentlicher Tatsachen vor den USA erhoben. Im Falle einer Verurteilung drohen ihm bis zu 30 Jahre Gefängnis.
NBC News hat sich an einen Anwalt von Burke gewandt.
Kim und Messenger wurden laut Justizministerium beide der Verschwörung zur Bestechung und Bestechung angeklagt. Im Falle einer Verurteilung drohen ihnen jeweils bis zu 20 Jahre Gefängnis. Es ist derzeit nicht klar, ob Kim und Messenger von Anwälten vertreten werden.
Der Defense Criminal Investigative Service, der Naval Criminal Investigative Service und das FBI untersuchen den Fall.
Dieser Artikel wurde ursprünglich auf NBCNews.com veröffentlicht.
