Die US-Abgeordnete Cori Bush (D-MO) reckt ihre Faust in die Höhe, während die US-Abgeordnete Rashida Tlaib (D-MI) bei einer Pro-Hamas-Demonstration in Washington, DC spricht. Foto: Reuters/Allison Bailey
Die Redaktion des St. Louis Post-Dispatch, der größten Tageszeitung in Missouri, hat sich für die Gegnerin der US-Abgeordneten Cori Bush (D-MO) ausgesprochen und dabei auf die mangelnden legislativen Erfolge der amtierenden Kongressabgeordneten und ihre Haltung zum Krieg zwischen Israel und Hamas hingewiesen.
Der Post-Dispatch argumentierte, Bushs Haltung zu Israel und dem Gaza-Krieg müsse jeden gewählten Abgeordneten „disqualifizieren“. Das Blatt ärgerte sich darüber, dass Bush einen engen demokratischen Verbündeten der USA mit einer völkermörderischen Terrororganisation gleichsetzte.
„Israels Kriegsführung war alles andere als perfekt, aber es bleibt eine Demokratie, die gegen eine böse Terrororganisation ums Überleben kämpft. Bushs Tendenz, beide Seiten gleichzusetzen – und sich sogar auf die Seite der Terroristen zu stellen, wie als sie eine von nur zwei Stimmen im Repräsentantenhaus gegen eine Resolution zur Einreisesperre für Hamas-Mitglieder in die USA abgab – sollte an sich schon eine Disqualifikation für eine Wiederwahl darstellen“, schrieb die Redaktion.
Bush hat sich im US-Kongress als eine der lautstärksten Kritikerinnen Israels etabliert. Nur neun Tage nach dem Massaker der Hamas am 7. Oktober an rund 1.200 Menschen im Süden Israels forderte sie einen „sofortigen Waffenstillstand“ zwischen Israel und der palästinensischen Terrorgruppe. Je länger der Krieg andauerte, desto schärfer wurde Bushs Rhetorik gegenüber Israel. Die Kongressabgeordnete warf dem jüdischen Staat vor, in Gaza einen „Völkermord“ und im Westjordanland „Apartheid“ zu begehen. Bush warf Israel außerdem vor, in Gaza eine „Hungersnot“ zu verursachen, ohne dafür Beweise vorzulegen.
Bush scheine mehr daran interessiert zu sein, den extrem linken Randgruppen der progressiven Bewegung zu schmeicheln, als ihren Wählern zu dienen, argumentierte der Post-Dispatch. Bushs Mitgliedschaft in „The Squad“ – einer Clique extrem linker progressiver, gegen das Establishment eingestellter Abgeordneter im Repräsentantenhaus – habe sie laut der Zeitung völlig unfähig gemacht, in den Hallen des Kongresses „irgendetwas zu erreichen“.
Die Redaktion forderte ihre Leser auf, für Wesley Bell zu stimmen, und verwies auf seinen gemäßigten Ansatz im israelisch-palästinensischen Konflikt als Beispiel für seinen Pragmatismus und seine moralische Klarheit.
„In Bezug auf Israel vertritt Bell eine angemessen besonnene Haltung. Er erkennt die Notwendigkeit an, die Zivilbevölkerung im Gazastreifen zu schützen und auf eine Zweistaatenlösung hinzuarbeiten, während er gleichzeitig Amerikas engsten Verbündeten im Nahen Osten unterstützt“, schrieb das Medium.
Im Gegensatz zu Bush äußerte Bell mehr Sympathie für die israelischen Militäroperationen im Gazastreifen und wies die Vorstellung entschieden zurück, dass Israels Vorgehen im Gazastreifen einem „Völkermord“ oder einer „ethnischen Säuberung“ gleichkäme.
Darüber hinaus hat Bell im Laufe seines Wahlkampfs seine Beziehungen zur jüdischen Gemeinde gestärkt. Das American Israel Public Affairs Committee (AIPAC), die wichtigste pro-israelische Lobbygruppe in den USA, spendete über sein Super PAC United Democracy Project angeblich 5 Millionen Dollar für Bells Kampagne. Eine Gruppe von 30 Rabbinern aus der Gegend von St. Louis verfasste einen Brief, in dem sie Bell unterstützten und Bush „Mangel an Anstand, Missachtung der Geschichte und absichtliche Förderung von Antisemitismus und Hass“ vorwarfen. Bell beauftragte auch einen offiziellen „Direktor für jüdische Öffentlichkeitsarbeit“, um die Wahlbeteiligung in der jüdischen Gemeinde zu erhöhen.
Eine Umfrage im Auftrag von Laut der von McLaughlin & Associates durchgeführten und vom CCA Action Fund, einem pro-Bell-Super-PAC, gesponserten Umfrage lag Bell mit 56 Prozent zu 33 Prozent deutlich vor Bush.
Unterstützer Israels sehen in den Vorwahlen eine hervorragende Gelegenheit, einen weiteren Gegner des jüdischen Staates aus den Hallen des Kongresses zu verdrängen. Der demokratische Abgeordnete Jamaal Bowman aus New York, ein progressiver Politiker, verlor seine Vorwahl am 25. Juni gegen einen proisraelischen Herausforderer. Im Laufe seines Wiederwahlkampfes beschuldigte Bowman Israel, „Völkermord“ zu begehen und „Apartheid“ gegen die Palästinenser zu verhängen. Bowmans Äußerungen erzürnten jüdische Wähler in den grünen Vororten von Westchester County, New York.
Darüber hinaus betrachten Beobachter den Wahlkampf als möglichen Indikator für die Haltung der demokratischen Wählerschaft zu Israel. Die Meinungen der Demokraten zum jüdischen Staat haben sich in den Monaten nach dem 7. Oktober verschlechtert, was die Frage aufwirft, ob antiisraelische Ansichten bei amerikanischen Liberalen noch immer ein Problem darstellen.
