Die avantgardistische Verrücktheit und praktisch geschaffene Kunstfertigkeit von Fantasmas – Max‘ neuer Serie von Problemista-Autor und Regisseur Julio Torres – lässt sie unendlich skurriler und unbeschwerter erscheinen als die meisten anderen Fernsehsendungen über Menschen, die in der von Robotern erfüllten nahen Zukunft leben. Aber abgesehen davon, dass es sich um eine Geschichte über einen missverstandenen Künstler handelt, der versucht, in einer der Kreativität feindlich gesinnten Welt zu überleben, ist die erste Staffel von Fantasmas eine der brillantesten Untersuchungen der qualvollen Erfahrung, die wir gemeinhin als „(zu) online sein“ bezeichnen.
Die Miete ist längst überfällig, als Fantasmas den multidisziplinären Künstler Julio (Torres) erstmals vorstellt, der nach mehreren Drohbriefen seines Vermieters dringend einen Identitätsnachweis benötigt, um seine Wohnung behalten zu können. In Fantasmas‘ intensiverer New-York-City-Version ist es recht einfach, an einen Identitätsnachweis zu kommen, wenn man eine Sozialversicherungsnummer oder einen Kredit-Score vorweisen oder nachweisen kann, dass man eine außergewöhnliche Persönlichkeit wie Beyoncé ist.
Aber abgesehen von Julios Agentin Vanesja (Martine Gutierrez) – das „J“ ist stumm – können nur wenige Menschen sein Talent für das Entwerfen von Dingen wie transparenten Buntstiften und die Kommunikation mit Gewässern (Tilda Swinton) würdigen. Und obwohl der Ausweis eigentlich notwendig ist, um frei leben und einen Job bekommen zu können, ist die Vorstellung, seine Existenz beweisen zu müssen, für Julio so unfassbar, dass er aus Prinzip darauf besteht, ohne Ausweis auszukommen.
Weil Julios Roboterassistent Bibo (Joe Rumrill) nicht versucht, ihn umzubringen, und sein Bedürfnis nach einer Wohnung von der Suche nach einem verlorenen, austernförmigen Ohrring überlagert wird, sieht Fantasmas nicht wie viele andere aktuelle Geschichten über dystopische Zukunftsszenarien aus und fühlt sich auch nicht so an. Aber die Witze der Serie über Zappos, das zu einem Filmstudio wird, und Exxon, das in das Geschäft mit Mehrfamilienhäusern einsteigt, unterstreichen beide, in welchem Ausmaß die Leben der Menschen in unternehmenseigene Systeme verstrickt sind, in die Technologien wie der Existenznachweis einfließen.
Obwohl „Fantasmas“ nicht auf eine Erzählung im Matrix-Stil abzielt, in der Menschen gegen Maschinen kämpfen, lässt es sich leichter als eine Geschichte über den Widerstand gegen die Kommerzialisierung des eigenen gesamten Wesens lesen, als Julio auf andere Exzentriker wie Chester (Tomas Matos) trifft – einen Taxifahrer, der mit seinem Ein-Mann-Mitfahrdienst Uber kritisiert – und zögert, sich bei Proof of Existence anzumelden.
Fantasmas gleicht die Schwere seiner tieferen Themen aus, indem es mithilfe einer Reihe absurder Sketche eine ganze Fantasiewelt um Julio herum aufbaut. Sein Social-Media-Manager ist ein winziger Gnom, der sich weigert, Feedback anzunehmen, und seine Jagd nach dem Ohrring führt ihn zu einem ehemaligen queeren Hamster-Nachtclub, der zu einem winzigen CVS-Laden umgebaut wurde. Die Show schwelgt in ihrer eigenen Albernheit ebenso wie in ihrer Klugheit, was ein Grund dafür ist, dass man selten das Gefühl hat, von oben herab über die Gefahren des Vertrauens in Social-Media-Algorithmen (Dominique Jackson) zu sprechen.
So beschissen (positiv) „Fantasmas“ mit seinen Plots über seelensaugende Dämonen, die auf Grindr Männer anmachen, und Kleider als Toiletten erscheinen mag, stellt die Show sie als Dinge dar, an die sich die Leute mit der Zeit gewöhnt haben und durch die sie ständig dazu ermutigt werden, die neue Norm zu akzeptieren.
Insbesondere dieser letzte Punkt lässt Julios Reise auf faszinierende Weise sehr ähnlich erscheinen wie die Erfahrung, im Internet mit Lärm bombardiert zu werden, der eigentlich nur dazu dienen soll, Engagement zu erzeugen, anstatt einem etwas zu geben, das man wirklich will. Aber in einer Welt wie der unseren, die derzeit so darauf aus ist, diesen Lärm bei jeder Gelegenheit anzuheizen, hat Fantasmas‘ Bereitschaft, sich darüber lustig zu machen, die Show zu einem überraschenden Fernsehjuwel für den Sommer gemacht.
Die erste Staffel von Fantasmas wird jetzt auf Max gestreamt.
