Wissenschaftler der University of Saskatchewan (USAsk) haben bei ihrer Forschung an Grizzlybären mehrere Eisbärenhöhlen identifiziert.
Eisbär – illustratives Foto. Bildnachweis: Pixabay (Kostenlose Pixabay-Lizenz)
Dr. Doug Clark (Ph.D.) hat sich als Doktorand und durch seinen früheren Job als Parkwächter in viele Eisbärenhöhlen geschlichen.
Tatsächlich so viele, dass Clark und seine Forschergruppe, als sie nördlich von Churchill, Manitoba, eine große Anzahl bisher nicht dokumentierter Höhlen identifizierten – mehr als 100 Kilometer weiter nördlich als alle anderen dokumentierten Eisbärenhöhlen – wussten, dass sie zu Polarzonen gehörten . tragen.
„Wir wussten aus mehreren Gründen, dass es sich um Eisbärenhöhlen handelte. Zuerst befanden sie sich in Torfablagerungen … aber genauer gesagt, wir fanden Eisbärenhaare“, sagte Clark.
USask blickt auf eine lange Tradition der Exzellenz in der Eisbärenforschung zurück, und Clark sagte, die Entdeckung dieser neuen Höhlen sei sowohl für Forscher als auch für die Eisbärenpopulationen positiv. Die Entdeckung wurde kürzlich in einem Artikel in Arctic Science veröffentlicht.
„Für mich ist es eine Quelle der Aufregung“, sagte er. „Es gibt viele berechtigte Bedenken hinsichtlich dieser speziellen Eisbärenpopulation in der westlichen Hudson Bay. »
Die Entdeckung der Höhlen war völlig zufällig. Clark, außerordentlicher Professor an der School of Environment and Sustainability (SENS) von USask und vorläufiger Geschäftsführer der Schule, war im Norden von Manitoba im Rahmen eines Forschungsprojekts zur Verbreitung von Grizzlybären in der Region.
Er sagte, sie hätten während eines Hubschrauberfluges scheinbar eine Reihe von Eisbärenhöhlen identifiziert und diese dann entlang der Flüsse Caribou und Seal bestätigen können.
„Eisbären haben mehr Tricks, als wir ihnen normalerweise zutrauen“, sagte er. „Auch wenn es kompliziert ist zu verstehen, was vor sich geht, Eisbären dabei zuzusehen, wie sie so etwas tun, egal ob wir es übersehen haben oder ob es neu ist oder nicht, sie tun etwas, womit wir – das konventionelle wissenschaftliche Narrativ – nicht gerechnet haben.“ Es. »
Eisbären, die im Hauptquartiergebiet dieser Population leben – 120 km südlich dieser neu beschriebenen Höhlen – reisen durchschnittlich 50 bis 80 Kilometer landeinwärts, um Höhlen an Flussufern und Seen zu bauen, die mit Permafrost bedeckt sind. Wie Clark sagt, werden trächtige Eisbären und weibliche Eisbären mit Jungen zumindest teilweise weite Strecken zurücklegen, um den Männchen auszuweichen, da große Männchen die Jungen fressen.
Obwohl diese Höhlen für die Forscher neu waren, waren sie für die Gemeinschaft nicht neu. Clark sagte, dass viele Einwohner von Churchill nach ihrer Rückkehr bestätigten, im Frühjahr Spuren von Eisbären mit ihren Jungen gesehen zu haben, die vom Landesinneren entlang dieser Flüsse auf das Meereis zusteuerten. Dank dieser Erkenntnisse von Gemeindemitgliedern glauben Forscher, dass es sich bei einigen dieser Höhlen um Entbindungshöhlen handelte, in denen die Weibchen ihre Kinder zur Welt brachten. Andere Höhlen wurden möglicherweise einfach nur vorübergehend genutzt, um während der kurzen, aber heißen Sommer in der Region kühl zu bleiben.
Clark sagte, es sei noch nicht klar, wie lange die neu identifizierten Höhlen schon dort seien. Einige Höhlen weiter südlich sind mehr als 250 Jahre alt.
„Es ist wichtig, ob die Höhlen neu sind oder nicht. Wenn sie neu sind, dann ändert sich etwas, wenn nicht, kann es sein, dass ein Teil dieser Bärenpopulation in bisherigen Studien übersehen wurde“, sagte Clark.
Viele dieser „neuen“ Höhlen befinden sich in einem Naturschutzgebiet, das von der Seal River Watershed Alliance (SRWA) überwacht wird. Stephanie Thorassie, Geschäftsführerin von SRWA, sagte, dass Verbindungen zwischen Forschern und Gemeinschaften eine wichtige Rolle spielen.
„Wir sind begeistert von den Informationen, die die wissenschaftliche Gemeinschaft gefunden hat. Letztendlich tragen diese Partnerschaften mit unseren Gemeinden dazu bei, das Wissen zu stärken, über das unsere Landnutzer sprechen, und das gibt uns ein gutes Gefühl“, sagte Thorassie. „Wir freuen uns darauf, diese Partnerschaften fortzusetzen, indem wir Wissenschaft mit unserem Wissen kombinieren, um unser traditionelles Land und unsere Heimat besser zu verstehen.“ »
Clark sagte, dass die nächsten Schritte darin bestehen werden, mit Allianzkollegen zusammenzuarbeiten, um den besten Ansatz zu ermitteln, um festzustellen, wie viele dieser Höhlen wie oft und von welchen Bären genutzt werden.
„Ich hoffe, dass unsere Arbeit, um zu verstehen, was passiert, und die Eisbären, die in diesem Gebiet nisten, besser zu verstehen, mit der Anleitung und Führung der Gemeinschaft erfolgen kann“, sagte er. „Ich bin wirklich stolz auf all die Kooperationen und Beziehungen, die diese Forschung möglich gemacht haben.“
Ausschreiben Par Matt Olson
Quelle: Die University of Saskatchewan
Ursprünglich veröffentlicht in The European Times.
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