Der Ex-Mann von Tatjana Stefanski – der Frau, deren Verschwinden und Tod die Kleinstadt Lumby im Bundesstaat British Columbia letzten Monat in Aufruhr versetzten – wurde des Mordes angeklagt.
Vitali Stefanski wurde am Freitag wegen vorsätzlichen Mordes angeklagt, teilte die British Columbia RCMP in einer Pressemitteilung vom späten Nachmittag mit.
Tatjana wurde zum letzten Mal am 13. April lebend gesehen. Berichten zufolge wurde sie damals dabei beobachtet, wie sie in das Auto ihres Ex-Mannes stieg.
Ihre Leiche wurde am folgenden Tag in einer ländlichen Gegend gefunden und „ein Mann, der mutmaßlich an ihrem Tod beteiligt war, wurde festgenommen“, teilte die Polizei mit.
Der Mann wurde unter Auflagen aus der Haft entlassen und die Southeast District Major Crime Unit der RCMP von British Columbia arbeitet seitdem daran, Beweise für eine Mordanklage zu sammeln, teilte die Polizei am Freitag mit.
„Obwohl diese Untersuchung bisher mit vielen Herausforderungen verbunden war, sind die jüngsten Anklagen gegen Herrn Stefanski das Ergebnis der unermüdlichen Ermittlungsarbeit der Mitglieder der SED MCU und der Vernon RCMP-Abteilung“, sagte Staff Sgt. Jason Smart, der Leiter der Abteilung für Schwerverbrechen, in der Pressemitteilung.
Die Polizei teilte mit, Vitali sei festgenommen worden und befinde sich nun in Untersuchungshaft, bis er das nächste Mal vor Gericht erscheint.
Familie im Versteck
In den mehr als sechs Wochen seit Tatjanas Tod lebten ihr Partner und ihre beiden Kinder untergetaucht, aus Angst um ihre Sicherheit, da ein Mordverdächtiger immer noch auf freiem Fuß ist.
Tatjanas Partner Jason Gaudreault lehnte letzte Woche ein Interview vor der Kamera mit CTV News ab und begründete dies mit den Emotionen, die er bei der Übergabe von Tatjanas Asche an diesem Tag verspürte.
„Wir konnten noch nicht trauern, nicht vollständig“, sagte Gaudreault in einem Interview mit The Canadian Press.
„Wir haben Angst um unser Leben. Niemand sollte so leben müssen.“
Laut der Anwohnerin Tawnya Ferris hat Tatjanas Ermordung die Kleinstadt mit ihren rund 2.000 Einwohnern in Aufruhr versetzt.
Ferris, der Besitzer des Okanagan Outpost, verkaufte Waren, darunter T-Shirts und Aufkleber mit der Aufschrift „Gerechtigkeit für Tatjana“. Der gesamte Erlös kommt Stefanskis Familie zugute.
„Lumby ist eine kleine Stadt, und die Leute halten zusammen. Sie unterstützen sich gegenseitig“, sagte Ferris.
„So etwas passiert hier einfach nicht“, sagte Lumbys Bürgermeister Kevin Acton.
Acton sagte gegenüber CTV News, er sei frustriert über die Art und Weise, wie die Polizei Gaudreault und die Kinder schützte.
„Es fehlt wirklich etwas in unserem System, wenn ein Stiefvater Kinder zu ihrer Sicherheit selbst beherbergen muss“, sagte Acton. „Das ist in der heutigen Zeit einfach inakzeptabel. Wir sollten etwas für die Familie tun. So etwas passiert nicht jeden Tag und es ist ein enormer Aufwand für den Steuerzahler, einzuspringen und jemandem wie diesem zu helfen. Es ist also ziemlich frustrierend.“
Acton sagte, er habe sich persönlich an die Royal Canadian Mounted Police in Lumby gewandt, um für die Sicherheit der Familie zu sorgen.
IIO untersucht
Letzte Woche gab das Independent Investigations Office of BC bekannt, dass es untersuche, „welche Rolle, wenn überhaupt, das Handeln oder Unterlassen der Polizei bei Tatjanas Tod gespielt haben könnte“.
Die Aufgabe des Büros besteht darin, alle polizeilichen Vorfälle in BC zu untersuchen, die zum Tod oder zu schweren Verletzungen einer Person führen, unabhängig davon, ob der Polizei ein Fehlverhalten vorgeworfen wird.
In seiner Mitteilung gab das IIO bekannt, dass die Polizei im Dezember 2023 wegen „Sorgen um die Sicherheit einer Frau“ gerufen worden sei, die später am 14. April tot aufgefunden wurde.
„Angesichts der Komplexität aller Untersuchungen in dieser Angelegenheit werden zum jetzigen Zeitpunkt keine weiteren Informationen bereitgestellt“, sagte das IIO.
Mit Dateien von Alyse Kotyk und Kevin Charach von CTV News Vancouver und The Canadian Press
