Von Nora Eckert und David Shepardson
DETROIT (Reuters) – Der Präsident der United Auto Workers, Shawn Fain, wird von einer unabhängigen Bundesbehörde wegen des Vorwurfs der Vergeltungsmaßnahmen gegen andere Gewerkschaftsführer untersucht, wie aus einer Gerichtsakte vom Montag hervorgeht.
Im Februar leitete der Untersuchungsrichter Neil Barofsky eine Untersuchung ein, um Vorwürfe zu prüfen. Unter anderem soll UAW-Schatzsekretärin Margaret Mock erklärt haben, sie sei mit Vergeltungsmaßnahmen konfrontiert worden, weil sie bestimmte Ausgaben für Fains Büro nicht oder nur widerwillig genehmigt habe, heißt es in der Akte. Barofsky leitete auch eine Untersuchung zu Mocks Handlungen ein.
Fain sagte in einer Stellungnahme, er habe den Gewerkschaftsführer dazu ermutigt, „alle Vorwürfe zu untersuchen, die an sein Büro herangetragen werden, denn wir wissen, was sie dort vorfinden werden: eine UAW-Führung, die sich in den Dienst ihrer Mitglieder stellt und eine demokratische Gewerkschaft führt.“
Fain fügte hinzu: „Wenn wir unsere Gewerkschaft in eine neue Richtung lenken wollen, müssen wir manchmal Unruhe stiften, und das verärgert manche Leute, die den Status quo beibehalten wollen.“
Barofsky wurde 2021 zum Bundesaufseher ernannt, als die UAW mit einem Korruptionsskandal zu kämpfen hatte, der zur Verurteilung mehrerer ehemaliger UAW-Vorsitzender durch das Bundesgericht führte. Zwei ehemalige UAW-Vorsitzende wurden im Rahmen der Untersuchung zu Gefängnisstrafen verurteilt.
Der Beobachter weitete seine Untersuchung auch auf die Vorwürfe aus, die Fain gegen den Leiter der Stellantis-Abteilung der Gewerkschaft, Rich Boyer, erhoben hatte. Fain hatte Boyers Aufgaben Ende Mai übernommen.
Gewerkschaftsvertreter reagierten nicht sofort auf Anfragen um einen Kommentar im Namen von Boyer und Mock.
Fain behauptete, Boyers Aufgabenbereich sei aufgrund seiner „Pflichtverletzung“ im Zusammenhang mit Tarifverhandlungsfragen neu zugewiesen worden.
Der Aufseher erhielt später Beschwerden, dass Fains Entscheidung ein Vergeltungsakt gewesen sei, weil Boyer sich geweigert habe, sich an finanziellen Verfehlungen zu beteiligen, um andere zu begünstigen, heißt es in den Gerichtsakten.
Der Beobachter sagte, die Gewerkschaft habe die von ihm angeforderten Dokumente nicht schnell genug vorgelegt. UAW-Funktionäre haben der Akte zufolge etwa 2.600 der möglicherweise relevanten Dokumente aus dem etwa 116.000 Dokumente umfassenden Bestand übergeben.
Das Justizministerium teilte dem Gewerkschaftsführer außerdem mit, dass die Haltung der Gewerkschaft es ihm „schwierig, wenn nicht gar unmöglich mache, seinem Auftrag nachzukommen, Betrug, Korruption und Rechtswidrigkeit innerhalb der UAW zu beseitigen“, heißt es in dem Dokument.
Fain übernahm sein Amt im vergangenen Jahr, nachdem er die erste Direktwahl in der Geschichte der Gewerkschaft knapp gewonnen hatte. Er führte die Gewerkschaft im vergangenen Herbst durch einen sechswöchigen Streik gegen die Detroiter Autohersteller und steht an der Spitze einer landesweiten Kampagne zur Organisierung der Gewerkschaften im Süden und Westen der USA.
Diese Kampagne erlitt letzten Monat einen Rückschlag, als die Gewerkschaft eine Abstimmung in einem Mercedes-Werk in Alabama verlor. Wochen zuvor hatte sie einen historischen Sieg in einem Volkswagen-Werk in Tennessee errungen.
Fain hat sich in diesem Wahljahr als wichtige Figur für Präsident Joe Biden herausgestellt, da der US-Präsident versucht, Autoarbeiter und Wähler in Michigan, einem wichtigen Swing State, für sich zu gewinnen.
Biden schloss sich Fain im September bei einem Streikposten in Michigan an, um streikende Autoarbeiter zu unterstützen. Fain nahm auch an der Rede zur Lage der Nation 2024 teil, nachdem die UAW Biden im Januar unterstützt hatte.
