Das Biotechnologieunternehmen Gameto hat im Rahmen der zweiten Finanzierungsrunde 33 Millionen US-Dollar aufgebracht, mit denen es die klinische Entwicklung seines In-vitro-Maturation-Produkts (IVM) namens Fertilo unterstützen wird.
Das in New York City ansässige Unternehmen Gameto entwickelt Behandlungslösungen für die Gesundheit von Frauen, einschließlich Unfruchtbarkeit. Fertilo ahmt die Umgebung eines Eierstocks nach, indem es künstlich erzeugte Stützzellen des Eierstocks verwendet, um Eizellen außerhalb des Körpers reifen zu lassen. Mit Fertilo erhalten Patientinnen bis zu drei Tage lang eine Stimulation (den Prozess der Auslösung des Eisprungs und der Erhöhung der Anzahl der freigesetzten Eizellen) durch Injektionen einmal täglich oder eine orale Tablette. Unreife Eizellen werden dann während eines ambulanten Eingriffs in einer Fruchtbarkeitsklinik entnommen. Die Eizellen werden zur Reifung etwa einen Tag lang in eine Schale mit dem Fertilo-Produkt gelegt. Dann werden die Eizellen entweder eingefroren oder für eine In-vitro-Fertilisation (IVF) befruchtet. Dies unterscheidet sich von typischen Fruchtbarkeitsbehandlungen, bei denen Frauen normalerweise etwa zwei Wochen lang Hormonspritzen erhalten.
„Der Standard-IVF-Prozess ist superlang, medikamentös und bringt Nebenwirkungen mit sich. … Wir hoffen, dass sich Frauen mit diesem verkürzten Prozess wohler fühlen, er nicht so schwierig ist und dass er zu mehr Zugang und besseren Erfolgsraten führt, weil er leichter zu wiederholen ist“, sagte Dr. Dina Radenkovic, CEO und Mitbegründerin von Gameto, in einem Interview.
Die Finanzierungsrunde der Serie B in Höhe von 33 Millionen US-Dollar wurde von Two Sigma Ventures und RA Capital geleitet und umfasste die Beteiligung von Insight Partners, Future Ventures und BOLD Capital Partners. Insgesamt hat das Unternehmen 73 Millionen US-Dollar aufgebracht. Gameto hat von der US-amerikanischen Food and Drug Administration die „vorläufige Genehmigung“ erhalten, mit den Phase-3-Studien zu Fertilo fortzufahren, die laut der Ankündigung durch die Finanzierung unterstützt werden. Die Finanzierung wird auch bei der Markteinführung von Fertilo in Australien und Lateinamerika helfen, wo das Produkt bereits zur Vermarktung freigegeben wurde und in Fruchtbarkeitskliniken eingesetzt wird.
Laut Dusan Perovic, Partner bei Two Sigma Ventures, hat Gameto das „Potenzial, Familien und Gesellschaften auf globaler Ebene zu beeinflussen.“
„Gametos fortschrittliche IVF-/Eizelleneinfrierungslösung macht die Behandlung für Frauen nicht nur viel einfacher und zugänglicher, sondern geht auch auf ein großes gesellschaftliches Bedürfnis ein, da wir immer länger leben und später im Leben Familien gründen wollen, während wir mit steigenden Unfruchtbarkeitsraten bei Frauen und Männern konfrontiert sind“, sagte Perovic in einer Erklärung. „Es gibt auch eine wachsende Nachfrage nach IVF von einer breiteren Gruppe von Menschen, wie etwa von Menschen mit bestimmten genetischen Störungen, die jetzt durch Trägerscreening entdeckt werden können, und von alleinstehenden und gleichgeschlechtlichen Eltern, die Familien gründen, um nur einige zu nennen.“
Laut der Weltgesundheitsorganisation leiden derzeit etwa 17,5 % der erwachsenen Bevölkerung, also etwa jeder Sechste weltweit, an Unfruchtbarkeit. Gameto zielt letztlich darauf ab, die Behandlung einfacher und weniger invasiv zu machen.
„Als Frau bin ich der Meinung, dass wir eine einfachere Möglichkeit verdient haben, vielleicht unseren reproduktiven Zeitrahmen zu verlängern, sodass wir alles, was wir im Leben erreichen möchten, in unserem eigenen Zeitrahmen erreichen können“, sagte Radenkovic.
Während sich das Unternehmen derzeit auf Unfruchtbarkeit konzentriert, hofft es, auch andere Erkrankungen wie Wechseljahresbeschwerden und Eierstockkrebs in Angriff nehmen zu können, fügte Radenkovic hinzu.
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