Eine niederländische Beachvolleyballspielerin, die vor zehn Jahren wegen der Vergewaltigung eines Kindes im Gefängnis saß, wird die Niederlande bei den diesjährigen Olympischen Spielen vertreten.
Steven van de VeldeDer heute 29-jährige wurde 2014 zu vier Jahren Gefängnis verurteilt, weil er das damals 12-jährige Mädchen vergewaltigt hatte, wie britische Medien berichten. Er wurde 2017 freigelassen.
Nun wurde er ausgewählt, die Niederlande bei den Olympischen Spielen in diesem Sommer in Paris im Beachvolleyball zu vertreten.
„Wir kennen Stevens Geschichte“, sagte Michel Everaert, Generaldirektor von Nevobo, dem niederländischen Volleyballverband, in einer Erklärung.
Everaert sagte, der Verband habe vor seiner Rückkehr in den Sport ausführlich mit dem niederländischen Nationalen Olympischen Komitee (NOC), dem Internationalen Volleyballverband (FIVB) und van de Velde gesprochen.
„Er wurde damals nach englischem Recht verurteilt und hat seine Strafe verbüßt. Seitdem stehen wir in ständigem Kontakt mit Steven, der inzwischen vollständig in die niederländische Volleyballgemeinschaft reintegriert ist“, fügte Everaert in der Erklärung hinzu.
Van de Velde verbüßte einen Teil seiner Strafe in England, bevor er in die Niederlande versetzt wurde, wo er freigelassen wurde und 2017 wieder in den Profisport zurückkehrte, so Nevobo.
2018 sagte van de Velde dem nationalen Sender NOS: „Ich habe getan, was ich getan habe. Ich kann es nicht rückgängig machen, also werde ich die Konsequenzen tragen müssen. Sie können natürlich urteilen. Es ist der größte Fehler meines Lebens.“
„Er erweist sich als vorbildlicher Fachmann und Mensch und es gab seit seiner Rückkehr keinen Grund, an ihm zu zweifeln“, fügte Everaert hinzu.
Der Verband stellte fest, dass van de Velde sich bewusst sei, dass diese „schwarze Zeit in seinem Leben“ wieder auftauchen würde, „aber offensichtlich nicht glücklich darüber ist“.
In der von Nevobo veröffentlichten Erklärung sagte van de Velde, er sei dankbar für die Chance.
„Ich verstehe, dass dies im Vorfeld des größten Sportereignisses der Welt die Aufmerksamkeit der internationalen Medien auf sich ziehen kann“, fügte van de Velde hinzu.
„Wegen der zweiten Chance, die ich durch meine Eltern, meine Freunde, Bekannten und Kollegen bekam, die mich nach dem größten Fehltritt meines damals jungen Lebens wieder aufnahmen“, sagte er.
„Ich bin auch dem niederländischen Volleyballverband dankbar, weil er mir mit klaren Bedingungen und Vereinbarungen wieder eine Zukunft in diesem schönen Sport geboten hat. Aber ich denke auch an den Teenager zurück, der ich war, der unsicher war, nicht bereit für ein Leben als Spitzensportler und innerlich unglücklich, weil ich nicht wusste, wer ich war und was ich wollte.“
Nevobo und das niederländische NOK sagten in einer Stellungnahme, dass sie van de Velde unterstützten und fügten hinzu, dass sie gemeinsam mit der FIVB Experten konsultiert hätten, die sein Rückfallrisiko als „null“ einschätzten.
„Nach seiner Verurteilung und Verurteilung kehrte Steven van de Velde unter fachkundiger Anleitung von Bewährungshelfern und Trainern Schritt für Schritt in den Spitzensport zurück. Seit 2017 nimmt er wieder an internationalen Turnieren teil“, sagte Nevobo in einer Erklärung.
Das niederländische NOC fügte hinzu, dass van de Veldes Rückkehr in den Profisport auf Grundlage seiner Richtlinien erfolgt sei, „die unter anderem die Bedingungen festlegen, unter denen Sportler im Spitzensport nach einer Verurteilung zurückkehren können.“
„Van de Velde erfüllt nun alle Qualifikationsanforderungen für die Olympischen Spiele und ist daher Teil des Teams“, fügte das Komitee hinzu.
Das Internationale Olympische Komitee teilte CNN mit, dass „die Nominierung einzelner Teammitglieder nach der Qualifikation auf dem Spielfeld in der alleinigen Verantwortung des jeweiligen Nationalen Olympischen Komitees liegt. Daher wenden wir uns für weitere Informationen an das niederländische NOK.“
Ju’Riese Colon, CEO des US-amerikanischen Center for SafeSport, sagte in einer gegenüber CNN gesendeten Erklärung, dass die Organisation „zutiefst besorgt darüber sei, dass jede Person, die wegen sexuellen Missbrauchs Minderjähriger verurteilt wurde, an den Olympischen Spielen 2024 teilnehmen könnte.“
„Die Tatsache, dass sich Teams aus aller Welt in Paris treffen, darunter viele minderjährige Athleten, sendet die gefährliche Botschaft aus, dass Medaillen und Geld mehr bedeuten als ihre Sicherheit. Die Teilnahme am Sport ist ein Privileg, kein Recht“, fügte sie hinzu.
Mick Krever von CNN hat zur Berichterstattung beigetragen.
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