Malik Akram (links) hält in einer Szene aus der Dokumentation „Colleyville“ eine Waffe auf Rabbi Charlie Cytron-Walker gerichtet. Mit freundlicher Genehmigung von Hey Jude Productions
Von Benyamin Cohen
20. Juni 2024
Einer der überraschendsten Momente in dem spannenden neuen Dokumentarfilm Colleyville – und eine der aufschlussreichsten – betrifft ausgerechnet eine Pizza Hut.
Etwa acht Stunden, nachdem ein bewaffneter muslimischer Extremist an einem Schabbatmorgen im Januar 2022 eine Synagoge in Texas betreten und gesagt hatte, er habe eine Bombe in seinem Rucksack, waren die fünf Geiseln ausgehungert.
„Möchten Sie Peperoni dazu?“, fragte die Frau bei Pizza Hut die Geiseln am Telefon. Sie lehnten höflich ab.
Etwa eine halbe Stunde später wurde die Pizza geliefert und Jeff Cohen aß ein Stück. „Die Pizza war gut“, erinnerte er sich. „Sie war noch heiß und hatte viel Käse. Sie war koscher. Für eine Geiselnahme, ja, wir nehmen sie.“
Kaltes Wetter, COVID-19-Beschränkungen und eine Synagoge im Niedergang: Wenn man all das zusammennimmt, ist es nicht verwunderlich, dass im Januar nur der Rabbiner und drei Gemeindemitglieder in Beth Israel in Colleyville, einem Vorort 24 Kilometer nordöstlich von Fort Worth, Texas, auftauchten. Der Rest der Gemeinde verfolgte die Veranstaltung online über einen Facebook-Livestream.
Das Geniale Rabbi Charlie Cytron-Walker begrüßte an diesem Morgen einen Fremden im Gebäude, den 44-jährigen Malik Akram, und bot ihm einen Tee zum Aufwärmen an. Erst etwa in der Mitte des Gottesdienstes, gegen 10:30 Uhr, enthüllte Akram seine wahren Absichten.
„Ich liebe den Tod mehr als Sie das Leben lieben“, hört man den Schütze dem Rabbi sagen.
Die Gemeindemitglieder verfolgten die Geschehnisse entsetzt von ihren Küchentischen und Wohnzimmern aus. Der öffentliche Stream wurde schließlich unterbrochen, und jede Hoffnung, etwas darüber zu erfahren, was im Inneren des Kirchenschiffs geschah, schien verloren.
Doch der Facebook-Stream wurde weiterhin auf einem privaten Server aufgezeichnet. Dazu kamen stundenlange Audio- und Videoaufzeichnungen von 13 Überwachungskameras, die über das ganze Gebäude verteilt waren und auf den Parkplatz vor dem Gebäude gerichtet waren, wo Hunderte von Polizeibeamten stationiert waren. Es kommt selten vor, dass wir eine Geiselnahme so hautnah miterleben können, doch als der israelisch-amerikanische Regisseur Dani Menkin endlich Zugriff auf all dieses Filmmaterial bekam, hatte er eine Goldmine an bisher unveröffentlichtem Material.
Diese spannende Berichterstattung, bei der die Zuschauer während der ganzen Geiselnahme, die den ganzen Tag dauert, zu Fliegen an der Wand werden, ist ein deutlicher Kontrast zu der HBO-Dokumentation von 2022 über die Schießerei am Pittsburghs Tree of Life-Synagogewo an einem Schabbatmorgen 11 Juden ermordet wurden. Bei diesem Vorfall dauerte die Massenschießerei nur wenige Minuten, und so besteht das meiste, was Sie in diesem Film sehen, aus Interviews mit Überlebenden und Verwandten der Toten sowie einem Blick darauf, wie sich die Gemeinde nach dem tödlichsten antisemitischen Angriff in der amerikanischen Geschichte erholte.
Die Botschaft des Films Tree of Life dreht sich letztlich um Widerstandskraft, aber natürlich auch um tiefe Tragik. Die Colleyville-Dokumentation hingegen profitiert davon, wie sich die Ereignisse letztlich entwickelten: Nach einem elfstündigen Patt konnten alle Geiseln unverletzt entkommen und Akram wurde am Tatort erschossen.
Es schadet nicht, dass die texanischen Geiseln eine bunt gemischte Besetzung waren: ein junger Rabbi, ein schwerhöriger alter Hase, ein Christ, der gerade dabei war, zum Judentum zu konvertieren, und Jeff Cohen, der auf der Überwachungskamera zu sehen ist, wie er sich in seinem Sessel im Kirchenschiff zurücklehnt und sein Stück Pizza isst.
Menkin hat eine Erfolgsgeschichte darin, Dokumentarfilme mit Dramatik zu versehen, die einen kleinen Teil des modernen Judentums ins Rampenlicht rücken. Bild seines LebensMenkin begleitet den jüdischen Fotografen Amos Nachoum bei seinem Versuch, ein Foto des größten Fleischfressers der Welt zu schießen. 39 Pfund Liebeüber einen Israeli, der eine seltene Krankheit trotzt, stand auf der Shortlist für einen Oscar.
In seinem vielleicht bekanntesten früheren Werk Auf der Karteproduziert von Nancy Spielberg, erzählt Menkin die Aschenputtel-Geschichte des Basketballteams Maccabi Tel Aviv aus dem Jahr 1977 und seinen Sieg über eine Mannschaft aus Moskau, der ihm letztendlich die Europameisterschaft einbrachte.
Wie diese Filme profitiert Colleyville von Filmmaterial des tatsächlichen Ereignisses. Hinzu kommen Telefonmitschnitte von Gemeindemitgliedern, dem Angreifer und dem FBI sowie Auftritte von Präsident Biden und dem damaligen israelischen Premierminister Naftali Bennett, und der Film wirkt wie eine Episode von 24mit mehreren Echtzeitansichten aus dem Inneren des Gebäudes, während sich die Geiselnahme abspielte. Spannende Musik und eine im Hintergrund tickende Uhr liefern den Soundtrack für weite Teile des Films.
Das Ergebnis ist nichts weniger als ein spannender Thriller.
Die Dokumentation Colleyville feiert am 23. Juni sein nordamerikanisches Debüt beim Los Angeles Jewish Film Festival. Wenn Ihre Gemeinde eine Vorführung veranstalten möchte, besuchen Sie www.heyjudeproductions.com.
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