Antiisraelische Demonstranten versammeln sich inmitten des anhaltenden Konflikts zwischen Israel und der palästinensischen Terrorgruppe Hamas vor dem Weißen Haus in Washington, USA, 4. November 2023. Foto: REUTERS/Elizabeth Frantz
Der Rat für amerikanisch-islamische Beziehungen (CAIR) hat die US-Direktorin des nationalen Geheimdienstes Avril Haines aufgefordert, um ihre Warnung von Anfang dieser Woche zu „klarstellen“, dass „mit der iranischen Regierung verbundene Akteure“ die anti-israelischen Proteste, die während des anhaltenden Krieges im Gazastreifen in den gesamten USA ausgebrochen sind, gefördert und finanziell unterstützt hätten.
Der stellvertretende Direktor des CAIR, Edward Ahmed Mitchell, verurteilte die Aussage des US-Geheimdienstes, der Iran habe die grassierenden, teilweise gewalttätigen Proteste gegen Israels militärische Verteidigungsoperationen in Gaza beeinflusst, und betonte, die Demonstrationen seien „organisch und unabhängig“ organisiert worden. Er argumentierte, Haines‘ Aussage könne Hassverbrechen gegen muslimische und palästinensische Demonstranten provozieren, die sich gegen den sogenannten „Völkermord“ in Gaza stellen.
„Wie die Amerikaner, die gegen Rassentrennung, den Vietnamkrieg und die illegale Invasion des Irak protestierten, hat die vielfältige Gruppe der Amerikaner, die gegen den Völkermord im Gazastreifen protestiert, dies organisch und unabhängig getan“, sagte Mitchell in einer Erklärung. „Direktorin Haines muss sofort ihre vage und möglicherweise gefährliche öffentliche Behauptung klarstellen, dass in den letzten Wochen Iraner über soziale Medien versucht hätten, Proteste anzuheizen oder Spenden zur Unterstützung der Proteste zu geben.“
CAIR verfasste außerdem einen Brief an Haines, in dem er ähnliche Gefühle zum Ausdruck brachte.
Am Dienstag veröffentlichte Haines eine Erklärung, in der er argumentierte, dass der Iran versucht habe, seine „Einflussbemühungen“ auszuweiten, um Misstrauen gegenüber amerikanischen Institutionen zu säen. Laut dem US-Geheimdienstchef hat der Iran Online-Influencer eingesetzt, um Narrative zu verbreiten, die seine Ziele, die Vereinigten Staaten zu untergraben und Hass gegen Israel zu schüren, vorantreiben.
„In den letzten Wochen haben iranische Regierungsvertreter versucht, die anhaltenden Proteste gegen den Gaza-Krieg opportunistisch auszunutzen. Dabei haben sie sich einer Taktik bedient, die wir auch bei anderen Akteuren seit Jahren beobachten“, sagte Haines. „Wir haben Akteure mit Verbindungen zur iranischen Regierung beobachtet, die sich online als Aktivisten ausgeben, um zu Protesten aufzurufen und Demonstranten sogar finanziell zu unterstützen.“
In ihrer Erklärung sagte Haines, dass viele der an den antiisraelischen Protesten teilnehmenden Personen „sich möglicherweise nicht darüber im Klaren sind, dass sie mit einer ausländischen Regierung interagieren oder von ihr Unterstützung erhalten“. Sie merkte jedoch an, dass der Iran „in seinen Bemühungen, Einfluss aus dem Ausland zu nehmen, zunehmend aggressiver wird und versucht, Zwietracht zu schüren und das Vertrauen in unsere demokratischen Institutionen zu untergraben, wie wir es in der Vergangenheit, auch in früheren Wahlperioden, gesehen haben.“
In den Monaten nach dem Massaker der palästinensischen Terrorgruppe Hamas am 7. Oktober in Südisrael kam es in den gesamten Vereinigten Staaten zu antiisraelischen Protesten. Der Angriff entfachte den anhaltenden Krieg in Gaza, der von der Hamas regierten palästinensischen Enklave neben Israel.
Die US-Geheimdienste bezeichnen das islamistische Regime im Iran, den wichtigsten internationalen Unterstützer der Hamas, immer wieder als den weltweit größten Sponsor des Terrorismus. Sowohl die Hamas als auch die iranischen Führer haben schon lange ihr Ziel erklärt, Israel zu zerstören.
Die Unterstützung des Iran für antiisraelische Demonstrationen in den USA ist gut dokumentiert. Der sogenannte „oberste Führer“ des Regimes, Ayatollah Ali Khamenei, hat die antiisraelischen Demonstranten auf Universitätsgeländen wiederholt mit Lob überhäuft und sie als „mutige, humane Widerstandsbewegung“ bezeichnet. Er hat die Demonstranten auch als „Zweig der Widerstandsfront“ gegen Israel gelobt. Flaggen der Hamas und der Hisbollah – einer anderen vom Iran unterstützten Terrorgruppe – sind regelmäßig bei antiisraelischen Demonstrationen in den gesamten USA zu sehen.
Im April eine vertrauliche Dokumentenleck wies darauf hin, dass das Korps der Islamischen Revolutionsgarde (IRGC), eine international als Terrororganisation eingestufte Organisation, hat bei der Planung einer ganzen Reihe antiisraelischer Proteste in den USA mitgewirkt.
Dennoch argumentierte CAIR, dass Haines‘ Warnung gefährlich und unüberlegt gewesen sei.
„In Ermangelung jeglicher Details oder Beweise hat Direktorin Haines anti-palästinensischen und anti-muslimischen Extremisten Spielraum gegeben, ihre Behauptung zu übertreiben, Verdacht auf künftige Proteste zu lenken und Amerikaner weiter zu gefährden, die bei Protesten in den letzten acht Monaten bereits geschlagen, erstochen, mit Autos gerammt und anderen Angriffen ausgesetzt waren“, sagte Mitchell.
CAIR ist seit dem 7. Oktober in zahlreiche Kontroversen verstrickt. Der Leiter von CAIR sagte beispielsweise, er sei „froh“, den Amoklauf der Hamas in Südisrael mitzuerleben.
„Die Menschen in Gaza haben erst am 7. Oktober beschlossen, die Belagerung – die Mauern des Konzentrationslagers – zu durchbrechen“, sagte Nihad Awad, Mitbegründer und Geschäftsführer von CAIR, in einer Rede während des Kongresses der American Muslims for Palestine im November in Chicago. „Und ja, ich war froh, zu sehen, wie die Menschen die Belagerung durchbrachen, die Fesseln ihres eigenen Landes abwarfen und frei in ihr Land gingen, das sie nicht betreten durften.“
Awad bezog sich dabei auf die Blockade, die Israel und Ägypten über Gaza verhängten, nachdem die Hamas 2007 die Kontrolle über die palästinensische Enklave übernommen hatte, um die Terrorgruppe am Import von Waffen und anderen Materialien und Ausrüstungen für Angriffe zu hindern.
Etwa eine Woche später sagte Hussam Ayloush, der Geschäftsführer des CAIR-Büros in Los Angeles, Israel habe „kein Recht“, sich gegen palästinensische Gewalt zu verteidigen. In seiner Predigt vor der Islamic Society of Greater Oklahoma City fügte er hinzu, für die Palästinenser sei „jeder einzelne Tag“ seit der Gründung des jüdischen Staates mit dem Angriff der Hamas am 7. Oktober vergleichbar gewesen.
Unterdessen bezeichnete Dawud Walid, geschäftsführender Direktor der CAIR-Sektion in Michigan, in einer Rede am 3. Mai im Muslim Community Center der San Francisco Bay Area die Bemühungen zur Bekehrung von Juden als religiöse Pflicht.
„Unsere oberste Priorität ist heute Da’wa [literally ‘invitation,; with the meaning of ‘Islamic outreach/proselytism’]”, drängte er. „Wir sind Menschen im ganzen Land, die leiden und leiden, und sie brauchen diese Botschaft, sie brauchen die Güte dieser islamischen Nation, die ihnen hilft.“
Walid fuhr fort: „Ich schaute nach links und sah nichts, aber eine Gruppe weißer Juden – Frauen, von denen wir nicht einmal gedacht hätten, dass sie angemessen gekleidet waren – hoben ihre Hände, und die Muslime sagten ‚Amen‘, und diese Juden sagten ‚Amen‘. Sie müssen zum Islam eingeladen werden.“
CAIR ist seit langem eine umstrittene Organisation. In den 2000er Jahren wurde sie als nicht angeklagter Mitverschwörer im Verfahren um Terrorismusfinanzierung der Holy Land Foundation genannt. Politico stellte 2010 fest, dass „US-Bezirksrichter Jorge Solis befand, die Regierung habe ‚ausreichende Beweise vorgelegt, um die Verbindung‘“ von CAIR mit der Hamas nachzuweisen.
Laut der Anti-Defamation League (ADL) „hatten einige der derzeitigen CAIR-Führungskräfte schon in der Vergangenheit Verbindungen zu Organisationen, die mit der Hamas verbunden sind oder waren“. CAIR hat die Richtigkeit der Behauptung der ADL bestritten und behauptet, dass CAIR „eindeutig verurteilt[s] alle Terrorakte, egal ob sie von al-Qaida, der Real IRA, der FARC, der Hamas, der ETA oder einer anderen Gruppe verübt werden, die vom US-Außenministerium als ‚ausländische Terrororganisation‘ eingestuft wird.“
