Ein Forscherteam der University of Missouri verwendet ein System hochentwickelter Sensoren, um den Verlauf der Krankheit ALS (Amyotrophe Lateralsklerose) zu erkennen. Damit hofft das Team, die Patienten gesünder und zufriedener zu machen und sie länger in ihrem Zuhause halten zu können.
Bill Janes, Assistenzprofessor in der Abteilung für Ergotherapie am College of Health Sciences, ist der Hauptforscher eines 400.000-Dollar-Stipendiums der ALS Association zur Entwicklung eines Benachrichtigungssystems, das vertrauenswürdige Pflegekräfte alarmieren kann, sobald ein Sturz oder eine andere gesundheitliche Veränderung erkannt wird. Janes sagte, das Projekt werde auf seiner eigenen Forschung und der Arbeit von Forschungsmitarbeitern für Altenpflege in ganz Mizzou aufbauen.
„Es gibt einige Schlüsselfaktoren, auf die wir achten können, um Vorhersagen zu treffen, bevor Menschen möglicherweise krank werden“, sagte Janes. „Die Hoffnung ist, dass wir eingreifen und versuchen können, die Dinge auf lange Sicht zu verlangsamen.“
Durch die Platzierung eines komplexen Sensorsystems – das in den letzten zwei Jahren mit einem Zuschuss von 500.000 US-Dollar vom US-Verteidigungsministerium für ALS-Patienten angepasst wurde – im gesamten Haus eines Teilnehmers will das Forschungsteam Warnsignale erkennen, die auf das Fortschreiten der Krankheit hinweisen könnten. In der jüngsten Phase der Forschung wird das Projekt über Columbia hinaus auf den gesamten Bundesstaat Missouri ausgeweitet. Dabei liegt ein besonderer Schwerpunkt auf Möglichkeiten, die Kontaktpersonen und das medizinische Team eines Patienten zu benachrichtigen, wenn Probleme erkannt werden.
Janes engagierte sich in der Forschungsgruppe der Fakultät von Mizzou, nachdem er beobachtet hatte, dass Patienten in der ALS-Klinik von MU Health Care sporadisch ihre vierteljährlichen Termine verpassten, ohne dass das Pflegeteam darüber informiert wurde, warum sie fehlten. Als das Team feststellte, dass sie im Krankenhaus oder verstorben waren, wusste er, dass es einen Weg geben musste, die Lücke zwischen Gesundheitszustandsänderungen und den Gesundheitsdienstleistern zu schließen.
Janes wusste, dass Rachel Proffitt, außerordentliche Professorin für Ergotherapie, mit Marjorie Skubic, emeritierte Curators‘ Distinguished Professor am College of Engineering, zusammenarbeitete, um eine ähnliche Sensorplattform für ältere Menschen zu verwenden, die sich von einem Schlaganfall erholen. Er wandte sich an seine Kollegen, um herauszufinden, ob die Technologie auch ALS-Patienten zugutekommen könnte.
„Es schien eine ganz natürliche Verbindung zu sein“, sagte Janes. „Wir haben eine Bevölkerung, die diese Art der Überwachung braucht, aber wir können das nicht tun, wenn sie nur vierteljährlich zu uns kommen. Mit diesem System können wir den Gesundheitszustand dieser Patienten rund um die Uhr überwachen.“
Letztendlich, so Janes, bestehe die Hoffnung, dass das System alle verfügbaren Daten zu einem Patienten zusammenträgt und die Gesundheitsdienstleister informiert, wenn Interventionen hilfreich sein könnten.
„Wenn sich beispielsweise ihre Gehgeschwindigkeit verlangsamt, könnte das ein Hinweis darauf sein, dass eine Physiotherapie notwendig ist“, sagte er. „Wenn ihre Sauerstoffsättigung abnimmt, könnten wir eine Atemtherapie einschalten, um zu sehen, ob eine Medikamentenanpassung oder etwas Ähnliches erforderlich ist.“
Quelle: University of Missouri
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