US-Präsident Joe Biden hat wiederholtbei mehreren verschiedenen Gelegenheiten, dass seine Regierung militärisch reagieren würde, wenn Taiwan von der Volksrepublik China (VRC) angegriffen würde. Biden hat dieses Versprechen bei mindestens sechs Gelegenheiten öffentlich gemacht: August 2021, Oktober 2021, Juni 2022, September 2022und zweimal im Mai dieses Jahres, einmal im Anfangsadresse von West Point und der andere während eines Interviews mit ZEIT Zeitschrift.
„Die USA stehen für Frieden und Stabilität in der Taiwanstraße“, sagte der Präsident sagte in West Point am 25. Mai. Er fügte spitz hinzu: „Ich war immer bereit, Gewalt anzuwenden, wenn es erforderlich war, um unser Land, unsere Verbündeten und unsere Kerninteressen zu schützen.“
Als er am 28. Mai von den TIME-Interviewern gebeten wurde, seine Aussage zur militärischen Verteidigung der demokratischen Insel zu erläutern, sagte er: antwortete: „Das hängt von den Umständen ab. Wissen Sie … Ich habe klar gemacht, [Chinese President] Xi Jinping, dem wir zustimmen – wir haben uns schon vor langer Zeit mit früheren Präsidenten zusammengetan –, ist die Politik, dass wir weder die Unabhängigkeit Taiwans anstreben, noch Taiwan verteidigen werden, wenn China einseitig versucht, den Status zu ändern. Und deshalb stellen wir weiterhin Kapazitäten zur Verfügung. Und wir haben uns mit unseren Verbündeten in der Region beraten.“
Auf Nachfrage des Interviewers stimmte Biden zu, dass er „den Einsatz amerikanischer Militärmacht nicht ausschließe“, es aber „einen Unterschied zwischen dem Einsatz am Boden, Luftstreitkräften, Seestreitkräften usw.“ gebe.
Beamte der Biden-Regierung haben durchweg bemerkt dass die Politik der USA in der Taiwanstraße unverändert bleibt, trotz der strengen Warnung gegen „falsche Signale“ an die „separatistischen Kräfte“ in Taiwan. Wie ich bereits erklärtBidens wiederholte Behauptung zu diesem Thema stellt keinen größeren Widerspruch zu Washingtons langjähriger Ein-China-Politik oder Rahmen der strategischen Mehrdeutigkeitdas sich am Taiwan Relations Act, drei gemeinsamen Kommuniqués zwischen China und den USA sowie den sechs Zusicherungen an Taiwan orientiert. Diese Dokumente haben die USA weder dazu verpflichtet noch daran gehindert, militärisch einzugreifen, um Taiwans Verteidigung gegen eine chinesische Aggression zu unterstützen. Biden selbst hat es auch abgelehnt, Einzelheiten darüber zu nennen, wie genau das US-Militär in eine solche kriegerische Situation eingreifen würde.
Während der intensive Wettbewerb mit China mit den nationalen Interessen der USA vereinbar ist, spielen auch Xis stärkere Ausrichtung auf den russischen Präsidenten Wladimir Putin, sein unvermindert bedrohliches Verhalten gegenüber Taiwan und die US-Wahlpolitik eine Rolle bei Bidens jüngsten Äußerungen zur Verteidigung der Inseldemokratie. Komplexe Beziehungen zwischen internationalen und inländischen Einflussfaktoren bestimmen Washingtons Außenpolitik gegenüber der Taiwanstraße.
Erstens hat Xi Jinping seine zunehmend konfrontative Haltung gegenüber den Vereinigten Staaten verschärft, indem er die Beziehungen zu aggressiven Autokratien wie Russland, Nordkorea und dem Iran in den sogenannten „Achse des Umbruchs.“ Xi und Putin haben herzlich umarmt einander, da beide Länder die USA als ihren vorherrschenden Gegner betrachten. Beide vertreten das, was sie als „Demokratisierung der internationalen Beziehungen“ – im Wesentlichen geht es um die Erosion der US-amerikanischen Dominanz und die Ermächtigung blockfreier Länder und Schurkenstaaten, sich auf ihre gemeinsamen Beschwerden gegenüber dem Westen zu einigen.
Das jüngste Treffen zwischen Putin und Xi Jinping im Mai in China brachte eine Gemeinsame Erklärung mit 7.000 Wörtern über die „Vertiefung der umfassenden Partnerschaft und der strategischen Zusammenarbeit in einer neuen Ära“, in der sie die USA dafür kritisierten, dass sie noch immer an einer Mentalität des „Kalten Krieges“ festhalten, die von der „Logik der Blockkonfrontation“ geleitet wird. Obwohl der chinesische Präsident Russlands Krieg gegen die Ukraine nicht uneingeschränkt unterstützt, unterstützt Peking die „Bemühungen der russischen Seite, Sicherheit und Stabilität zu gewährleisten“.
Putin seinerseits bekräftigte Russlands volle Unterstützung der Ansprüche Chinas auf Taiwan, da Xi sich auf eine eventuelle militärische Vereinigungskampagne vorbereitet, um Taiwan zu übernehmen, falls alle anderen Mittel scheitern. Sowohl China als auch Russland verbünden sich bereits in Militär- und Marineübungen in der Nähe der taiwanesischen Meere, was die Aussicht auf eine engere strategische Zusammenarbeit dieser beiden Atommächte in einem zukünftigen Notfall über die Taiwanstraße hinaus erhöht. Dementsprechend läge es im nationalen Interesse der Vereinigten Staaten, entschieden auf die Sicherheit Taiwans zu reagieren.
Zweitens, die Eröffnungsrede Taiwans neuer Präsident Lai Ching-te am 20. Mai 2024 ärgerte Peking, das seit langem eine feindselige und skeptische Haltung gegenüber Lai und seiner Vorgängerin Tsai Ing-wen einnimmt. Beide sind Mitglieder der unabhängigkeitsorientierten Demokratischen Fortschrittspartei (DPP). Die Wahl von Lai diesen Januar bereitete den Chinesen große Sorgen, da er sich lautstark für die Abspaltung Taiwans von China aussprach. Um die Spannungen zu beruhigen, versprach er jedoch, Tsais ausgewogenen und besonnenen Ansatz in der Taiwanstraße beizubehalten. Er betonte, er werde „weder nachgeben noch provozieren und den Status quo in der Taiwanstraße aufrechterhalten“, der auf den Prinzipien der Gegenseitigkeit und Würde basiere.
In seiner Antrittsrede rief Lai beide Seiten der Taiwanstraße dazu auf, „Frieden und gegenseitigen Wohlstand anzustreben“, angefangen mit der Wiederaufnahme des bilateralen Tourismus und des Studentenaustauschs. Er versprach, sich bei der Erfüllung seiner Pflichten an das Verfassungssystem der Republik China zu halten (die offizielle Bezeichnung Taiwans lautet ROC).
Lais mehrfache Erwähnung der Republik China (er verwendete den Begriff „ROC“ neunmal und „ROC-Taiwan“ dreimal) kann als versöhnliche Geste gegenüber China interpretiert werden, da das Verfassungssystem der Republik China selbst das Prinzip „Ein China“ verkörpert. Dennoch war ein Punkt in seiner Rede, der Pekings Unmut wahrscheinlich erregte, Lais wiederholte Verwendung des Wortes „China“ anstelle von „Festland“ oder „die andere Seite der Meerenge“ (letztere Bezeichnungen beinhalten eine stillschweigende Anerkennung, dass sowohl Taiwan als auch China Teile derselben Nation sind). Der neue Präsident hat auch betont, dass die Republik China ihre eigene „Souveränität“ hat; daher sind weder die Republik China noch die VR China „einander untergeordnet“.
Infolgedessen zugeschlagen Lai als „schändlich“ und denunziert ihn, weil er offen eine „Zweistaatentheorie“ vertritt. Peking groß angelegte militärische Kampfübungen gestartet Taiwan unmittelbar nach der Amtseinführung einzukreisen, um eine „harte Strafe“ zu demonstrieren. Während chinesische Militärmanöver und Zwangseinsätze nichts Neues sind und in den letzten Jahren eskaliert sind, veranschaulicht diese jüngste Entwicklung einmal mehr Pekings Unnachgiebigkeit. Die Biden-Administration zurückgewiesen Peking nutze einen „normalen, routinemäßigen und demokratischen Übergang als Vorwand für militärische Provokationen.“
Schließlich ist auch die Innenpolitik wichtig. Der zunehmend umkämpfte Präsidentschaftswahlkampf zwischen Biden und Donald Trump hat Gegendruck auf China ein sehr wichtiges Thema für den Wahlkampf. Im Gegensatz zu Biden hat Trump abgelehnt eine klare Antwort darauf zu geben, was er tun würde, wenn Peking eine Militäroffensive gegen Taiwan startet, denn eine präzise Antwort würde seine Verhandlungsfähigkeiten untergraben. Die Republikaner im Kongress haben im Allgemeinen vereinbartjedoch, dass Trump die starke überparteiliche Unterstützung der USA für Taiwan fortsetzen würde. Biden, der sich derzeit ein Kopf-an-Kopf-Rennen mit seinem republikanischen Rivalen liefert, könnte es als notwendig erachten, seine Unterstützung für Taiwan zu unterstreichen, um seine internationalistische außenpolitische Glaubwürdigkeit weiter zu demonstrieren und sich zugleich von Trumps scheinbar transaktionalem und unilateralem Nationalismus abzugrenzen.
Chinas kompromisslose Außenpolitik und seine Haltung gegenüber der Taiwanstraße haben die Spannungen mit den USA verschärft. Obwohl Washington seine strategische Zweideutigkeit gegenüber Taiwan vorerst nicht aufgibt, wird Pekings zunehmende Kriegslust die US-Politiker wahrscheinlich zu mehr Klarheit drängen, unabhängig davon, wer im November das Weiße Haus gewinnt. China sollte sich daher der kontraproduktiven Folgen seines Handelns bewusst sein.
