Vietnam sei zu Gesprächen mit den Philippinen bereit, um ihre sich überschneidenden Ansprüche auf den unterseeischen Kontinentalschelf im Südchinesischen Meer beizulegen, hieß es am Freitag in den offiziellen vietnamesischen Medien. Dies sei ein diplomatischer Ansatz, der im Gegensatz zu den zunehmend selbstbewussten Maßnahmen Chinas stehe, mit denen das Land seine Ansprüche in den umstrittenen Gewässern untermauern will.
Die philippinische Regierung erklärte am Wochenende, sie habe ein Gremium der Vereinten Nationen gebeten, ihr Recht auf den kontinentalen Meeresboden, der sich von der Westküste bis zum Südchinesischen Meer erstreckt, offiziell anzuerkennen. Dieses Gebiet umfasst die heiß umkämpfte Spratly-Inselgruppe, Inselchen und Riffe. Wenn dies gewährt würde, hätte Manila das alleinige Recht, dort die unterseeischen Ressourcen auszubeuten.
Der von den Philippinen beanspruchte unterseeische Kontinentalschelf könnte sich mit den von anderen Küstenstaaten beanspruchten Gebieten überschneiden, darunter Vietnam, das auf der anderen Seite des strategischen Seewegs liegt. Philippinische Vertreter äußerten ihre Bereitschaft, Gespräche zu führen, um solche Fragen auf der Grundlage des Seerechtsübereinkommens der Vereinten Nationen von 1982 zu lösen, einem internationalen Vertrag, der rechtliche Richtlinien zur Definition der Hoheitsgewässer von Küstenstaaten vorgibt.
Laut dem Übereinkommen hat ein Küstenstaat das alleinige Recht, die Ressourcen seines Festlandsockels – eines Meeresbodenabschnitts, der sich bis zu 350 Seemeilen (648 Kilometer) erstrecken kann – auszubeuten. Dazu gehört auch das Recht, jegliche Art von Bohrungen zu genehmigen und zu regulieren.
Vietnam sei „weiterhin zu Gesprächen mit den Philippinen bereit, um eine Lösung zu finden, die für beide Länder von beiderseitigem Nutzen ist“, sagte der Sprecher des vietnamesischen Außenministeriums, Pham Thu Hang, am Donnerstag in Hanoi laut der offiziellen vietnamesischen Nachrichtenagentur.
Sie sagte, die Küstenstaaten hätten gemäß der UN-Konvention ein Recht auf die Anerkennung der Grenzen ihres Festlandsockels, müssten aber die gesetzlichen und legitimen Rechte und Interessen anderer Nationen respektieren.
Die philippinische Regierung habe der UN-Kommission zur Begrenzung des Kontinentalschelfs Informationen über die Ausdehnung ihres Unterwasserschelfs im Südchinesischen Meer vor der Küste der westlichen Provinz Palawan vorgelegt, teilte das philippinische Außenministerium in Manila mit. Zuvor seien mehr als anderthalb Jahrzehnte wissenschaftlicher Forschung erforderlich gewesen.
Der ständige Vertreter der Philippinen bei den Vereinten Nationen, Antonio Lagdameo, sagte, der Schritt könne „die Bemühungen der Staaten neu beleben, ihre Bereitschaft zu demonstrieren, die UNCLOS-Prozesse bei der Bestimmung maritimer Nutzungsrechte zu verfolgen und eine regelbasierte internationale Ordnung zu fördern.“
Die Philippinen und Vietnam lehnen Chinas Anspruch auf nahezu das gesamte Südchinesische Meer aus historischen Gründen ab. Allerdings gibt es auch zwischen Manila und Hanoi Streitigkeiten, was ihre Möglichkeiten einschränkt, eine gemeinsame Front gegen Pekings Vorgehen in den umstrittenen Gewässern zu bilden.
Abgesehen von diesen dreien erheben auch Malaysia, Brunei und Taiwan Ansprüche auf diese Gewässer, eine wichtige globale Handelsroute.
Indonesien ist zudem in den gasreichen Gewässern des Natuna-Gebiets am Rande des Südchinesischen Meeres mit der chinesischen Küstenwache und Fischereiflotten konfrontiert worden. Indonesien hat in der Vergangenheit das Feuer eröffnet und chinesische Fischerboote in seiner Obhut in die Luft gesprengt und chinesische Fischer verhaftet, um seine Souveränitätsrechte geltend zu machen, was zu Protesten aus Peking führte.
Die Feindseligkeiten und Spannungen in den umstrittenen Gewässern haben seit letztem Jahr besorgniserregend zugenommen, insbesondere zwischen China und den Philippinen an zwei umstrittenen Untiefen. Chinesische Küstenwachschiffe und mutmaßliche Milizschiffe haben mächtige Wasserwerfer und gefährliche Blockademanöver gegen philippinische Küstenwachschiffe und Marineboote eingesetzt, wodurch philippinisches Marinepersonal verletzt, Versorgungsboote beschädigt und die diplomatischen Beziehungen belastet wurden.
Nach einem hitzigen Konflikt zwischen philippinischen und chinesischen Schiffen in der Nähe einer Untiefe im Jahr 2012 brachten die Philippinen ihre Streitigkeiten mit China vor ein internationales Schiedsgericht. Das Schiedsgericht erklärte Chinas Anspruch auf praktisch das gesamte Südchinesische Meer in einem Urteil von 2016 für ungültig. Peking weigerte sich, an dem Schiedsverfahren teilzunehmen, lehnte die Entscheidung ab und widersetzt sich ihr weiterhin.
