Die Europawahlen sind ein Aushängeschild der europäischen Demokratie. Wie beispielsweise das European Digital Media Observatory dokumentiert, versuchen Desinformationsakteure innerhalb und außerhalb der EU, die Integrität des Wahlprozesses und das Vertrauen in demokratische Prozesse insgesamt zu untergraben und Spaltung und Polarisierung in unseren Gesellschaften zu säen. Laut Eurobarometer stimmen 81 % der EU-Bürger zu, dass Nachrichten oder Informationen, die die Realität verzerren oder falsch sind, ein Problem für die Demokratie darstellen.
Versuche, die Bürger zu täuschen
Institutionen, Behörden, zivilgesellschaftliche Akteure und Faktenchecker wie das European Digital Media Observatory, das European Fact-Checking Standards Network und EUvsDisinfo haben in den vergangenen Monaten zahlreiche Versuche aufgedeckt, Wähler mit manipulierten Informationen in die Irre zu führen.
Akteure, die Desinformation betreiben, verbreiten falsche Informationen über Wahlen, halten Bürger von der Stimmabgabe ab oder versuchen, vor der Wahl Spaltung und Polarisierung zu säen, indem sie hochkarätige oder umstrittene Themen kapern. Manchmal bestehen diese Täuschungsversuche darin, den Informationsraum mit einer Fülle falscher und irreführender Informationen zu überfluten, alles mit dem Ziel, die öffentliche Debatte zu kapern. Oft sind Spitzenpolitiker und -führer das Ziel von Informationsmanipulationskampagnen. Mehrere europäische Politikbereiche sind oft Ziel von Desinformation: die Unterstützung der Ukraine, der europäische Grüne Deal und die Migration.
Desinformierende Akteure haben außerdem Netzwerke mit gefälschten Konten sowie gefälschte oder nachgeahmte Medien eingesetzt, um die Informationsumgebung zu manipulieren. Zu den jüngsten Enthüllungen des Europäischen Auswärtigen Dienstes (EAD) und der nationalen Behörden der EU-Mitgliedstaaten gehören die Operationen False Facade, Portal Kombat und Doppelgänger.
Kürzlich dokumentierte ein investigativer Bericht mit dem Titel „Operation Overload“ des finnischen Softwareunternehmens Check First, wie verdächtige Accounts mehr als 800 Faktenprüfer und Medien in über 75 Ländern kontaktierten – um sie mit Falschinformationen zu überhäufen, ihre Ressourcen zu erschöpfen und sie zu überzeugen, diese Falschinformationen durch entlarvende Artikel zu verbreiten.
EU-Institutionen: Verstärkte Bemühungen zum Schutz der EU vor Informationsmanipulation
Es gibt Bedrohungen, aber auch kollektive Reaktionen der EU. Basierend auf einem klaren Mandat der politischen Führung bekämpfen die EU-Institutionen seit Jahren die Herausforderungen ausländischer Informationsmanipulation und -einmischung, einschließlich Desinformation.
Diese Bemühungen erfolgen in enger Zusammenarbeit und Abstimmung zwischen den Institutionen und unter Einbeziehung eines breiten Spektrums weiterer Interessenträger, etwa der EU-Mitgliedstaaten, der Medien, Faktenprüfer und der Zivilgesellschaft, um Erkenntnisse zu teilen, Erfahrungen und bewährte Verfahren auszutauschen und Reaktionen zu koordinieren.
Die EU steht bei der Bekämpfung von Bedrohungen durch Manipulation und Einmischung ausländischer Informationen weltweit an vorderster Front und arbeitet in Foren wie dem Krisenreaktionsmechanismus der G7 eng mit gleichgesinnten Partnern außerhalb der EU zusammen. Um die Widerstandsfähigkeit gegenüber externen Einmischungsversuchen zu erhöhen, hat die EU ein spezielles Instrumentarium zur Bekämpfung ausländischer Manipulation und Einmischung entwickelt. Dieses umfasst eine Reihe von Instrumenten, die von der Lageerfassung und dem Aufbau von Resilienz bis hin zu Gesetzgebung und diplomatischen Mitteln reichen. All diese Bemühungen erfolgen stets unter voller Achtung der europäischen Grundwerte wie der Meinungsfreiheit und der Meinungsfreiheit.
Unsere umfassende Antwort auf Desinformation basiert auf den folgenden Bausteinen:
Entwicklung von Strategien zur Stärkung unserer Demokratien, um es Akteuren, die Desinformation verbreiten, schwerer zu machen, Online-Plattformen zu missbrauchen, und um Journalisten und den Medienpluralismus zu schützen; Sensibilisierung für das Thema Desinformation und für unsere Abwehr- und Reaktionsbereitschaft; Stärkung der gesellschaftlichen Widerstandsfähigkeit gegen Desinformation durch Medienkompetenz und Faktenprüfung; Zusammenarbeit mit anderen Institutionen, nationalen Behörden oder Drittparteien.
Die EU-Institutionen haben zahlreiche Aktivitäten gefördert, darunter Sensibilisierungskampagnen und Initiativen zur Medienkompetenz, um die Widerstandsfähigkeit der Gesellschaft gegen Desinformation und Informationsmanipulation zu stärken. Beispiele hierfür sind:
die offizielle Website zu den Europawahlen mit einem Abschnitt über „Freie und faire Wahlen“; eine Reihe von Videos des Europäischen Parlaments (in 24 offiziellen EU-Sprachen), die die Öffentlichkeit über die Techniken informieren, mit denen Desinformationsakteure die Menschen täuschen; eine Broschüre des Europäischen Parlaments mit 10 Tipps zum Umgang mit Desinformation; ein Toolkit der Europäischen Kommission für Lehrer zum Erkennen und Bekämpfen von Desinformation; eine gemeinsame Kampagne der Kommission und der Gruppe europäischer Regulierungsstellen für audiovisuelle Mediendienste mit einem Video, das in den sozialen Medien läuft und in der gesamten EU ausgestrahlt wird und im Vorfeld der Europawahlen auf die Risiken von Desinformation und Informationsmanipulation aufmerksam macht; eine spezielle Reihe von Artikeln und Erkenntnissen zur Manipulation und Einmischung ausländischer Informationen auf EUvsDisinfo des EAD.
Neue EU-Gesetzgebung in Kraft
In dieser Amtszeit haben die Mitgesetzgeber wichtige Gesetze verabschiedet, wie etwa den Digital Services Act (DSA), den AI Act und das Gesetz über Transparenz und Zielgerichtetheit politischer Werbung. Während der letzten Amtszeit hat auch der Sonderausschuss des Europäischen Parlaments zu ausländischer Einflussnahme auf alle demokratischen Prozesse in der Europäischen Union, einschließlich Desinformation (und sein Nachfolger), das Thema ausländischer Einflussnahme, einschließlich Desinformation, in den Mittelpunkt gerückt und empfohlen, dass die gesamte Gesellschaft ihren Teil dazu beiträgt, auch durch nichtlegislative Maßnahmen, um sie zu bekämpfen.
Der DSA verpflichtet Plattformen, Risiken im Zusammenhang mit dem Schutz von Wahlprozessen, wie etwa Desinformation, auch durch KI-generierte Inhalte, zu bewerten und zu mindern. Der DSA ist bereits vollständig anwendbar und wird von der Kommission in Bezug auf sogenannte „sehr große Online-Plattformen“ (d. h. solche, die mindestens 45 Millionen Nutzer in der EU oder 10 % der EU-Bevölkerung erreichen) durchgesetzt. In diesem Zusammenhang hat die Kommission bereits Verfahren gegen X und Meta – sowohl für Instagram als auch für Facebook – wegen möglicher DSA-Verstöße im Zusammenhang mit der Wahlintegrität eingeleitet. Auf präventiver Ebene hat die Kommission im März 2024 Wahlrichtlinien verabschiedet, in denen sie an die Maßnahmen erinnert, die Plattformen ergreifen müssen, um die Einhaltung sicherzustellen. Im April 2024 organisierte die Kommission außerdem einen freiwilligen Stresstest mit diesen benannten Plattformen, der Zivilgesellschaft und den nationalen Behörden. Die Kommission steht im kontinuierlichen Dialog mit den Plattformen, um eine wirksame Umsetzung und Einhaltung des DSA sicherzustellen.
Weitere Informationen finden Sie im Hintergrundhinweis.
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