Am 6. Juni hat das niederländische Verteidigungsministerium veröffentlichte eine Erklärung Das Kriegsschiff HNLMS Tromp sei im Ostchinesischen Meer von chinesischen Kampfjets und einem Hubschrauber belästigt worden. Der Vorfall im internationalen Luftraum habe „eine potenziell unsichere Situation geschaffen“, erklärte das Ministerium.
Die niederländische Luftabwehrfregatte befinde sich in diesem Gebiet, teilte das Ministerium mit, um eine internationale Mission zu unterstützen, die die Durchsetzung der Sanktionen der Vereinten Nationen gegen Nordkorea überwacht. Sie sei Teil einer längeren Reise unter dem Namen Pacific Archer ’24, die die Tromp zuvor durch das Südchinesische Meer und die Taiwanstraße geführt habe.
Die niederländische Regierung kündigte im Jahr 2022 an, alle zwei Jahre ein Marineschiff in den Indopazifik zu schicken, um ihre Bereitschaft zu demonstrieren, gemeinsame Werte und Interessen mit den Partnerländern in der Region zu verteidigen.
Mit der Mission wollen die Niederlande den Partnerländern im Indo-Pazifik zeigen, dass sie sich für die Region engagieren. Das sagte die niederländische Verteidigungsministerin Kajsa Ollongren als sie am 3. Juni einen Hafenbesuch der Tromp in Busan, Südkorea, besuchte. „Die Sicherheit des Indo-Pazifiks und Europas sind eng miteinander verbunden. Die Gewässer des Indo-Pazifiks sind die Handelsadern der Welt. Sicherheit und freie Durchfahrt in dieser Region sind daher von globaler Bedeutung“, sagte Ollongren. „Die Anwesenheit der Tromp hier symbolisiert das Engagement der Niederlande für die Stabilität und Sicherheit des Indo-Pazifiks.“
Die Ministerin erwähnte das offensichtliche Problem zwar nicht beim Namen, doch ihre Worte und die Route des Schiffs lassen keinen Zweifel daran, dass die Mission ein Signal an China sendet.
Natürlich blieb der Besuch der Tromp den Chinesen nicht verborgen. Das Schiff wurde beschattet – so wie die Niederlande Kriegsschiffe aus Nicht-NATO-Ländern beschatten würden, wenn sie die Nordsee durchqueren.
Nach der Veröffentlichung der Pressemitteilung durch die niederländische Seite war das chinesische Verteidigungsministerium der Ansicht, aufgefordert, auch Stellung zu nehmen. Die vorhersehbare Antwort lautete, dass die Anwesenheit des niederländischen Kriegsschiffs die Spannungen in der Region nicht verringert, sondern eher verstärkt, und dass die freundschaftlichen bilateralen Beziehungen untergraben würden, wenn der chinesische Luftraum und die chinesischen Gewässer verletzt würden. Das chinesische Ministerium erwähnte auch, ohne näher darauf einzugehen, einen „Akt der Verletzung und Provokation“ durch die Tromp östlich von Shanghai.
Wir werden wahrscheinlich nie genau erfahren, was passiert ist, aber der Kern der Sache ist, dass das niederländische Kriegsschiff in Gewässer eingedrungen ist, in denen nach Ansicht Chinas Länder am anderen Ende der Welt nichts zu suchen haben. China versucht, seine maritime Gerichtsbarkeit auszuweiten und verstößt damit gegen das Seerechtsübereinkommen der Vereinten Nationen. Es verlangt, dass ausländische Kriegsschiffe seine Ausschließliche Wirtschaftszone nicht ohne Erlaubnis betreten, und erklärt die Hoheitsgewässer um künstliche Inseln und die Taiwanstraße zu Binnengewässern.
Die Tromp ist nicht der einzige europäische Besucher in diesem Jahr. Die deutsche Fregatte Baden-Württemberg und das Versorgungsschiff Frankfurt am Main sind momentan unterwegs zum Indo-Pazifik. Der italienische Flugzeugträger Cavour und seine Trägerkampfgruppe haben ebenfalls Setzen Sie die Segel für die Regionbegleitet von einem französischen und einem spanischen Marineschiff. Auch eine Fregatte des NATO-Mitglieds Türkei befindet sich derzeit in der Region.
Alle diese Länder haben das Recht, Kriegsschiffe in den Indo-Pazifik zu schicken, solange sie in internationalen Gewässern verkehren. Die Frage ist, ob dies auch eine kluge Entscheidung ist – nicht, weil China Einwände erheben könnte, sondern aus Eigeninteresse.
Man könnte das Argument anzweifeln, dass wichtige Transportrouten im Indo-Pazifik die Präsenz europäischer Kriegsschiffe erfordern. Es gibt wichtigere Routen, näher an der Heimat, wo der Schiffsverkehr derzeit ernsthaft gefährdet ist, wie etwa das Rote Meer. China hingegen schränkt den kommerziellen Schiffsverkehr nicht ein, nicht einmal in den Gewässern, über die es die Kontrolle beansprucht. Tatsächlich hat China genauso viel Interesse an einem ungestörten Schiffsverkehr wie der Westen.
Die europäischen Marinen haben nach dem Fall der Berliner Mauer ihre Kapazitäten reduziert. Gleichzeitig nehmen die Herausforderungen vor Ort zu. Es ist klar geworden, dass lebenswichtige Infrastruktur auf See wie Windparks, Energietransportleitungen und Datenkabel verwundbar sind und auch in Friedenszeiten geschützt werden müssen. Aufgrund der Bedrohung durch Russland werden NATO-Übungen häufiger und in größerem Umfang durchgeführt. Ein Land wie die Niederlande hat kaum die Kapazität, alle zwei Jahre ein Schiff für sechs Monate ans andere Ende der Welt zu schicken.
Auch die Einsätze im Indo-Pazifik verleihen den chinesisch-europäischen Beziehungen eine Dimension, die derzeit fehlt. China stellt keine militärische Bedrohung für die EU dar und umgekehrt. Doch diese Beziehung ändert sich, wenn europäische Länder regelmäßig eine Militärpräsenz nach Asien schicken, insbesondere wenn dies in Zusammenarbeit mit den USA geschieht. Dies bestätigt die chinesische Ansicht – ob zu Recht oder zu Unrecht –, dass europäische Länder der geopolitischen Agenda der USA dienen und keine unabhängigen Entscheidungen treffen. Peking ist zunehmend davon überzeugt, dass die EU-Staaten in der sich entwickelnden Rivalität zwischen den USA und China keine moderierende Rolle spielen wollen.
Und was genau versprechen die Europäer ihren Partnerländern im Indo-Pazifik? Die Länder der Region bezweifeln vielleicht schon, ob die Amerikaner ihre Sicherheitsversprechen im Ernstfall einhalten werden, trotz ihrer gewaltigen Fähigkeiten und ihrer ständigen Präsenz. Nur wenige Hauptstädte setzen ihre Hoffnungen darauf, dass Europa ihnen zu Hilfe kommt, wenn die Lage angespannt wird.
Die europäischen Länder täten gut daran, ihre militärischen Prioritäten auf ihr eigenes Territorium und die umliegende Region zu konzentrieren und sich so weniger abhängig vom Sicherheitsschirm der USA zu machen. Wenn die USA China als ihre größte Bedrohung betrachten, wird es Washington helfen, sich auf den Indo-Pazifik zu konzentrieren, wenn die europäischen Länder mehr Verantwortung für ihre eigene Verteidigung übernehmen.
Das heißt nicht, dass die Europäer dem Indo-Pazifik den Rücken kehren sollten. Frieden und Sicherheit liegen schließlich auch im europäischen Interesse. Aber realistischer wäre es, hierfür eine Zivilpolitik zu entwickeln. Mehr Handels- und Investitionsabkommen würden es den Ländern der Region ermöglichen, ihre Volkswirtschaften zu diversifizieren und weniger abhängig vom Handel mit und Kapital aus China zu werden. Die europäischen Regierungen könnten die indo-pazifischen Partner auch unterstützen, indem sie Diplomaten ausbilden, Ausrüstung und Ausbildung für die Küstenwache bereitstellen und die wissenschaftliche Zusammenarbeit und den Studentenaustausch stärken.
Dies sind konkrete Maßnahmen, von denen die Länder im Indo-Pazifik mehr profitieren werden als von einem Kriegsschiff, das alle zwei Jahre vorbeikommt, um Hallo zu sagen.
