Für Alexis Mac Allister war es eine großartige Debütsaison. Obwohl er im Mittelfeld oft hin- und hergeschoben wurde, war er vielleicht Liverpools Spieler der Saison.
Der Argentinier kam im Juni nach Anfield, nachdem er ein wichtiges Rädchen in einer Mannschaft aus Brighton gewesen war, die erneut alle Erwartungen übertraf und in der Saison 2022/23 nur fünf Punkte hinter Liverpool landete.
Dominik Szoboszlai sorgte in den ersten Wochen der Saison für Schlagzeilen, doch es war Mac Allister, der sein erstes Jahr in Merseyside mit dem Löwenanteil des Lobes abschloss.
Dies gelang ihm, obwohl er während des Großteils der Saison das Mittelfeld der Reds im Zentrum verteidigen musste; seine Bedeutung für die Zukunft der Mannschaft steht nun außer Frage.
Alexis Mac Allister, 2023/24
Anzahl Einsätze in der Startelf: 40 (Alle Wettbewerbe)Einsatz als Einwechselspieler: 6Nicht eingesetzte Einwechselspieler: 4Tore: 7Vorlagen: 7Gesamtwertung der Saison: 8,42
Die ersten Einblicke
Mac Allister unterschrieb gleich zu Beginn des Sommers und in den Tagen vor seiner Vorstellung wurde aus der Bewunderung des Clubs für ihn kein Geheimnis gemacht.
Ich erinnere mich, dass meine wichtigste Erkenntnis aus Stamford Bridge am Eröffnungstag darin bestand, dass wir einen Spieler in unseren Reihen hatten, auch wenn seine Rolle in der Mannschaft noch nicht ganz geklärt war.
Auf den auffälligen ersten Auftritt des Weltmeisters in Rot folgte die erste von vielen rätselhaften Schiedsrichterentscheidungen in der Saison 2023/24, als sein Nachmittag eine Stunde nach Beginn seines ersten Auftritts in Anfield von Thomas Bramall vorzeitig beendet wurde.
Diese rote Karte wurde später aufgehoben, sodass er dort weitermachen konnte, wo er aufgehört hatte, mit einer Reihe vielversprechender Auftritte im August und September.
Wataru Endo brauchte ein wenig Zeit, um sich an das Leben in England zu gewöhnen, sodass Jürgen Klopp zu Beginn der Saison auf Mac Allister zurückgreifen musste, um sein Mittelfeld zu verstärken.
Als der Kapitän der japanischen Nationalmannschaft begann, sich an die Härte der Premier League zu gewöhnen, wurde Mac Allister weiter oben auf dem Spielfeld als reiner Mittelfeldspieler eingesetzt, und wir bekamen einen ersten Eindruck davon, wozu er fähig ist.
Durch Umstände eingeschränkt
Als Endo im Januar zum Asien-Pokal aufbrach, hatte sich der 25-Jährige bereits als Stammspieler im Team etabliert. Aufgrund seiner Abwesenheit war jedoch Liverpools Nummer 10 der einzige andere verfügbare defensive Mittelfeldspieler der ersten Mannschaft.
Das vorzeitige Ausscheiden Japans war für die Reds eine willkommene Nachricht, denn Endo kehrte im Februar beim 3:1-Heimsieg gegen Burnley in die Mannschaft zurück und markierte damit den Beginn einer Serie von acht Ligastarts in den nächsten zehn Jahren.
Es ist daher kein Zufall, dass der Februar auch der Zeitpunkt war, als Mac Allister zu seiner Höchstform aufstieg und im Rennen um die Auszeichnung als Liverpools Spieler der Saison nach vorn sprintete.
Von diesem Zeitpunkt an war der Weltmeister souverän und einer der wenigen Spieler, die die Phase, in der die Reds an drei Fronten einbrachen, mit vollem Erfolg überstanden.
Was wir von ihm gesehen haben, als er auf der Position Nr. 8 freigelassen wurde, hat zweifellos unseren Appetit auf das geweckt, was uns erwarten könnte, wenn Liverpool sich diesen Sommer auf den Markt nach einer neuen Nr. 6 begibt.
Mac Allister erzielte in dieser Phase, in der Endo wieder im Team war, vier Tore und gab fünf Vorlagen.
Endo hat die ihm übertragene Aufgabe in der Saison 2023/24 bewundernswert gemeistert und wird mit ziemlicher Sicherheit weiterhin eine Rolle spielen, wenn Arne Slot versucht, mit dieser Mannschaft seine eigenen Ambitionen zu verwirklichen.
Es lässt sich jedoch schwer bestreiten, dass Mac Allisters Spielintelligenz und technisches Können in der nächsten Ära des Fußballclubs als reiner Mittelfeldspieler nicht optimal zum Einsatz kämen.
Wie geht es weiter unter Slot?
Die seltenen Momente, in denen er ungeschützt war, kamen fast ausschließlich bei der Absicherung der Viererkette vor.
Beim letzten Auswärtsspiel der Saison wurde er im Villa Park zweimal im Ballbesitz erwischt, beide Male führten die Gastgeber zu Toren.
Der 25-Jährige hatte gelegentlich Probleme, wenn er am Strafraumrand auf sein eigenes Tor zielte. Manche würden allerdings argumentieren, dass Alisson ihm mit seinen Pässen in enge Räume manchmal keinen Gefallen getan habe.
Obwohl es wenig Zweifel daran gibt, dass er für die Position Nr. 6 mehr als fähig ist, könnte es für Slot eine von obersten Prioritäten sein, einen Spezialisten zu finden, der es dem Argentinier ermöglicht, sein scheinbar grenzenloses Potenzial wirklich auszuschöpfen.
Wir könnten Mac Allister durchaus in einer Zweierformation im 4-2-3-1 sehen, das der Niederländer bei Feyenoord bekanntermaßen einsetzt. Neben einem defensiver denkenden Kollegen zu spielen, könnte für ihn durchaus das Beste aus beiden Welten sein.
Die beiden Spielveränderer der Klopp-Ära – Virgil van Dijk und Alisson – waren bei der Abschiedsrunde des Trainers um die Sonne erneut präsent und wurden berücksichtigt, wodurch sie reichlich Konkurrenz für den Titel des wichtigsten Spielers der Reds in der Saison 2023/24 boten.
Ich gebe ihn Mac Allister, vor allem, weil er mit und ohne Positionsminderung die personifizierte Beständigkeit war, in einer Zeit, in der viele andere hinsichtlich ihrer eigenen Form alle möglichen Höhen und Tiefen erlebten.
Für den Mann, der den größten Fußballpreis bereits auf seinem Kaminsims stehen hat, sind keine Grenzen gesetzt. Mal sehen, was er und Arne füreinander auf Lager haben.
Bester Moment: Als Liverpool im Heimspiel gegen Fulham das Saisontor erzielte.
Schlimmster Moment: Unrechtmäßige rote Karte gegen Bournemouth bei seinem Debüt in Anfield.
Rolle nächste Saison. Erster Mittelfeldname auf dem Mannschaftsbogen.
