Von David Lawder
WASHINGTON (Reuters) – Das Haushaltsdefizit der USA wird im Geschäftsjahr 2024 auf 1,915 Billionen Dollar steigen und damit das Defizit des Vorjahres von 1,695 Billionen Dollar übertreffen. Damit wird es das größte Defizit außerhalb der Covid-19-Ära sein, teilte das Congressional Budget Office am Dienstag mit. Der Anstieg gegenüber der vorherigen Prognose wird auf gestiegene Ausgaben zurückzuführen sein.
Das CBO erklärte in einer Aktualisierung seines Haushaltsausblicks, dass höhere Ausgaben für den Erlass von Studienkrediten, die Krankenversicherung Medicaid für die Armen, höhere Kosten der Federal Deposit Insurance Corp. zur Behebung von Bankenpleiten und die US-Hilfen für die Ukraine und Israel den größten Teil des für dieses Jahr prognostizierten Defizits um 408 Milliarden Dollar ausmachen. Damals hatte das CBO noch ein Defizit von 1,507 Billionen Dollar prognostiziert.
Sollte sich die Prognose für das am 30. September endende Haushaltsjahr bewahrheiten, würde dies für US-Präsident Joe Biden einen zweiten erheblichen Defizitanstieg in Folge bedeuten, nachdem die Defizite im Jahr 2022 infolge der Verringerung der Covid-Ausgaben deutlich gesunken waren.
Das CBO prognostizierte, dass das Defizit im Haushaltsjahr 2025 weiter auf 1,938 Billionen Dollar steigen würde.
Als die Sprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, später zum Haushaltsrückschlag befragt wurde, sagte sie, sie habe das Update des CBO nicht gesehen, fügte aber hinzu, Biden arbeite daran, „alles in seiner Macht Stehende zu tun, um das Richtige zu tun, wenn es um die Senkung des Defizits geht“.
Sprung um 2 Billionen Dollar
Für das Haushaltsjahrzehnt 2025–2034 erhöhte das CBO seine Prognose für das kumulierte Defizit auf 22,083 Billionen Dollar, was einem Anstieg von 2,067 Billionen Dollar gegenüber der Februar-Prognose entspricht.
Demnach würden die öffentlichen Schulden Ende 2034 insgesamt 50,7 Billionen Dollar oder 122 Prozent des Bruttoinlandsprodukts betragen. Die Februar-Prognose hatte noch bei 48,3 Billionen Dollar oder 116 Prozent des BIP gelegen.
Zu den Faktoren, die die langfristigen Defizite in die Höhe trieben, gehörten laut CBO erhöhte Ausgaben in Höhe von 1,6 Billionen Dollar im Zusammenhang mit jüngsten Gesetzesänderungen, darunter die Verlängerung der in diesem Jahr beschlossenen Zusatzfinanzierung in Höhe von 95 Milliarden Dollar für die Ukraine, Israel und die Indo-Pazifik-Region.
Ein verbesserter Wirtschaftsausblick reduzierte die langfristigen Defizite in der jüngsten Prognose über 10 Jahre um 600 Milliarden Dollar, was jedoch auch durch einen Anstieg des Defizits um 1,1 Billionen Dollar aufgrund technischer Revisionen ausgeglichen wurde, darunter Aufwärtskorrekturen bei den Ausgaben für Schuldzinsen und Gesundheitskosten. Das CBO erwartet nun, dass die Nettozinskosten im Haushaltsjahr 2034 1,7 Billionen Dollar erreichen werden, gegenüber 658 Milliarden Dollar im Jahr 2023.
Michael Peterson, CEO der Peter G. Peterson Foundation, die sich für die Reduzierung des Defizits einsetzt, sagte, der Bericht zeige, dass sich die Schuldenproblematik der USA verschärfe.
„Die schädlichen Auswirkungen höherer Zinsen, die die Zinskosten für eine bereits bestehende riesige Schuldenlast noch weiter anheizen, halten an und führen zu zusätzlichen Kreditaufnahmen“, sagte Peterson in einer Stellungnahme. „Das ist die Definition von nicht nachhaltig.“
Die Schätzungen basieren auf den aktuellen Steuer- und Ausgabengesetzen und gehen davon aus, dass die einzelnen Steuersenkungen, die die Republikaner 2017 beschlossen haben, planmäßig Ende 2025 auslaufen. Steuerexperten gehen davon aus, dass eine dauerhafte Ausweitung all dieser Senkungen, wie sie der republikanische Präsidentschaftskandidat Donald Trump vorgeschlagen hat, das Zehnjahresdefizit um weitere 4 Billionen Dollar erhöhen würde.
Das CBO, der überparteiliche Haushaltsschiedsrichter des US-Kongresses, aktualisierte ebenfalls seine Wirtschaftsprognosen für die USA. Es erhöhte seine Prognose für das reale Wachstum des Bruttoinlandsprodukts im Kalenderjahr 2024 von 1,5 Prozent im Februar auf 2,0 Prozent, da Konjunktur, Beschäftigungswachstum und Inflation stärker ausfielen als prognostiziert.
Das CBO prognostiziert für 2024 eine niedrigere Arbeitslosenquote von 3,9 % im Vergleich zu 4,2 % im Februar und geht davon aus, dass die Federal Reserve in diesem Jahr keine Zinssenkungen vornehmen wird.
Eine wesentliche Quelle der wirtschaftlichen Verbesserung sei der Anstieg der Einwanderung in den letzten Jahren, der von 2021 bis 2026 zu einem Anstieg der US-Einwohner um 8,7 Millionen gegenüber dem historischen Niveau geführt habe. Sollte sich dieser Trend fortsetzen, werde das BIP im nächsten Jahrzehnt um insgesamt 8,9 Billionen Dollar oder 2,4 Prozent steigen, hieß es. (Dieser Artikel wurde korrigiert, um die Defizitprognose in Absatz 6 von 22,083 Milliarden Dollar auf 22,083 Billionen Dollar zu ändern.)
