Der nordkoreanische Führer Kim Jong Un lobte am Mittwoch die sich verbessernden Beziehungen des Landes mit Russland, während Berichte darauf schließen lassen, dass der russische Präsident Wladimir Putin das Land bald zu seinem dritten Treffen mit Kim besuchen wird.
Die militärische, wirtschaftliche und sonstige Zusammenarbeit zwischen Nordkorea und Russland hat seit Kims Besuch in Russland im vergangenen September zu einem Treffen mit Putin stark zugenommen. Die USA, Südkorea und ihre Partner glauben, dass Nordkorea Russland Artillerie, Raketen und andere konventionelle Waffen geliefert hat, um den Krieg in der Ukraine zu unterstützen. Im Gegenzug erhält das Land fortschrittliche Militärtechnologie und Wirtschaftshilfe.
Kim drängt auf eine Intensivierung der Partnerschaften mit Russland und China, um seine Position in der Region zu stärken und eine gemeinsame Front gegen die USA zu bilden.
Bei ihrem Treffen im September auf Russlands wichtigstem Weltraumstartplatz lud Kim den russischen Präsidenten ein, Nordkorea zu einem „günstigen Zeitpunkt“ zu besuchen, und Putin nahm die Einladung an.
Laut der offiziellen nordkoreanischen Nachrichtenagentur schickte Kim Putin am Mittwoch eine Glückwunschbotschaft zum russischen Nationalfeiertag.
„Dank unseres bedeutsamen Treffens im Weltraumbahnhof Wostotschnij im September letzten Jahres, [North Korea]„Die freundschaftlichen und kooperativen Beziehungen zwischen Russland und den USA haben sich zu einer unzerbrechlichen Verbindung von Waffenbrüdern entwickelt“, sagte Kim in der Botschaft.
Kims Kommentare kamen, als Medienberichten zufolge Putin Nordkorea voraussichtlich schon nächste Woche besuchen wird. Sollte es dazu kommen, wäre es ihr drittes Gipfeltreffen. Ihr erstes Gipfeltreffen fand im April 2019 in Wladiwostok statt.
Putin hat Nordkorea während seiner Amtszeit seit 2012 nicht besucht. Seine erste (und bislang einzige) Reise in das Land fand im Jahr 2000 statt, im selben Jahr, in dem Putin erstmals russischer Präsident wurde. Zu dieser Zeit war Kim Jong Uns Vater Kim Jong Il an der Macht.
Der japanische öffentlich-rechtliche Rundfunk NHK berichtete am Mittwoch unter Berufung auf nicht genannte diplomatische Quellen, darunter hochrangige russische Beamte, dass Putin sich auf einen Besuch in Nordkorea und Vietnam in der kommenden Woche vorbereite.
Laut NHK wird Putin voraussichtlich engere militärische Beziehungen zu Nordkorea anstreben, da Russland im Krieg mit der Ukraine mit Waffenmangel zu kämpfen hat. Pjöngjang wiederum will vermutlich Hilfe bei der Weltraumtechnologie, nachdem es Ende Mai nicht gelungen ist, einen zweiten Spionagesatelliten in die Umlaufbahn zu bringen.
Die russische Wirtschaftstageszeitung Wedomosti berichtete am Montag unter Berufung auf eine nicht genannte diplomatische Quelle, Putin werde „in den kommenden Wochen“ Nordkorea und Vietnam besuchen. In dem Bericht wurde der russische Botschafter in Nordkorea, Alexander Matsegora, mit den Worten zitiert, die Vorbereitungen für Putins Besuch in Nordkorea seien im Gange.
Weder Russland noch Nordkorea haben Berichte über eine geplante Reise bestätigt. Kremlsprecher Dmitri Peskow sagte Ende Mai in einem Briefing, dass „der Besuch in Planung ist und wir zu gegebener Zeit eine Ankündigung machen werden“, so die russische Nachrichtenagentur Tass.
Russland und Nordkorea sind in getrennte Auseinandersetzungen mit den USA verwickelt – Russland wegen seiner Invasion in der Ukraine und Nordkorea wegen seines fortschreitenden Atomprogramms. Sowohl Nordkorea als auch Russland haben Vorwürfe von Waffenlieferungen zurückgewiesen, was einen Verstoß gegen mehrere Resolutionen des UN-Sicherheitsrates darstellen würde.
Im März sagte der südkoreanische Verteidigungsminister Shin Won-sik, Nordkorea habe bereits rund 7.000 Container mit Munition und anderer militärischer Ausrüstung nach Russland geliefert. Im Gegenzug, so Shin, habe Nordkorea mehr als 9.000 russische Container erhalten, die vermutlich mit Hilfsgütern gefüllt seien.
Vor kurzem haben sich die Spannungen auf der koreanischen Halbinsel erneut verschärft, als Nordkorea Müllballons in Richtung Südkorea steigen ließ, woraufhin der Süden seine Propagandasendungen in den Grenzgebieten wieder aufnahm.
