Ein heißes Eisen: Es gab zahlreiche Warnungen vor dem massiven Anstieg des Energieverbrauchs infolge von KI-Systemen, aber Bill Gates meint, wir müssten uns keine Sorgen machen. Der ehemalige CEO und Mitbegründer von Microsoft sagt, dass KI den weltweiten Energieverbrauch senken und Stromnetze effizienter machen könne, wodurch der eigene Stromverbrauch der Technologie ausgeglichen werde.
Bei einer Veranstaltung in London, die letzte Woche von seinem Risikokapitalfonds Breakthrough Energy ausgerichtet wurde, sagte Gates: „Lassen Sie uns dabei nicht übertreiben.“
„Rechenzentren sind im Extremfall eine 6-prozentige Ergänzung [to the energy load] aber wahrscheinlich nur 2 bis 2,5 Prozent. Die Frage ist, wird KI eine Reduzierung um mehr als 6 Prozent beschleunigen? Und die Antwort ist: sicherlich“, fügte der Milliardär hinzu.
Schätzungen zufolge verbraucht eine Abfrage über ChatGPT fast zehnmal so viel Strom wie eine Google-Suche. Infolgedessen dürften sich die CO2-Emissionen von Rechenzentren zwischen 2022 und 2030 mehr als verdoppeln.
Die Internationale Energieagentur ist pessimistischer. Sie sagt, es könnte nur vier Jahre dauern, bis sich der Stromverbrauch von KI und Rechenzentren gegenüber dem im Jahr 2022 verzeichneten Niveau von 460 Terawattstunden (TWh) verdoppelt.
Microsoft gab im Mai bekannt, dass seine Treibhausgasemissionen seit 2020 um fast ein Drittel gestiegen seien, was größtenteils auf den Bau von Rechenzentren zurückzuführen sei, die erforderlich seien, um die Kundennachfrage nach Onlinediensten, einschließlich KI, zu erfüllen.
Gates glaubt, dass die Technologiegiganten bei der Suche nach neuen Quellen für saubere Energie bereit sein werden, höhere Preise zu zahlen. Dies gilt insbesondere, weil sie dann „sagen können, dass sie grüne Energie verwenden“.
„Die Technologieunternehmen sind die [ones] bereit, einen Aufpreis zu zahlen und dabei zu helfen, die Kapazitäten für grüne Energie aufzubauen“, fügte er hinzu.
Die von Gates gegründete Breakthrough Energy-Gruppe, zu der Investoren wie Jeff Bezos, Masayoshi Son und Jack Ma zählen, hat in mehr als 100 Unternehmen investiert, die sich mit der Entwicklung nachhaltiger Energie und anderer Technologien zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen beschäftigen.
KI- und Deep-Learning-Technologien werden schon seit Jahren eingesetzt, um die Energieeffizienz von Rechenzentren zu verbessern. Im Jahr 2016, wenige Jahre nach der Übernahme von DeepMind, gab Google bekannt, dass mithilfe der Technologie der Energieverbrauch für die Kühlung seiner Rechenzentren um 40 % gesenkt werden konnte. Dies entsprach einer Reduzierung der gesamten Power Usage Effectiveness (PUE) um 15 % – dem Verhältnis des gesamten Energieverbrauchs des Gebäudes zum Energieverbrauch der IT.
Gates warnte jedoch, dass trotz der Effizienzsteigerungen durch KI und fortschrittlichere erneuerbare Technologien das globale Ziel, bis 2050 Netto-Null-Emissionen zu erreichen, aufgrund der steigenden Nachfrage nach Elektrizität wahrscheinlich nicht erreicht werden könne. „Weitere 10 oder 15 Jahre könnten realistischer sein“, sagte er.
