Mit 46-36 belegten die Miami Heat 2023-24 den achten Platz in der Eastern Conference. Das Team musste am Play-in-Turnier teilnehmen, um sich einen der letzten Playoff-Plätze zu sichern. Philadelphia belegte den siebten Platz und Miami den achten. Bam Adebayo und die Heat hatten in der ersten Runde ein hartes Match gegen die Celtics.
Sie verloren in fünf Spielen und hatten nicht den gleichen Playoff-Erfolg wie 2023. In dieser Nebensaison verloren die Heat Stürmer Caleb Martin als Free Agent an die 76ers. Damit hatte Miami keine andere Wahl, als Haywood Highsmith für zwei Jahre und 11 Millionen Dollar zu verpflichten. Die Heat brauchen die Tiefe, die er dem Team als Stürmer verleiht.
Haywood Highsmith könnte 2024/25 seine beste Saison in seiner Karriere hinlegen
Der Free Agent Haywood Highsmith hat einem Zweijahresvertrag über 11 Millionen Dollar zugestimmt, um zu den Miami Heat zurückzukehren, erzählt sein Agent Jerry Dianis ESPN. Highsmith hatte großes Interesse aus der Liga, bleibt aber bei dem Franchise, das ihn zu einem NBA-Spieler gemacht hat. pic.twitter.com/dcyzwZNZui
– Adrian Wojnarowski (@wojespn), 8. Juli 2024
Zu Beginn seiner NBA-Karriere wurde der 27-Jährige 2018 von der Wheeling University nicht gedraftet. Schließlich unterschrieb er einen Zwei-Wege-Vertrag und begann bei den 76ers. Highsmith spielte 2018-19 in fünf Spielen für die Sixers. In den nächsten beiden Spielzeiten ging Highsmith nach Übersee, um in anderen professionellen Ligen zu spielen. Vor der Saison 2021-22 unterschrieb er einen Dreijahresvertrag über 3,9 Millionen Dollar mit den Heat. Während seiner ersten Saison bei Miami spielte Highsmith in 19 Spielen und stand einmal in der Startaufstellung.
Erst in der Saison 2022-23 bekam er regelmäßig Spielzeit in der Rotation von Cheftrainer Erik Spoelstra. In der Saison 2023-24 spielte Highsmith in 66 Spielen, was ein Karrierehoch darstellt, und stand 26 Mal in der Startaufstellung. Darüber hinaus waren seine (6,1) Minuten und (20,7) Minuten pro Spiel die besten seiner Karriere. In der vergangenen Saison erzielte Highsmith eine Karrierebestleistung von (0,396) Prozent von jenseits des Bogens und erzielte (2,9) Dreier pro Spiel.
Die Heat brauchten eine Verteidigung und mussten Haywood Highsmith für einen Spottpreis zurückholen.
Zweijahresvertrag über 11 Millionen Dollar 🔥 pic.twitter.com/zbUZtg2eGU
– 𝙃𝙀𝘼𝙏 𝙉𝘼𝙏𝙄𝙊𝙉 (@HeatvsHaters), 8. Juli 2024
Da Caleb Martin jetzt in Philadelphia ist, könnte Haywood Highsmiths Rolle in der Saison 2024/25 noch größer werden. Martin spielte in der Saison 2023/24 (27,3) Minuten pro Spiel. Seine Spielzeit muss irgendwo ersetzt werden. Haywood Highsmith hat die Chance, sich noch mehr Vertrauen seines Cheftrainers zu verdienen. Highsmith hat sich bei Miami als erstklassiger Verteidiger erwiesen, der auch als Einwechselspieler für Punkte sorgte. Wir werden sehen, was der 27-Jährige in seiner vierten Saison bei den Heat leisten kann.
