Im Tantallon-Gebiet eines Vororts von Halifax zerstörten die Waldbrände im Mai und Juni 2023 200 Gebäude und 151 Häuser und machten eine Massenevakuierung von 16.000 Menschen erforderlich.
Renee Hynes und ihre vier Kinder verloren ihr Zuhause mit allem, was darin war, und zusätzlich noch 8.000 Quadratmeter Wald, die ihr Grundstück umgaben.
„Es dauert noch immer an, wir sind immer noch obdachlos und immer noch nicht zu Hause“, sagte Hynes, der hinzufügte, die Erfahrung sei traumatisch und finanziell verheerend gewesen. „Wir haben unsere Ersparnisse angezapft und alles ausgegeben.“
Laut Hynes sei man mit den Versicherern im Gespräch, allerdings sei noch immer nicht genug Geld da, um alle Arbeiten zu bezahlen.
„Wir mussten außerdem fast 60.000 Dollar aufbringen, die nicht von der Versicherung bezahlt wurden, nur um die Brandtrümmer von unserem Grundstück zu entfernen“, sagte Hynes.
Nun hat Hynes erfahren, dass ihr neu aufgebautes Haus und Grundstück einen höheren Schätzwert haben werden, was eine Erhöhung der Grundsteuer bedeutet.
„Soweit ich weiß, wird sich unsere Grundsteuer allein in den nächsten zehn Jahren verdoppeln oder verdreifachen“, sagte Hynes. „Wir werden fast doppelt so viel ausgeben wie unsere Nachbarn, die zum Glück ihr Zuhause nicht verloren haben.“
Die Waldbrände im Mai und Juni 2023 zerstörten 200 Gebäude und 151 Häuser. (Renee Hynes)
Die Halifax Regional Municipality hat in diesem Jahr eine Steuererleichterung für Familien eingeführt, die von den Waldbränden betroffen sind. Finanzplaner John Maisey sagte, das würde Menschen wie Hynes ein wenig helfen, aber nicht genug.
„Die Grundsteuern steigen fast doppelt so schnell wie die Inflation“, sagte Maisey und fügte hinzu, er sei besorgt, dass die Menschen gezwungen sein würden, ihre Hypotheken zu verlängern. „Denn die einzige Konstante, die sich nicht ändert, ist die Summe, die jeden Monat hereinkommt. Man muss Anpassungen vornehmen, und die einzige Möglichkeit, dies zu tun, besteht darin, die Laufzeit der Schulden zu verlängern.“
In einer E-Mail-Erklärung erklärte die Nova Scotia Property Valuation Services Corporation: „PVSC hat nicht die gesetzgebende Befugnis, Grundsteuerrichtlinien zu erstellen, Grundsteuersätze festzulegen, Grundsteuern einzuziehen oder Grundsteuererleichterungen zu gewähren. Diese wichtigen Aufgaben werden von den Provinz- und Kommunalregierungen von Nova Scotia wahrgenommen.“
Hynes wünscht sich einfach, sie könnte ihr altes Zuhause zurückbekommen.
„Wir haben nie um ein neues Zuhause gebeten und wir haben nie darum gebeten, diese Ausgaben zu übernehmen und wir haben sicherlich nie darum gebeten, dass unsere Grundsteuern verdoppelt und verdreifacht werden“, sagte Hynes. „Ich mache mir finanzielle Sorgen und weiß nicht, woher diese Mittel kommen sollen.“
Hynes sagte, es dauere auch lange, bis sich wieder ein Gefühl der Normalität einstellte. Nachdem sie in einer Übergangswohnung zur Miete gelebt hatte, wird sie erst im Dezember in ihr neues, wiederaufgebautes Haus einziehen, also fast anderthalb Jahre nach den Waldbränden.
