Von JEFF GOLDSMITH
Die Verzweiflung der Demokraten nach Joe Bidens blasser und stockender Debattenleistung rührt von der Erkenntnis her, dass der mühsame Weg, der nötig ist, um die Rückkehr Donald Trumps zu verhindern, zu steil sein könnte. Weniger offensichtlich ist das Bewusstsein der städtischen Intelligenzia für die Grundursachen des ungünstigen politischen Klimas, wie diese Karte aus dem Artikel des Economist vom 20. April über die schrumpfende US-Bevölkerung zeigt.
Amerikas Wirtschaft boomt, und die Kluft zwischen der Wirtschaftsleistung des Landes und der des Rests der Welt wird immer größer. Die politische Realität vor Ort unterscheidet sich stark, je nachdem, wo man lebt. Die Menschen, die in den roten Teilen dieser Karte leben, müssen nicht davon überzeugt werden, dass ihnen all dieser Reichtum und die damit verbundene Macht entgangen sind. Viele von ihnen glauben, dass er ihnen von korrupten Politikern und den Oligarchen und Konzernen, die ihre Wahlkämpfe finanzieren, gestohlen wurde.
Das ist die grundlegende Realität von MAGA. 90 Prozent dieser republikanischen Bezirke haben 2020 für Donald Trump gestimmt. Die Menschen in der Metropolregion Austin, Manhattan oder den Vororten von Houston können sich nicht mit der Notwendigkeit identifizieren, Amerika wieder groß zu machen. Für viele von ihnen ist es bereits großartig.
Für die Menschen in den verlassenen Teilen der USA ist die Realität vor Ort absurde Benzinpreise, unbezahlbare Hypotheken, ein ewiger Schuldenberg, sich verschlechternde öffentliche Dienstleistungen, unerreichbare Träume und die Verzweiflung, die mit all dem einhergeht – Alkohol- und Drogenabhängigkeit, Depressionen und Angstzustände, Fettleibigkeit, häusliche Gewalt. Es besteht eine nahezu perfekte Übereinstimmung zwischen der obigen Karte und der Epidemie der „Todesfälle aus Verzweiflung“ – Selbstmord, Drogenüberdosen und Alkoholvergiftungen. Dieses Phänomen hat seinen Ursprung in den Weißen mittleren Alters, der überwiegenden Bevölkerungsgruppe der roten Teile dieser Karte, betrifft aber alle Bevölkerungsgruppen, einschließlich der Schwarzen und Hispanics, die traditionell die Demokraten unterstützten.
Nach 2016 glaubten politische Analysten, der Anteil weißer Bürger ohne Hochschulabschluss in einem lokalen Wahlkreis sei der beste Indikator für Donald Trumps überraschenden Sieg. Das war jedoch nicht der Fall. Eine Nachwahlanalyse des Economist ergab, dass ein besserer Indikator für Trumps Sieg ein zusammengesetztes Maß für Gesundheit/Lebenserwartung war, und zwar „Daten auf Bezirksebene zur Lebenserwartung und zur Häufigkeit von Fettleibigkeit, Diabetes, starkem Alkoholkonsum und regelmäßiger körperlicher Betätigung (oder deren Fehlen)“. Deren Kartierung korreliert wiederum bemerkenswert mit der oben dargestellten Karte des Bevölkerungsrückgangs.
Dieselben Kräfte der Abwanderung und wirtschaftlichen Stagnation zerstören die lokalen Gesundheitssysteme dieser Gemeinden sowie ihre Schulen, Geschäfte und Kirchen. Die gleichen roten Gebiete sind auch Gebiete, in denen lokale Ärzte in den Ruhestand gegangen sind und nicht ersetzt wurden, und deren Krankenhäuser geschlossen wurden oder mit größeren regionalen Konglomeraten fusionierten. Eine kürzlich veröffentlichte verleumderische Analyse von Ökonomen der Yale University und der University of Chicago machte Krankenhausfusionen für die steigende Zahl der Todesfälle aus Verzweiflung und die wirtschaftlichen Schwierigkeiten lokaler Unternehmen verantwortlich – ein absolut „von zentraler Seite“ stammendes Beispiel für die Schuldzuweisung an die Opfer.
Die bittere Ironie dieser politischen Saison ist, dass die bemerkenswerte Liste der Kongresserfolge der Biden-Administration in den Jahren 2021 und 2022 – der American Rescue Plan, der American Infrastructure and Jobs Act, der Chips and Science Act und der Inflation Reduction Act – viele zehn Milliarden an vorübergehenden Hilfsausgaben und Kapitalinvestitionen für Produktion und Infrastruktur auf diese roten Gebiete überschüttete. Da die Umsetzung vieler dieser Investitionen Jahre dauert, werden künftige Regierungen die Lorbeeren dafür einheimsen.
Doch angesichts der Arroganz und Isolation der Befürworter progressiver Politik, die dieses Gesetz gestalteten, war es einfach offensichtlich, dass das ehrgeizigste nationale Wiederaufbauprogramm der neunzig Jahre seit Roosevelt vielen der wirtschaftlich am stärksten benachteiligten Gebiete des Landes helfen würde. Stolze und spärlich besuchte Eröffnungszeremonien schafften es in die Lokalzeitung, falls es noch eine gibt. Nachrichten über diese Investitionen gelangten nie über die parteiischen Nachrichtenkanäle und hyper-zielgerichteten sozialen Medien, auf die sich die meisten normalen Amerikaner heutzutage verlassen. Diese Haltung der „selbstverständlichen guten Taten“ ist ein Teil der Arroganz „Warum sollte man Wisconsin besuchen?“, die Trump überhaupt erst ins Weiße Haus brachte.
Wenn man den Umfragen nach der Debatte Glauben schenken darf, werden all diese Billionen Dollar an guten Taten, die mit dem Geld unserer Enkel finanziert wurden, nicht ausreichen, um die rote Flut zu wenden, die den Republikanern die Kontrolle über alle drei Zweige der Bundesregierung verschaffen könnte. Wenn sie sich in ihre gemütlichen Post-Administration-Hochburgen an der Brookings Institution, Yale, Hopkins und Harvards Kennedy School of Government zurückziehen und auf Cocktailpartys im Aspen Institute und Martha’s Vineyard verkehren, werden die Vollstrecker all dieser guten Taten ihren Ruhestand für die unverzeihliche politische Sünde, nicht effektiv mit der kämpfenden Arbeiterklasse zu kommunizieren, die sie einst unterstützten, voll und ganz verdient haben.
Jeff Goldsmith ist ein erfahrener Gesundheitsfuturist, Präsident von Health Futures Inc und regelmäßiger THCB-Mitarbeiter. Dies stammt aus seinem persönlichen Substack
