Anfang Juli kamen Gerüchte auf, Humana könnte Walmarts geschlossene Kliniken kaufen. Der Versicherer aus Louisville, Kentucky, gibt nun seine Absicht bekannt, Klinikräume in 23 Walmart Supercenter-Filialen zu mieten. Während der Einzelhändler aus Bentonville, Arkansas, von seinen Ambitionen in der Primärversorgung Abstand nimmt, sieht Humana die Möglichkeit, sein Geschäft mit der Primärversorgung von Senioren in wichtigen Märkten auszubauen.
„Das Geschäftsmodell von Humana konzentriert sich auf Medicare Advantage, und die Zahl der Medicare Advantage-Anmeldungen wächst in ländlichen Gebieten, in denen Walmart eine bedeutende Einzelhandelspräsenz hat, schnell“, sagte Hal Andrews, Präsident und CEO von Trilliant Health, einem in Brentwood, Tennessee, ansässigen Unternehmen für Gesundheitsanalysen. „Da Humana sich auf die Entwicklung einer wertorientierten Grundversorgung für Senioren konzentriert, sind die Walmart-Standorte eine logische Ergänzung für Humana.“
In 23 der 51 geschlossenen Gesundheitszentren von Walmart eröffnet Humana CenterWell Senior Primary Care und Conviva Care Centers, die Seniorenbetreuung anbieten und Zugang zu Ärzten, Krankenpflegern, medizinischen Assistenten, Pflegetrainern, Sozialarbeitern, Verhaltensgesundheitsspezialisten und klinischen Apothekern bieten. Die Standorte befinden sich in Florida, Georgia, Missouri und Texas und werden laut Ankündigung „spätestens“ im ersten Halbjahr 2025 eröffnet.
„Humana hat sich für die Anmietung dieser Standorte entschieden, weil sie eine einmalige Gelegenheit darstellen, Flächen von einem erstklassigen Community-Partner wie Walmart zu mieten und Senioren in diesen vier Bundesstaaten einen besseren Zugang zu unserem integrierten Pflegeansatz zu bieten“, sagte Mark Taylor, Direktor der Unternehmenskommunikation von Humana, in einer E-Mail.
Die Anmietung dieser Zentren sei eine „relativ kostengünstige“ Möglichkeit, „Lücken in der Abdeckung zu schließen“, sagte Michael Greeley, Mitbegründer und General Partner von Flare Capital Partners, in einem Interview.
Er fügte hinzu, dass Humana mit diesen Zentren wahrscheinlich erfolgreicher sein wird als Walmart. Viele Einzelhändler haben im Gesundheitswesen Probleme, weil sie nicht verstehen, was es bedeutet, Gesundheitsgüter aus betrieblicher und arbeitsbezogener Sicht zu verwalten. Dollar General hat kürzlich auch sein Pilotprojekt im Gesundheitswesen mit DocGo beendet, während das von Walgreens unterstützte VillageMD eine Reihe von Kliniken geschlossen hat.
„Es ist sehr teuer, und [these centers] können viel Geld verlieren, wenn sie nicht voll ausgelastet sind“, sagte Greeley. „Und so kann Humana – aufgrund der Beziehung zum Versicherer – die Versicherten aktivieren, einbinden und dazu anregen, diese Einrichtungen zu nutzen. Sie haben die Infrastruktur, um diese Menschen zu betreuen. … Ein Einzelhändler wie Walmart hat diese Infrastruktur nicht und musste sie erst aufbauen. Ich denke, die These von Walmart war intellektuell überzeugend: ‚Wir haben so viel Laufkundschaft im Laden, und wenn die Leute da sind, gehen sie einfach nebenan in unsere Kliniken.‘ Und ich denke, es war eine viel größere betriebliche Herausforderung, als sie erwartet hatten.“
Ein anderer Gesundheitsexperte – Seth Joseph, Gründer und geschäftsführender Gesellschafter des in Boston ansässigen Beratungsunternehmens Summit Health Advisors – wies darauf hin, dass Walmart 2018 in Gesprächen über die Übernahme von Humana war, was bedeutet, dass die beiden Unternehmen relativ gut miteinander vertraut sind.
„Das ist ein sinnvoller Deal zwischen zwei Organisationen, die sich kennen“, sagte er. „Humana erhält Zugang zu bereits fertiggestellten Klinikräumen an attraktiven Standorten, und Walmart erhält einen bescheidenen Einnahmestrom, während die mit den Kliniken selbst verbundenen Kosten drastisch gesenkt werden.“
Joseph merkte an, dass Humana sich wahrscheinlich dafür entschieden hat, die Zentren von Walmart zu mieten, anstatt sie zu kaufen, da dies eine einfachere Transaktion mit geringerem Risiko sei. Andrews fügte hinzu, dass der Kauf einige logistische Herausforderungen mit sich bringen würde, da sich die Kliniken im oder neben dem Walmart-Geschäft befinden. Die Rechtskosten, um ein Walmart-Geschäft zu unterteilen, damit jemand die Klinikräume kaufen kann, würden wahrscheinlich den Kaufpreis übersteigen.
Was wird mit den verbleibenden 28 geschlossenen Walmart-Kliniken geschehen? Das Gesundheitssystem Mercy gab letzte Woche bekannt, dass es drei davon in Arkansas pachtet. Joseph sagte, es bestehe die Möglichkeit, dass Humana in Zukunft je nach Erfolg der ersten 23 weitere Standorte pachtet, obwohl einige Märkte sinnvoller seien als andere, sodass „Walmart sich das Recht vorbehält, nach anderen Optionen zu suchen“. Joseph geht jedoch nicht davon aus, dass ein anderer Versicherer die Kliniken übernehmen wird.
Auf die Frage, ob Humana weitere Standorte anstrebt, sagte Humana-Sprecher Taylor, er wolle nicht über die zukünftigen Geschäftspläne von Humana spekulieren.
Greeley gab an, dass einige der Zentren wahrscheinlich vollständig geschlossen werden müssen, hofft jedoch, dass andere Krankenhaussysteme wie Mercy die verbleibenden Standorte übernehmen.
„Ich denke, es wird interessant sein, wie [aggressively] die Krankenhaussysteme in diesen Markt einsteigen, im Gegensatz zu den Versicherern“, sagte er. „Ich war erfreut, Mercy zu sehen. Vielleicht sehen Sie in einigen dieser anderen Märkte, in denen es gestrandete Einrichtungen gibt [that] die lokalen Krankenhaussysteme werden kreativer sein. … Ich mache mir Sorgen – auch wenn ich nicht sicher bin, ob das stimmt – dass sich einige davon in unattraktiven Märkten oder Märkten mit finanziell schwachen Gesundheitssystemen befinden werden, und dass es vielleicht einige geben wird, die letztlich geschlossen werden.“
Foto: Dina Mariani, Getty Images
